冯妈妈便忙躬身道：“夫人放心，有奴婢在，定护得姑娘们周全。”
李氏又客气地谢了她两声，倪氏亦将李恭唤了来，命他护好姑娘们，又遣出好几名老成的妈妈并粗使婆子，陈滢与李惜方才辞别而出，转过一扇宝瓶门，径去寻幽探芳。
山寺清寂，并无几个拜山的游人，一阵阵钟声次第响起，在山谷间激起回音，悠远而又苍茫。
众人无声地走了一会儿，李惜便轻轻地叹了口气，转盼道：“往常我只说江南好，如今看来，便是这僻远之地，风物也是上佳的。”
此刻，他们正走在一条幽静的碎石小路上，两侧是绵延向上的缓坡，坡上生着各色树木，在这初秋的时节仍旧葱翠幽碧，另还有秋季盛开的野花，趣意盎然，更有流泉如带、鸟鸣间关，风景确实不错。
陈滢闻言没说话，一旁的李恭便纠正李惜道：“登州府也不算僻远，仍旧地处中原。”
“我才不信呢，大哥哥净掉书袋。”没了长辈在前，李惜就是只脱了缰的小马儿，跑前跑后不说，口中也没了遮拦，掩口笑道：“大哥哥读万卷书、行万里路，腹有千秋、眼观十方，自然说这里还是中原。可我是小女子呀，我又行不了万里路，我偏就说这里偏僻。”
见她一味胡搅蛮缠，李恭也不与她强辩，只无奈摇头：“罢了，我不与你说。”语中的宠溺与温柔直似能淹死人。
李惜是从小被宠大的，视这宠溺为天下间最自然之事，闻言也不觉得如何，只将那小脑袋昂得高高地，娇笑道：“大哥哥说不过我，那就算是输了，等一时到了桂树林，就罚大哥哥替我摘花儿去。”语罢便捂嘴笑了起来，又提声道：“小风筝，我叫你带的竹篓子可带着了。”
李惜给丫鬟取的名儿皆带着几分憨气，偏她的丫头也以憨头憨脑的居多，这一个叫风筝的是个才将十岁的小丫头，弯眉秀眼，生得很是讨喜，圆鼓鼓的脸庞还带着婴儿肥，此时闻言便脆生生地道：“回姑娘，婢子带着了。”一面说话，一面将身子半侧了，露出了身后那半人高的大竹篓来。
陈滢见状险些失笑。
这么大个儿的竹篓子，就算让李恭不吃不喝摘上一天的花儿，也未必能摘满。
李恭倒是一脸地淡定，温声道：“那林子是有人看守的，不许摘花儿。”
简简单单一句话，成功地让李惜塌下了肩膀，脸皱得跟个苦瓜一样，嘟嘴问：“大哥哥，当真不给摘花么？”
“若是少摘些，打个商量，倒也未为不可。”李恭不疾不徐地又补了一句。
李惜的面上立时露出笑来，照例拉着李恭的衣袖直摇，口中将那“全天下最好的哥哥”又说了几遍，直引得众人皆笑。
便在这笑声中，一行人转上了一条较宽的山径，眼前风景陡然一阔，想是到了半山腰处，而那花香亦随之浓郁了起来。
再往前行不上数十步，重重绿树间便现出了一道精致的玄漆月洞门，跨入门中，入目处，正是珠结玉缀、花簇叶繁，却是桂树林到了。
“好大一片林子，真真好树。”到得此处，李惜当先欢呼一声，恰如那乳燕投林一般，“嗖”一地下就窜了进去，唬得妈妈婆子们一阵大呼小叫，也皆跟着进了林子。
李恭倒是没急着跟上，只微微侧身，对留在后头的陈滢道：“表妹，此处便是了，且请进林赏花。”
陈滢在幂篱下动了动嘴角，露出了例来便有的古怪笑容，语声倒是十分平和，道：“大表哥还请自便。”语罢，微施一礼，提起裙摆，轻轻巧巧地绕过李恭，径入了林中。
李恭被她这举动闹得一怔，也就在这一刹儿的功夫，陈滢已然带人去得远了，徒留下满径花香、落英如金，以及一角飘摆而去的浅粉纱罗。
望着陈滢主仆消失的方向，李恭的面上划过了一抹若有所思的神情，却也不曾追上去，辨了辨了方向，便徐步踏入了林间，却是朝着李惜消失之处而去了。
陈滢自不会理会身后事，只埋头疾行，直到走出了李恭的视线，那种如芒刺在背的感觉，才真正消失了去。
“姑娘好快的脚程。”身旁传来了冯妈妈的声音，听呼吸似是略有些急促。
陈滢脚步一顿，回首看去，却见寻真并知实等人皆额头冒汗、气喘吁吁，显是跟着她一路小跑过来的。
看起来，方才她急于摆脱李恭，便拿出了现代时去食堂抢饭的架势，倒把这群仆从给累得够呛。
第136章 各让一步
“是我不对，一时没防备，走得快了些。”陈滢有些歉然地说道，又觉身上已有些微汗，便随手将幂篱掀了，交予了一旁的寻真：“热得很，这个先不戴了。”
冯妈妈见了，连句话都没多有，只垂首而立。
虽然她是一等管事妈妈，又是许老夫人亲自指来的，但这二房里的主子是个什么脾性，她却很快就摸清了。这位三姑娘行事古怪、特立独行，且性格极坚、决断极速，是个非常聪敏不容易糊弄的主儿，她区区一个管事妈妈，根本就辖制不住这样的主子，聪明的做法就是别乱出头，有时候睁一眼闭一眼，这样大家都好过。
寻真与知实见状，自然就更不会多说什么了，恭顺地将幂篱接下。于是，陈滢终于得以毫无阻滞地欣赏眼前好景，再不用将个纱罗挡在眼前了。
这片林子占地极广，遍植桂树，如今满树花开，点缀于浓荫之间，地下亦铺着浅浅的一层落英，或如金屑、或如细雪，正是香满空山，清幽怡人，行走其间时，只怕连那袜履衣衫也要沾染些香气。
陈滢信步而行，只觉林密香寒，说不出地悠然。远远地，似还能隐约听见李惜与李恭的说话声，想来相隔不远，只她委实不耐烦兜搭那位大表哥，只作不知罢了。
她这里正自玩赏得趣，忽见前方小径的转角处现出数人，像是哪家女眷在此游山，其中一个年约十六、七岁的女子，做妇人装扮，梳堕马髻、戴碧玉簪，生得肤如凝脂、唇若含丹，惊人地美貌，且穿着打扮亦极不俗。
林中石径本就不宽，两拨人相向而行，正所谓狭路相逢，多有不便。陈滢不欲与人争路，便当先停步，往道边而去，意在让对方先行。
不想，对面那美貌女子亦打了个手势，带着人立在了道旁，竟也存了让路之意。
两拨人各立道边，情形殊为怪异，陈滢不免多看了对方两眼，岂料那女子此时亦正看了过来，二人视线交接，不由相视一笑。
“这位姑娘先请罢。”那美貌女子当先启唇语道，一口官话颇为地道，更兼吐语如珠，与她的容貌十分合衬。
人生得美，就连声音亦是极美的。
陈滢的脑海中冒出这个念头，遂向那女子微一点头，道：“如此，多谢这位夫人。”
她本就不是个拖泥带水的性子，对方如此客气，她也就不再推让，复又领着人踏上了石径。
说来也是巧，便在她行至那女子身前、将将错肩之际，头顶忽地传来“噼啪”一响，她本能抬头，一根断枝已然兜头砸下。
“小心！”陈滢反应极速，立时拉着那女子往旁一让。
“哗”，尺许长的树枝砸在石径上，枝上残留着的雨水溅起，几个婆子的鞋面儿立时便沾上了泥点子。
“哟，这怎么掉下来了！”直到此时，冯妈妈方才发出了一声惊呼，忙赶上前去看陈滢。
好在陈滢避得及时，不仅自己无恙，那美貌女子身上也是干干净净地，没沾上半点水渍。
冯妈妈心里念了句佛，旋即又觉震惊。
她是练过几手拳脚的，反应比常人快些，却没想到他们家三姑娘的反应却比她还要快。她不由心下感叹，怪道三姑娘能救驾呢，果然身手不凡。
陈滢此时已然放开了那女子，缓声问道：“可碰着您了么？”