他二人皆生得高大，尤其裴恕，身高腿长，一步迈出去顶常人一步半，累得那撑伞小监跟着一溜小跑，只恨腿太短、路太远，险些没跑岔气。
裴恕并胡宗瀚皆有宫牌在身，一路倒是畅通无阻，不消多时，便抵达半坡斋，亦即御书房。
贺顺安正拢手立在门外，一见来了两只落汤鸡，心里便叫声苦。
这可是在宫里啊。就算不面圣，那也要讲究个形容整洁，更何况看这二位的意思，怕就是来见陛下的，这一脚一个水印儿就进了宫，可怎么见人哪？
他心下犯愁，面上却笑得殷勤，颠着碎步儿迎上前：“两位将军怎么过来了？”
“小行山出了点事儿，需得即刻面圣，烦请贺大伴通传。”裴恕压低声音道，抬手取下头盔，向下甩了甩。
这一路马不停蹄，到得此时，他才想起自己仪容这回事儿来，却也顾不得了。
听得他所言，贺顺安登时肃了容，先将二人引至廊下避雨，转头便进屋传话。
小行山那条密道，他也有所风闻，兹事体大，可不敢拖延。
未几时，元嘉帝宣二将入内，裴恕与胡宗瀚略整了整甲衣，双双跨进门槛。
天气已然渐寒，砖地上铺在厚厚红毡，二人的皮靴踩上去，“咕唧、咕唧”直响，踩下四行水淋淋的大脚印儿。
元嘉帝瞥眼瞧见，精华内蕴的眸子里，聚起一点笑意，将手中之物向案上一放，问：“两位将军这是怎么了？”
“末将等自小行山而来，因密道里发现了一点东西，末将等不敢专擅，冒雨觐。仪容不整，请陛下恕罪。”二人之中以裴恕为尊，回话的自然也是他。
一语说罢，他与胡宗瀚双双伏地见礼，甲衣摩擦，发出令人齿寒的铁器声响，御书房里，遂也生出几分肃杀。
元嘉帝两手扶案，眸中的那一点笑意，须臾淡去。
“原来如此。”他不紧不慢地道，眸光一转，望向御书房的另一侧，又是一笑：“这般说来，你两个倒也真是心有灵犀，竟在同一日、同一时来见朕，可见有缘。朕这根儿红线，可没白牵。”
这话大有玩笑之意，裴恕身如山岳、动也不动，落后他一步的胡宗瀚，却拿眼角余光往旁瞧。
方才进御书房时，他便发觉，面圣之人，非只他两个，另有一穿戴华丽的女子，亦立在御前。
虽只匆匆一瞥，可胡宗瀚自来眼神儿极好，一眼便断出，那女子是个姑娘家，梳着双鬟髻，腰畔的玉珮看着就挺名贵。
此时再听元嘉帝所言，他不由得愣了愣。
尚未及细思，一道干净的语声，已然飘入耳畔。
“臣女亦未料到，能在这里遇见小侯爷。”说话的是那少女，一口标准的官话，咬字清晰，听着就水灵。
胡宗瀚蓦地恍然大悟。
怪道陛下说“心有灵犀”，又说什么“红线”。
原来，这说话的姑娘，竟是指婚裴恕、市里中人送外号“神探姑娘”、宫中别号“八十五斤”的陈家大姑娘、陈劭陈大人之长女——陈滢。
这小夫妻御前相见，也真够奇的。
胡宗瀚咧咧嘴，到底记着这是御书房，没敢笑出来。
元嘉帝倒是又发话了，只听他语中带笑地道：“纵使朕觉着，未婚夫妻同处一室，并无甚不妥，只到底尚需顾及礼制。”
他叹口气，面上笑意倒未减：“那几个刺头儿正愁没由头撞死在大殿里呢，朕可不想叫人给他们扫脑花儿去。”
他摇了摇头，将食轻扣御案，“笃、笃”数声，和着他温和的语声一并传来：“这么着吧，胡将军留下回话，威远侯去偏殿候着。”
“遵旨。”裴恕与胡宗瀚齐声道。
元嘉帝笑了笑，又吩咐：“贺大伴，先把两位将军都请下去，换身儿干衣裳，莫冻坏了我大楚的虎将。”
贺顺安忙应声“是”，笑眯眯领着二人下去换衣裳，这厢元嘉帝方转望陈滢。
那一刻，他唇边的笑意，并不及眼底。
“这钗子的来历，你查清了？”他问，垂目望向御案。
案上放着两沓纸并一只木匣，其中那木匣盒盖半启，露出了里头的两支旧珠钗。
正是此前自残女尸身上留下的证据。
陈滢今日面圣，便是为着此物。
第617章 五份口供
“启禀陛下，经多方查访以及问话，臣女一共拿到了五份口供，便是陛下手边比较厚的那一迭纸。”陈滢恭声道。
元嘉帝“唔”了一声，将她所说的那沓纸拿起来，翻看几页，眉头动了动：“倒是挺齐全的。”
微凉的语声，并无太多情绪。
陈滢面色平静，自袖中取出简报，扫了两眼，道：“这五份口供的提供者分别为：永成侯老夫人陈许氏、信阳侯老夫人刘佟氏、鸿胪寺卿常大人家中老仆吴惠氏、顺德府平乡县‘千里香’榨油坊马程氏，以及顺德府广宗县民户李程氏。”
话音一落，元嘉帝翻看口供的动作亦停住，抬眼望她，眸光淡极近无：“从你拿到这钗子，到你给朕递折子求见，这期间，你就是在问这些口供？”
“是。”陈滢躬了躬身：“前三份口供是在京城拿到的，拢共也就花了两天功夫，可后两份口供，是臣女委托威远侯帮着查的，因后两个证人都在外地，所以花了些时间。”
元嘉帝点了点头，静了片息，忽尔一叹：“你这办案子的精细劲儿，也真是叫人没话说。”
陈滢听不出这话是褒是贬，只得沉默。
好在，元嘉帝的感慨去得极快。
“罢了，你继续说，朕也懒怠看这些口供。”他将那沓纸丢去一旁，身子向后靠了靠，目注陈滢：“说吧，这钗子你到底查出了什么。”
“臣女查到，这钗子原本的主人，名叫程容，乃原长宁伯府庶次女。”陈滢平静地道：“当然，这是她未出嫁前的闺名，其后她嫁了人，便是如今的兴济伯继室夫人，郭程氏。”
元嘉帝眉眼不动，面色淡然，似对这个答案毫不意外。
陈滢猜测，方才看口供时，他应该已然知道了答案。
的确，这两支珠钗，正属兴济伯夫人程氏所有。
事实上，在陈湘过大礼那一日，许老夫人便回忆起了当年之事，并报出了兴济伯夫人之名。
甫一听闻程氏闺名程容，陈滢便立时断定，此乃正答。
那珠钗尾部小小的“王”字，正契合“程”这个姓氏，再加上那个“容”，几乎摆明了就是程氏。
不过，为防万一，陈滢还是多走访了几名证人，确证判断无误，方请求面圣。
“你方才报说的最后两个人证，朕记着似乎也姓程，莫非，她二人便是郭程氏娘家的姐妹。”元嘉帝淡然的语声响起，不含一丝情绪。
“诚如陛下所言。”陈滢给出了肯定的答复：“当年长宁伯犯了事儿，被褫夺爵位、抄没族产，全家贬为庶民，就此回了祖籍顺德府。马程氏本名程若玉，乃兴济伯夫人的五妹；李程氏本名程宝，乃兴济伯夫人的六妹。据臣女所知，这三姐妹同父异母，程若玉是嫡出，兴济伯夫人程容的生母为庄姨娘，程宝的生母为贺姨娘。”
停顿片刻，她又道：“程家回乡后很是落魄，男丁死了大半，几个远嫁的女儿也杳无音信，臣女短时间内能拿到的口供，也就这两份而已。另据程家老仆交代，程若玉和程宝皆为二嫁之妇，程若玉早前嫁的是个京中小官儿，因多年无出，在程家夺爵之后，她便也被夫家休弃回家，嫁予油坊主为妻；程宝当年则嫁给个商人做了续弦，那丈夫比她大了二十多岁，约莫十多年前一病死了，因长宁伯府失势，那商人前头夫人生的几个孩子把持家产，程宝没有娘家撑腰，只好带着孩子回到程家，改嫁给了现在的丈夫。”
她低头扫一眼简报，又继续道：“据这五人的口供，在程容十九岁那年，长宁伯夫人有意将她嫁去兴济伯府做续弦，便为她打了这副钗子，将她打扮一新，并带她赴了先宁王设下的‘红叶宴’，意在请兴济伯老夫人相看未来儿媳。前三位证人便是在宴会上亲眼瞧见了这钗子。至于后两位证人，则是在家中看到了这钗子，后兴济伯夫人出嫁，这对钗子亦是陪嫁之一。”