迷途(390)
“那是因为我在恢复期。”杰西听上去不太高兴，“要不是……算了。”
白色野兽不怀好意地把艾德里安往墙角挤了挤，奈何骑士长纹丝不动。
“嘘，嘘——”安显然没有欣赏半裸神明的兴趣，她伸出食指，在嘴唇上比了比。
“……我看到了神的真容，当然，是在那位守门人的记忆里。”
戴拉莱涅恩的声音从门缝中传来。
“同样，我也体验了一把神自身的压迫感。有趣的是，在我另一个身体在深渊入口附近活动时，感受到了一模一样的威慑。那种直击灵魂的感觉，我绝不会认错——算了算时间和地点，当时侦察队的分队正巧在那附近活动。”
奥利弗沉默不语。
“所以，我调查了下这次侦察队相关的事情。杰西·狄伦和艾德里安·克洛斯正巧在那分队里，也是为数不多神志清醒活下来的人。”
“您想说什么？”
“我不认为一支刚从深渊深处侥幸逃脱、伤痕累累的队伍，会有心思选择那个时间点去窥视神明。所以我倾向于别的解释——他们做了什么事，而引得被称为‘神’的那东西发怒了。”
尚不清楚详情的艾德里安挑起眉毛，望向杰西。后者把巨大的头颅顶在墙角，拒绝与他对视。安则翻了个大大的白眼，将闷闷不乐的灰鹦鹉放在自己相对宽松的左肩上。
“我想知道详情。”戴拉莱涅恩语调越发热切。“啊，您好像并不意外……也是，毕竟血肉熔炉成功的话，您应该有资格观察到‘那个东西’才对。看来您已经见过它了，并且知道这件事的具体情况。”
奥利弗面不改色，论资历及眼力，他自认比不过深渊贤者。眼下他不想花时间去和戴拉莱涅恩做无用的周旋。
“是的。”他干脆地应道。
“看来您有绝佳的筹码。”戴拉莱涅恩镜片后的眼睛因为激动而微微湿润。“好极了，好极了——您想要知道些什么？凡是我能够付出的，什么都可以。”
奥利弗扯扯嘴角，他站起身，他走到靠窗户的墙边，打开如同房间内装饰之一的黑木箱。
戴拉莱涅恩险些没坐稳。刻在骨子里的畏惧让他的两脚发软，而理智强迫他维持着相对体面的坐姿。
那黑木箱足足能装下两个成人，上面雕刻着无数华丽的符咒，乍一看几乎可以被称为艺术品。木箱被打开，一颗硕大的异形颅骨露了出来。
复数个眼眶空空荡荡，牙齿长而锐利。就算只余下淡淡的魔法波动，那股凛冽的肃杀之气还是让人忍不住退后。
奥利弗伸出右手，轻轻抚了抚那洁白的颅骨。随即他收回手，在空中简单地比划了几下。
“我暂时压住了残余的魔法波动。”奥利弗转过身，看向面色有点苍白的深渊贤者。“您可以凑近点看了。”
“尤里瑟斯的头骨。”戴拉莱涅恩有点不稳地站起，苍白的面颊上涌起血色。“如果欧罗……抱歉，失态了。让我看看。”
深渊贤者走到黑木箱旁边，用惊叹的目光打量着木箱中残缺的头骨。阳光透过窗户，顺着苍白的骨骼淌入阴影。
“您比我想象的有趣得多。”
戴拉莱涅恩看起来很想碰碰它，有些犹豫地伸出手，而后收回。
“……不过作为弗林特·洛佩兹的独生子，您知道点秘闻也不奇怪。”
“这东西曾经能连通地底与深渊，我很确定。现在它没剩多少力量了，我想要修复它的回路。您应该比任何人都熟悉深渊魔法的运作方式。”奥利弗没有和恶魔讨论自己身世的意思，直接提出了要求。
不，自己的恋人其实更加熟悉。他在心里苦涩地补充了一句。
“唔，它被人类教廷处理过，又残缺了不少。这倒的确是个难题。”戴拉莱涅恩的目光黏在那头骨上。他迫不及待地抬起手，在空气中画出一串串怪异的黑色法阵。
然后深渊贤者脸上的笑容消失了。
“我或许可以恢复它的功效，不过就像我说的，它的状况太差。就算我将回路修复，回路也坚持不了多久——短则几天，多则一个月，它会再次失效。既然要做生意，我必须提前告诉您可能的风险。”
“……”
恶魔将十指插入微长的红发，将它们向耳后拢了拢：“另外，我必须得说，回路就算恢复，它也会直接连通到魔王的意识中。如果您想要借此试探本代魔王的能力状况，连接它的意识不会有半点帮助。”
“是‘他’。”奥利弗小声说道，叹了口气，又提高了声音。“我明白，请您修复回路吧。”
“我拒绝。”戴拉莱涅恩摇摇头。
奥利弗拧起眉头。
“……您瞒了我什么。我不做太过爽快、信息又模糊至极的生意。我得知道您真正想要的是什么，更全面的情报会帮助我更好地修复它。”
戴拉莱涅恩陡然将脸伸近，暗绿色的眸子如同浑浊的河水。
“是的，我的确愿意为关于神的知识付出一切。不过修复魔王的回路风险极高，或许我能争取一个更好的价格。我是这世上唯一能修复它的人，拉蒙先生。我十分确定。”
“顺便我清楚，如今的您也是相当于摇篮时期的‘神’。就算没了记忆，我有自己的情报来源。如果您想把这个作为交易筹码，我得说，我会非常失望的。”
奥利弗沉吟片刻。
“我需要考虑一会儿。”
“这才是做生意的样子。”戴拉莱涅恩笑得愈发灿烂。
奥利弗低下头，用指腹摩挲被秋日阳光晒得有点发暖的魔王颅骨。
他悲伤而温柔地望着它，久久不语。
“告诉您真相也可以，但我们必须率先定下契约。我必须确定您不会在得知真相之后，对我们的计划作出阻碍。”十几分钟后，奥利弗终于再次抬起头。
“容我再次拒绝。”
戴拉莱涅恩用指节摩挲着下唇，笑得像个油滑的猎人。
“噢，别误会。我并非是想与您为敌，拉蒙先生。原因很简单——我们之间的契约很可能不会作数。”
奥利弗露出个礼貌的疑问表情。
“您是还未成长、拥有无限可能的‘神’，而我只是一只普通的上级恶魔。就算我们现在力量勉强称得上相近，只要您愿意，您可以把我远远甩在身后。从根本上，我们不是一个等级的生命，这样的契约并不稳固——只要您想，您完全可以单方面毁约。”
“我不信任您。”深渊贤者坦荡地承认。
又是博弈。
奥利弗怔了怔，随即闭上眼睛，努力思索自己的下一步棋。
“我可以。”还没等他想好对策，一个熟悉的声音传来。
灰鹦鹉啄碎玻璃，将自己从小门上方的装饰窗中挤出来。
“……我和你都是恶魔。”巴格尔摩鲁有点哆嗦地挺起胸脯，“我们的契约是平等的！”
“嗯哼。”戴拉莱涅恩长辈似的按了按鹦鹉的头，“你要怎么保证，拉蒙先生不会将你作为弃子呢？要知道，拉蒙先生一旦违反契约，要付出代价的可是你。”
“我不知道！”灰鹦鹉叫道，“拉蒙是个十足的蠢货，我……我可能也是个蠢货吧。反正我一开始是想杀了他的，大不了还他一条命。”
说罢，它啪嗒啪嗒地跑到奥利弗面前。奥利弗弯下腰，将它捧在手里。鹦鹉尖尖的脚爪抓得他手心有点痛。
“……话是这么说。”灰鹦鹉嘟囔道，颤抖得更厉害了。“你、你可别真的背叛我啊。”
“我发誓，巴格尔摩鲁。”奥利弗没有开玩笑的意思。“以我的未来发誓。”
“这还差不多。”巴格尔摩鲁拔了会儿胸口的毛，看起来似乎已经开始为这一时的冲动行为后悔。“来吧，戴拉莱涅恩！”
恶魔契约的黯淡光辉填满清晨的会客厅。
两个小时之后。