迷途(287)
随即母亲送了她很多童话书本。由于两人看起来没有半点亲近感，旁人一向认为这是某种不怎么用心的敷衍方式——其他贵族夫人就算要打发不喜欢的女儿，好歹也会送点精巧的糖果点心，或者美丽的珠宝服饰。安娜贝尔总是送书，她只会送书。
她的母亲一直离她很远，但当黛丽娅第一次试着给那些书施放幻术消除的时候，她得到了一封很长的信——纸页上的童话破碎殆尽，艰涩难懂的教材和法术资料显露出来。
那些墨水字写在崭新的字之间，字体端正漂亮。
她的母亲认真地写下一句句嘱托。字里行间的情感有点僵硬，称不上热情或温暖，但她笨拙地表达着，以一个平等的姿态细细叮嘱自己唯一的女儿。
【不要在外人面前太亲近我，多亲近艾尔德里克·阿拉斯泰尔。尽可能地依赖他。】
【一定要尽快学会，在你学会这本书之前，不会有别的信件——等你学会了，就把它在你房间最顶上的书架放好。我会每天检查书架上书的数目。】
【如果有什么想要对我说的，可以写在封底。记得要用我给你的墨水。】
【学完之后，我会找时间考考你，如果你做得好，我会给你一本新的。】
公主需要修习的神学无得要命，为了和母亲多交流交流，黛丽娅如饥似渴地学习着。
先是简单的治愈法术，而后是更为复杂的攻击咒语。
学，数学，乐理，天。
哲学，战争研究，帝王权术。
开始还是些印刷的字体，而后被认真而熟悉的写体取代，她的母亲为她认真拆解那些枯燥无味的知识，试图将它们变得有些。安娜贝尔·阿拉斯特尔不管不顾地燃烧着才华，将一切展现在她的眼前。
黛丽娅能感觉得到，她的母亲为这一刻准备已久。
她在成长，变得和她的母亲一样冰冷而安静。她听话地接近艾尔德里克，起初单纯是遵循母亲的指示，后来则是因为她知晓了在前方等待的命运。
艾尔德里克倒没有对此起疑——谁会对一个八岁开始就跟着自己的小姑娘起疑呢？
【按埃忒拉姆的性格，哪怕是病死，他也会死在皇位上。而如果埃忒拉姆在皇位上坚持太久，艾尔德里克肯定会出。在这种情况下，我会被艾尔德里克杀死，你需要对此作出准备——请就此写出一篇分析，根据你对他们的观察和了解，告诉我为什么会有这样的发展。然后就第二种情况，请对可能的后续发展做出论断。】她的母亲曾如此写道。
她那无比冷酷的母亲。
【另，无论将来会发生什么，我都希望你能够活下去，黛丽娅。】
【我想我还是爱你的，我的孩子。】
是的，她分析过如今的局面。就在几年前，她在魔法灯的阴影抹着眼泪，一写下出现当前情况的原因，以及将来可能出现的所有局面。
艾尔德里克其人，对事物的看法往往过于理想。而当那理想与现实不符时，他又容易将错误归咎于他人。他自以为拥有帝王的资质，脑袋却不怎么灵活……以及非常喜欢沉浸在自己的“无奈”和“慈悲”之。
她通过恶魔的视野凝视着这位血亲，脸上一片麻木的平静。
“好啦，别闹别扭了，吃点东西。归根结底她还是你的母亲，你有权生我的气。”艾尔德里克出声说道，“奥尔本还算好，威拉德的继任者可是要杀掉所有兄弟姐妹的。我们的黛丽娅是个小甜心，舅舅可不会做那么可怕的事情。”
他正陶醉在某种自以为是的亲情之。
在亲王面前，黛丽娅公主只是个脑袋空空，不善言辞的小姑娘。他对她没有多少警惕，甚至出于某种奇妙的心理，艾尔德里克愿意在她面前自吹自擂，或者抱怨现况。
情妇会泄密，下属可能是他人安插的。只有这个愚钝的侄女，绝对不会有背叛他的力量。
如果他真的对自己有半分出自真心的疼惜，黛丽娅沉默地想道。他接下来不会提出那个要求，但她十分确定，艾尔德里克会开口——他总会开口。
“不过看现在的情况，我得帮你把和戈德温·洛佩兹的婚约解除。哪怕有点本事，野狗就是野狗。他可不爱你，我相信你感觉得到——他甚至不愿来看你一眼，黛丽娅。这种男人不要也罢，舅舅给你找个更好的。相信我，这是为了你好。”
“是，舅舅。”她说，小心地拢起袖子，遮住正在她胳膊上爬动的猫胡子。
她的语调顺从而冰冷。
而她现存的另一位血亲也不怎么顺利。
自从安坦白身份，整个风滚草沉默不少。没人愿意接杰西那些关于皇室的拙劣笑话。而在这种尴尬的气氛之下，奥利弗整个人陷入了某种怀疑人生的状态，他第一个钻进古墓，动作尤为决绝，活像那片冒着冷气的黑暗能让他平静下来似的。
其余四人还没来得及反应过来，风滚草的团长就在墓穴门口消失了身影。
然后下方传来一声惨烈的“啊！”。
尼莫整个人震了震，黑影顿时铺满墓穴走廊的四壁。随即他的表情轻松些许，而奥利弗被黑影扯着后衣领，从门口的地穴陷阱吊了出来。
“下面有金属刺。”奥利弗板着脸说，“谢了，尼莫。”
“但你没受伤。”诡异的尴尬让安的幽默感也打了个折扣，她干巴巴地说道。
“是的，我反应过来了，可我跟下面的尸体来了个脸贴脸。”照明术的光芒，奥利弗肉眼可见地抖了抖。“上面爬满虫子，幸亏没什么味道。我的老天，呜呃……”
他撑着古墓的墙壁干呕几声，尼莫在旁边忙脚乱地帮他顺气。
安无奈地笑笑，利索地顺着洞口爬下。没一会儿，她的声音便从洞底传来：“看上去死了四个月左右，应该是盗墓贼。就这个位置……唔，一个没有经验的盗墓贼。”
“不行啊，团长。”杰西意味深长地说道，“或许您更适合‘公主’这个称呼。”
“……我这就把你扔下去。”奥利弗抹抹嘴，有气无力地哼了声。
杰西为对方猛增的胆量颇为意外地挑起眉毛。
“我已经不会对任何事情感到意外了。”奥利弗郑重地宣布，“倒不如说，我很好奇还有什么能真的惊到我。不过尼莫，你要不要考虑当下风滚草的团长？我开始觉得我的资历撑不住这个位置啦。”
“副团长可以，团长就算了。”尼莫久违地笑了笑，“以及这里绝对封闭了两年以上，那具尸体不可能是最近几个月的。”
“怎么说？”安撑着陷阱口爬上，她像是察觉了尼莫的态度转变，积极地搭着话。
尼莫的身体僵硬了几秒，指了指门内侧的丝状苔藓：“洞口的冬眠苔藓，它长得非常慢。刚刚奥利推开门的时候，把它们扯开了……如果这位先生是半年以内来的这里，它不可能长成这样。”
“唔，有点意思。可能是墓穴主人释放过不少防腐法术，或者某个强力的防腐法阵还在运转。”
“也可能是梅德思先生布下的。”骑士长沉稳地补充道，减龄药水的效果早已消失，他又恢复了当初那种遮掩不住的锋利气质。
“嗯哼。”安点点头，“不过选择这样一个墓穴，还不怎么打扫，梅德思先生一定不怎么喜欢见客。”
“……可如果尼莫的推断无误，他岂不是已经在这里头待了两年多？”奥利弗将视线从黑洞洞的地穴陷阱上移开，懒得去掩饰语调里的惊诧。
“毕竟亡灵法师都是些古怪的家伙。”杰西耸耸肩，“这位当然也不例外。”
“我走在前面吧。”尼莫将奥利弗向后拽了拽，“这里的东西伤不到我。”
“可……”
“这样是最快的。”
尼莫往前走了几步，留给众人一个壮烈的背影。灰鹦鹉对人类的王族没有半点敬畏，在这种尴尬倒显得尤为自在。它犹豫几秒，坚决地选择飞上安的肩膀，抛弃了自己名义上的主人。