燕南归(238)
万启帝那会利用向家，又和锦衣卫合作，在杀了无数人后终于走到了帝位上。可惜帝王，永远是翻脸最快的，哪怕当初万启帝答应过会放过九王爷周由安身边的所有人，可这些年来，周由安过的又是什么日子？还有向家……现在的向家，怎么能和昔日相比。
万启帝容忍不下这些人，也就罢了。
这天下有那个帝王心胸开阔？能做到永远不怀疑支持过自己的功臣们？
可是，现在的万启帝却残暴视人命如草芥，私下让蒋家人收集年轻的孩子们，来炼制丹药。
在许多人的眼里，万启帝已经不配为人……
“啊灼说，如果当年不是他，那么九皇叔一定能成为一位明君，是他们连累了九皇叔。”周隐竹皱眉，想起那时男子的话语。
“你既身为皇子，食百姓们的血汗。那么，你可曾想过，要为这些百姓做点有用的事情？八皇子，我知道你不是泛泛之辈，你如果想站到那个位子上，是绝对能做到的。你和王爷一样，都是有才华的人。可惜王爷被我们拖累。而你……没有拖累的人。”啊灼说完，笑的面若桃花，“如果你想做，我和王爷一定会支持你。”
“这也是我的私心，我希望有生之年，能尽我全力，让王爷看到这盛世太平。”
那时的周隐竹看着眼前目若星辰的青年，惊的浑身冷汗。
这些年来，万启帝一直折辱九王爷周由安，为的就是想试探出周由安的手里，是否还残存了一些兵力。可惜，无论万启帝怎么做，周由安都和从前一样，没有丝毫反抗。
而现在，身为周由安身边最信任的啊灼，他说这样的话，无非是在告诉他。
他们手里，的确有兵力，而且这些年来掩藏的很好。
周隐竹想了许久，才对白从简喃喃地说，“我从前是不想的，可是现在……我不得不想。若是我坐不上那个位子，那么往后白家和九皇叔该怎么办？九皇叔当年退出，没有和父皇争夺皇位，怕的就是血流成河。”
“可是我想要那个位子，却又知道自己没有能力。”周隐竹苦笑，“所以，我想去战场上历练。”
外面的人皆说他是个浪荡子，不学无术。
可这些年，他从未亲自杀过人，更没有在那种血气漫天的地方呆过。
周隐竹比谁都清楚，要想坐稳皇位，是多么困难的一件事情。但是，他没有其他的选择……他不能看着蒋家逐渐控制万启帝，更不愿意一心为大楚百姓着想的九王爷周由安，会落得一个凄惨的晚年……最重要的是，他心疼白从简这些年来的劳累。
白家，没有谋逆之心，却因为曾经站的太高，而被万启帝当成了死敌。
小的时候，是白从简一直护着他，纵容他。
现在，他想护着白家，护着自己身边的人。
白从简是何等聪明的人，他在听了周隐竹的话语后，皱着眉头，“你决定了？”
“我想了很久，决定了！”周隐竹回答。
白从简没有再说什么，而是叹了一口气。
帝位，虽然高高在上，却也是个束缚。
周隐竹是个喜欢无拘无束的人，那个地方对周隐竹而言，是个牢笼。
可是，如啊灼所言。
身在其位，便要做一些该做的事情。
这次周隐竹之所以跟萧四爷一起来迎战莱夷族，他们要的是绝对的胜利。
不过，问题也出在这里了……
如果真的是莱夷族来攻也就罢了，那么如果不止莱夷族一个来攻呢？
果然，当夜扎营后周隐竹的想法就得到了验证。
莱夷族本就是个小部落，他们的人口凑起来，也不过才十多万，这次这么多的兵力，有不少是东夷派来的增援。而东夷人和莱夷族的人，都有一个特点，他们都住在深山丛林里。
连战马，也在深山里饲养，而不似大楚、北越都养在草场。
“怎么还有东夷人？”萧四爷问询后，看着身边的曹副将，“不是说只有莱夷族一个小部落吗？”
曹副将皱眉，“之前的前方送来的战报，不准。”
这份不准的战报……或者会导致他们的覆灭。
如果东夷真的和莱夷族达成了协议，那么东夷会出多少兵力，还真的是个未知数。
或许是比目前七万更多的人……
曹副将不敢继续想下去，他的理智告诉自己，应该让萧四爷和八皇子撤离，应该跟万启帝要增兵。但是，他也清楚，不是他们开口了，万启帝就会。
“如果莱夷族的退兵的话……”周隐竹看着眼前的沙盘，笑着说，“那么东夷必败吧？”
“没有了这些厉害的药师们的药材，再厉害的东夷人，也会臣服在萧将军的刀下。”
曹副将嗤笑，“八皇子还真会说笑呢！”
莱夷族怎么会退兵？
这些年，这些边境的大小国从未有人敢轻视莱夷族的存在。
现在的莱夷族已经起兵，怎么会轻易的退下。
“我相信萧将军知道我不是在说笑！莱夷族想要的东西，还回去就好。”周隐竹笑，“而且，你们认为莱夷族的国师会是傻子吗？他和东夷国合作，那么我们第一场仗要打的人，绝对不是莱夷族的人，而是东夷人。”
“东夷人擅长骑射，但是……如果他们的马匹出了问题呢？”
“他们的骑兵一旦对我们没有威慑力，那么东夷……必败。”(未完待续。)
正文 270：猛兽队
曹副将和萧四爷一样，都是自幼在军营中长大的人。
他们见识过太多自称精通战术的皇亲贵族，最喜欢纸上谈兵。
等一旦真的看到战场是如何的血腥时，便会双腿发软不敢动弹。
再也无平日里嚣张又自负的神情。
曹副将不相信周隐竹，会是一个例外。
从心里，他便一直轻看这位不学无术的皇子。
若周隐竹不是皇子，那么……这样的人一定会是地痞流氓。
尽管，曹副将也知晓，自己不该如此直接的反驳一位皇子的话，却又忍不住讽刺了回去，“我很期待看到八皇子你布置的战术！”
“我也很期待！”周隐竹精神奕奕，一点也不在乎曹副将的语气。
他是真的很期待。
子夜时分，整个郡城都笼罩在诡异的气氛之中，即使明月当空，城内的百姓依旧早早的躲进了屋内，不敢在玩游荡。
城内的寂静极了，丝毫没有快要接近除夕的喜庆气息。
在皎洁的夜色下，周隐竹的身上像是笼罩了一层淡淡的银色，他的嘴里咬着不知从哪里随手摘来的青草，目光黯然地对身边的人说，“你看，快了。”
萧四爷皱眉，手里握着的长弓冰冷至极。
他不太懂周隐竹今日的安排，却又期待将接下来，会发生一场在他们‘预谋’内的战役。
周隐竹话音刚落，不远处的林子里便听见了一阵急促的马蹄声。
萧四爷难以置信的看着周隐竹，“你怎么知道他们会在这个时候突袭？”
“呸。”周隐竹敷衍着回答，“因为他们想从大楚拿走东西，在除夕好好的吃上一顿好的……做梦呢，大楚的百姓们辛苦一年的东西，怎么能给他们！”
他话音刚落，火光四起。
本来安静的郡城，被一片厮杀声打破。
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郡城的战报一波又一波的传进京城内，最让人意外的莫过于东夷人居然参与了这场战役。
八皇子和萧四爷在郡城的第一场战役，是和东夷人交手的。
万启帝握着手里的玉佩，目光暗沉的看着不远处的文安侯蒋老太爷，声音没有任何情绪，“你不是说，第一场战是和莱夷族的人交手吗？真是可笑……你看看上面怎么说的！”
说着，万启帝便将战报摔到了蒋老太爷的脸上。
蒋老太爷额头上渗出细密的汗珠子，他颤抖着身子捡起战报，仔细的翻阅了起来。