元嘉帝自知这老大伴的心思，也不点破，只摇头笑道：“这也是能当门课来讲的，可不胡闹么？朕可记得，姑娘家最怕这些活物了，寻常见条蜈蚣都能吓得花容失色，就是母后她老人家经多识广的，不也叫耗子给闹得跟朕直哭？还是朕派了侍卫把那耗子窝给端了。”
这还是前些年修整皇城时候的事儿了，贺顺安也自记得的，此时便笑道：“陛下说得是，莫说是姑娘家了，就是奴婢偶尔瞧见个虫子什么的，那心里也怕得慌。”
元嘉帝笑吟吟地看着他，并不说话。
这些内侍情形特殊，有一部分人确实比妇人还要胆小，他在宫里也是见过的。
将那张说明书随手搁在案旁，元嘉帝的视线不经意地一扫，蓦地便“咦”了一声。
贺顺安以为他有话要说，忙躬下腰来，以聆圣听。
可是，他等了好半天儿，元嘉帝却始终未曾出声。
贺顺安心下称奇，悄悄抬头望去，便见元嘉帝早就没再笑了，而是神色肃然，正凝视着那本语文课本。
因离御案颇近，贺顺安一眼便瞧见了那课本上头几个显眼的大字：
我的祖国。
“我的……祖国。”元嘉帝喃喃语道，仿若是照着贺顺安的视线，念出了这几个字。
贺顺安心头颤了颤，再不敢偷看，重又低低地垂下了头。
元嘉帝根本就没注意到他的变化。
他的视线，正在这写着“第一课”的纸页上，反复逡巡。
“我的祖国”，便是这第一课的标题。而在标题的下方，写着一行字，或者不如说，是写下了第一课全部的内容：
“我是大楚人，大楚是我的祖国。”
很简单的一句话。没有之乎者也，更没有那念经似的启蒙文。
语文课本儿的开篇第一课，便只有这短短一句话。
我是大楚人。
大楚是我的祖国。
这还是第一次，有人在学子们的书本上，写上了这样一句话。
质朴、简单、甚至有些粗陋。
可就是这样一句话，却让元嘉帝的胸中，陡然迸出了一股难以名状的情绪。
“我是大楚人……大楚……是我的祖国……”他低低地重复着这句话，一时竟有些痴了。
祖国。
这是一个陌生的词句，可不知为何，却又让他莫名地熟悉，仿佛刻进骨血中一般。
这一刻，那种被深深触动的感觉，攥紧了他的心，仿佛那胸腔里奔腾的鲜血，正汩汩地流淌着、起伏着，激起一下又一下的震动。
他的思绪，忽然便飘去了遥远的先帝时期。
那时，他还只是一介皇子，上无父皇宠爱、下无亲族助力，唯凭借着一腔血勇，想要用实打实的军功，去为自己搏一份前程。
他发下宏愿，誓要拿下一等一的战功，于是自请来到了北疆，领下一支军马，就此开启了近十年的征战生涯。
那是一段至今回首时，亦仍旧堪称峥嵘的岁月。
也正是在那段日子里，他第一次亲眼见到了大楚与北疆接壤的壮阔山河。
连绵不绝的群峰直插天际，广袤的草原一望无际。每当寒冬来临，冰刀子似的寒风裹挟着雪粒子直往人脖颈里钻，地面上的冻雪硬得踩都踩不动，那些驻守国门的将士们，便蜷缩在简陋的帐篷中，靠着木柴与动物皮毛，与这酷寒抗衡。
那是元嘉帝第一次真切地感受到，何谓“背依国土”、何谓“宁死不退”。
那首他跟着唱过无数遍的北疆军歌，在那个冬天，给了他最真切的体会，让他永生难忘。
再往后，又是许多年过去，他不止一次在旌旗与号角中，立于国门之处，回望生养他的这片土地。
每当战鼓擂响、长戈如林，喊杀声与战鼓声在耳边回响，那种激荡而壮烈的情绪，都会让他热血沸腾，恨不能立时提刀上马，杀他个痛快。
而后，他的心底深处，便又会泛起一种难以名状的、深深的感动。
一如此刻。
第259章 开到荼蘼
在这个春天温暖的午后，看着眼前的这十二个字，元嘉帝忽地便生出了一种错觉，仿佛自己重又站在了北疆的土地上，猎猎北风扑面而来，盔甲冻成了冰块、铁枪的枪尖儿上凝着雪珠，苍天如盖、四野苍茫。
放眼放去，巍峨的群山之间，无数座堡垒高低交错，矗立于大楚朝的边境，互为守护、互为支撑，交织成一条条钢铁般的防线，守卫着身后的家园，守卫着生活在这片土地上的父老乡亲。
元嘉帝的眼角，渐渐地湿了。
大楚是我的祖国。
是的。
大楚是他的祖国。
不只是他的，亦是千千万万名将士的，是无数辛勤耕作、任劳任怨付出的农民的，还是那些怀满怀壮志、奋勇求进的士子们的。
大楚，是他们每个人的祖国。
是所有人会豁出命去守护着的祖国。
是上至庙堂，下至黎庶的祖宗之国。
“好，好，好。”元嘉帝的口中一连迸出三个“好”字，一声比一声洪亮，一声比一声高亢。
当说到最后一个好字时，他的面上，竟同时涌起欢喜与悲壮的神情，瞧来颇有几分狰狞。
贺顺安的腰弯得更深了，额头冷汗涔涔而下。
元嘉帝的脾气自来十分温和，很少出现这样大起大落的情绪。
一定是出大事儿了。
这让贺顺安越发不敢出声，恨不能连气都不要出，就当个木头最好。
元嘉帝这说的必是反话，所谓的“好”，其实就是“很不好”、“非常不好”的意思。
应该是那个什么语文课本儿惹祸了。
贺顺安想道，不由有些同情成国公府。
国公爷好容易把位子摆正了，如今正得着圣眷，这下倒好，陈三姑娘整出个什么课本儿来，就把陛下给气成了这模样。
唉，作孽哟。
贺顺安在心底里一个劲地摇着头。
正所谓花无百日红，他再一次深刻地认识到，老老实实地呆着比什么都强，这些出头的事情，还是少做为妙。
“贺大伴。”
一声低唤传来，贺顺安忙趋前半步，应道：“奴婢在。”
“去把裴恕找来，朕有话与他说。”
说这话时，元嘉帝的神情平静多了，温和的脸上不见起伏，那双神采内敛的眸子，亦不再有情绪涌动，十分安详。
贺顺安应了个是，无声无息地退了下去。
元嘉帝自龙椅上站起身来，望向窗外。
时近黄昏，残阳如血，金红的光束自窗格儿里透进来，洒落在那方雕着金龙的御案上。
那本泉城女校的语文课本，仍旧摊开在第一页的位置，斜阳映照之下，纸上字迹，历历可见。
元嘉帝怔怔地看了一会儿，收回视线，望着远处艳丽的晚霞，似有些出神。
他信步朝前走了几步，仿若要赏一赏这春日烟霞晚照的美景，却又忽地停下，迟疑片刻后，回转到御案边，将那语文课本儿给拿了，淡笑着自语：“再瞧瞧吧，看还有些什么。”
说罢了这话，他的视线又扫向了其余的课本，终是提声吩咐：“来人，把这些课本都给朕送到宣德殿去。”
“是，陛下。”两名内侍小跑着进来，各自抱起了几本课本。
“小心着，莫弄坏了，朕也只有这一套。”元嘉帝叮嘱了一句，语声很是温和。
那两名内侍闻言，心下倒是颤了颤，也不知这些薄薄的小册子是何方宝物，陛下竟是如此上心。
“是，陛下。”他们再度恭声应下，越发小心起来，捧着那课本儿就跟捧着易碎的玉器似地，慢慢地退了下去。
元嘉帝笑了笑，翻开手头课本，就着窗边的脉脉余晖，仔细地读了起来……
三月末的天气，春风温软，正是一年中最好的光景。
陈滢坐在校长办公室里，依窗伏案，埋头批改着学生交来的作业，手边则搁着一封拆开的信。