元嘉帝点了点头，负手望向殿外天空，温和的面容上，渐渐涌出几分慨然，叹了口气道：“沙城……当年的惨状，而今想来，亦叫人心酸。”
太子殿下没说话，拢在袖中的手却握成了拳头。
元嘉帝出了会儿神，便转向了他，问：“秦德娟人在何处？”
“死了。”太子的语声低了些：“儿臣等在一口废井里找到了她的尸首。”
元嘉帝长叹了一声，口中吐出了极轻的两个字：“可怜。”
“父皇心存仁善，此乃国之幸事。”太子殿下立时说道，抬头看向了元嘉帝，话锋忽地一转：“只是，这些人身世固然可怜，却也不能成为其刺驾的理由。”
元嘉帝“唔”了一声，神情怔忡，也不知是听到了他的话没有，良久后，方慢慢地道：“若朕未记错，乔修容一家子，都死在沙城了罢？”
太子的面上漾出些许悲悯，语声却是越发肃然：“回父皇，当年北疆进犯，沙城被屠了满城，乔修容一家子死了大半，逃出活命来的，只有乔修容祖孙三个。”
元嘉帝的面色有些惨然，叹息道：“是了，朕想起来了。朕在宫里初遇她的时候，曾听贺大伴提过她家中之事。她祖父当年带着她姐弟二人逃出沙城来盛京投亲，路上足足走了一年。”
元嘉帝临幸过的宫女，必定是要细查来历的，乔修容的事情他自是知晓。
“父皇说的是。”太子殿下接口道，语气不再像方才那样肃杀，显得平静了些：“乔修容当年随其祖父与幼弟来到盛京，可他们家的那门亲戚却一早病故了，她的祖父路上又得了重病，抵京后不久也跟着离逝，她姐弟二人举目无亲，所幸被一对膝下无子的夫妻收留，只那对夫妻也是穷人，日子过得很苦。恰好那时候宫里才放出去一批人，正四处采买宫女，乔修容便进了宫。”
“此事朕亦知晓。”元嘉帝说道，温和平淡的脸上无甚表情：“听说她一家子皆靠她每月例银嚼用，那乔小弟更是极得她疼爱。”
太子殿下微不可察地摇了摇头，似是有些不以为然，道：“诚如父皇所言，那乔小弟好吃懒做，那对养父母也好不到哪里去。是故，依儿臣浅见，乔修容之身世固然可悯，却也绝不可就此姑息，请父皇明鉴。”
元嘉凝望着殿外的天空，良久后，方沉声道：“虽不可姑息，到底……也是吾之子民。”他稳稳地立在案前，视线转向北方，目中陡然似升腾起了幽幽火焰：“北疆，终是我大楚死敌！若无北疆，这世上便无乔修容，亦不会有秦德娟，更不会有昨日刺驾！”
太子殿下躬了躬身，并未接话。
北疆与大楚接壤，两国时有交兵，当年北疆人在沙城一带大肆掳掠，若非元嘉帝御驾亲征，叫北疆人吃了个大亏，大楚也不会有如今的太平。
元嘉帝静立片刻，便又开始缓缓踱步，再开口时，话题便转到了刺驾案上，道：“此案须得分头去查，不能只盯着一处。”
“父皇说得是。”太子躬身应道：“儿臣昨日已将人手分成三拨，第一拨前往那养父母的祖籍，第二拨精选擅寻踪的好手，从两个月前乔家失踪当日开始查找，活要见人、死要见尸。至于第三拨，则从那顶替秦德娟进宫的路线往回查。”
“甚好。”元嘉帝颔首说道，负着的两手在背后握了握，便又道：“稍后朕再下一道手谕，着盛京府并刑部助你彻查此事。另武德、龙骧、豹韬三卫，今后也归你调度。”
“儿臣尊旨。”太子殿下躬身行礼，复又续道：“至于那个刺客，儿臣将之交予了裴恕。他熟知江湖之事，最迟三日内必有结果。”
“好。”元嘉帝只说了一个字，既是同意，亦含嘉许。
太子殿下两件事安排得都不错，方向明确、人手调度也很精准，元嘉帝很是满意。
说罢了这些正事，殿中氛围便松泛起来，元嘉帝与太子闲聊了几句，话题便渐渐转到了国公府的身上。
“你今儿瞧见那个陈家小姑娘了？”说这话时，元嘉帝的脸上微带了一丝好奇。
虽然昨日陈滢救下了他，可彼时情形实在太乱，其后陈滢又被五卫军带去问话，元嘉帝与她连个照面儿都没打。
太子闻言便点头：“儿臣见着这位三姑娘了。照儿臣看来，陈三姑娘是个安分的人。”
并无一字多余的表述，却言明了太子殿下对这位陈三姑娘观感不恶。
事实上，举凡面见太子还能保持镇定、且还不拼命往上凑的女子，在太子心里，就是安分的好姑娘。
元嘉帝想也明白了此点，面上笑容愈浓：“被我儿这样一说，这陈家小姑娘想必不错。”说着他便又笑道：“陈辅自己不擅箭术，却养了个长于此术的孙女，倒也有趣。”
元嘉帝时常带兵打仗，对这些武将如数家珍，成国公在战场上是什么样，他自然是清楚的。
太子也跟着微微一笑，说道：“成国公军功卓著，陈三姑娘正是将门虎女。”停了停，又道：“儿臣听说她是拿了块点心把那刺客给打了，是么？”
第050章 一句承诺
元嘉帝闻言，不由哈哈大笑起来，道：“所以说这小姑娘有意思，心思也细密，竟想着拿点心打人，只这份儿周全便极难得。也难为她练得一手好准头。”
太子殿下面上的笑意亦盛了几分，说道：“儿臣听说，那点心是陈三姑娘从长乐宫一路拿过去的，想来那时候她也是一时顺手罢了。真真是个小姑娘。”
元嘉帝笑而不语。
国公府的姑娘还能缺两块点心吃？
这分明就是预料到了可能出现的危机，于是提前做好准备。
此外，能当暗器用的东西不知凡知，路上拣块石子儿都行，可陈三姑娘却挑了硬度最软的小点心，这便表明她的目的不是击溃或杀伤对手，而是意在阻挠。
她显然并不认为自己有能力与刺客周旋，同时亦考虑到了长秋殿寝宫的情形，甚至连刺客可能的出手位置都做了预判，所以才会在以元嘉帝的安危为第一要务的前提下，投掷点心用以挠敌。
可莫要小看这一块小小的点心，其间所展现出的缜密周详以及急智，普通人可未必能做得到。
“这孩子，朕总是要见上一见的。”元嘉帝笑语道，神情间很是欢喜。
虽是才遭行刺，且还险些被杀伤，但他却并没有太把这放在心上。
自登基以来，他经历过的大风大浪实在太多了，昨日的行刺，不过是为他过往的历险又增添了一笔而已，相较于此前那无数次的刺杀，长秋殿之事根本提不上筷子。
见他心情颇好，太子殿下微微垂首，无声地舒了一口气。
几乎与此同时，走在通往水鉴轩的路上，陈滢也无声地吁了一口气。
她才刚刚回府，便在垂花门前见着了等候多时的杨妈妈。
杨妈妈是许氏跟前最得用的管事妈妈，她一早等在门前，只说许氏相请，陈滢便未及回院儿，而是转道去了长房所住的院子——水鉴轩。
水鉴轩，顾名思义，借足一个“水”字，从院门外头便可见一弯清溪如玉带，绕着重重院落，盘旋而去，潺潺流水中，时有红鲤跃出水面，又有田田莲叶，风物极佳。陈滢一路走来，只觉凉风盈面，一扫夏时潮闷，心情自是不错。
寻真却是左右四顾，两眼直冒光，满脸垂涎地望着那水中游鱼道：“这鱼儿好生肥美，味道定然不错。”
陈滢便弯了弯眸子：“要下雨了。”
主仆二人非问非答，在前领路的杨妈妈嘴角抽搐了一下。
二房不只主子怪，丫鬟也怪。
寻常人见了这鱼儿，谁不会赞一声好看？谁会上来就想到吃？谁会煞风景地说什么下雨不下雨？
二房的人，真是叫人摸不着头脑得很。