迷途(63)
尼莫抓起一把稻草，试图把脑袋埋进去，好逃避这个现实。他靠睡眠消除头疼的计划刚刚执行一半，安的叫醒明显起到了反效果——他的头更痛了。
奥利弗起身得很利索，他猛地拍拍脸，一副打算承担起队伍责任的架势。眼看着安的眉毛越挑越高，手指间电光闪烁，他连忙一把将还在打瞌睡的尼莫扯了起来。
艾德里安笔直地站在一旁。尼莫睡眼惺忪地望过去，从心底怀疑这个人可能像马一样只需要站着睡。他打了个哈欠，把体重倒向奥利弗那边。
“……给我振作点，你明明是我们之中最不可能困的。”安不满地指出。
“我的灵魂在困。”尼莫嘀咕道。
艾德里安微微皱眉，上下打量了他一番，没有说话。灰鹦鹉一反常态地乖乖缩在尼莫的袍子口袋里，看上去像是在思考什么事关鸟生的大问题。
没过多久，他们便回到了熟悉的报名处——事实上这会儿它更加显眼。时值下半夜，除了某些特殊的店铺，街道大多陷入了黑暗。报名处的建筑依旧灯火通明，只不过没有什么人走进走出，多了几分寂寥的味道。
“我们来交任务。”奥利弗有些不习惯地宣布，他试图寻找口袋里的契约，半天才意识到契约纸卷早已化为灰烬。“顺便还有……呃，顾问登记。”
值班的工作人员肯定和尼莫很有共同语言，他的上下眼皮都快黏上了。他哼哼几声，伸出手。“团长的黑章。”
奥利弗取下前襟上的黑章，小心翼翼地双手递过去。
“唔……奥利弗·拉蒙的队伍……奥利弗·拉蒙？！”身着制服的男人瞬间清醒，他胡乱抹了把鼻子，目光从尼莫染血的袍子上扫过，最终投向沉默的艾德里安。“神啊！你要登记的不会是——”
“是的。”奥利弗紧张地说道，“我们希望将艾德里安·克洛斯登记为顾问。”
“你们可得想清楚。”工作人员吸了吸鼻涕，挺起肚子。“他只是个普通人，你们这么干等于直接跟拉德教叫板。我强烈建议你们再考虑一下。”
“我们已经彻底得罪他们了。”尼莫沉痛地解释道，“再得罪一点儿应该没什么问题。”
“不一样！你们只是无名小卒，他可是——抱歉，克洛斯先生——他可是拉德教的污点。他们会优先干掉污点……”
“我们想清楚啦，别废话。”安不耐烦地说道，“我知道你在打什么主意。如果我们现在放弃，克洛斯就等于和佣兵公会毫无干系——下一秒你就要通知所有人克洛斯在这儿了对吗？”
工作人员摸着大鼻头，讪笑几声。安将视线投向奥利弗。
“我们希望将艾德里安·克洛斯登记为顾问。”奥利弗坚定地重复了一遍。
工作人员嘀嘀咕咕地拿出一摞羊皮纸，羽毛笔和墨水在空中杂耍似的飞舞。他老不情愿地将黑章塞回奥利弗手里，低头从抽屉里翻找片刻，随后扔给艾德里安一个怪模怪样的戒指。
“成啦。”他悻悻道，“签个字吧，团长。上个任务的报酬是……我看看，爱德华兹家那块地的地契。你们可以选择直接卖给公会或者自留。”
“……自留。”扫了眼瞬间沉默的众人，奥利弗叹了口气。他抓住一支差点戳到他脸上的羽毛笔，低头签起字来。
他刚放下笔，他们胸口的黑章熔化了。安闭上眼，一脸认命的表情。
它们并没有引燃他们的衣服，甚至没有辐射出热度。灰蒙蒙的蜥蜴图样消失，蛇头取而代之。它们不再是蒙了尘埃般带着脏意的灰黑，而是闪着金属光泽的纯黑色。尼莫将它从袍子上取下，黑章背面的法阵闪着流光，显然已经被激活。
“那个法阵会向你们发布总部的直接指令——如果有必要的话。”工作人员依旧用眼偷偷瞄着艾德里安。“它也会定期提醒你们登记行踪，这是最主要的用途。四目的蛇级可不是我个人定的！老实说，我觉得这个结果已经很客气了。”
“是啊，至少不是海蝎。”安向天空张开双臂。
“……你在干嘛？”尼莫好奇地发问。
“迎接我的人生新低。”安板着脸说道。“一旦适应了这个节奏，其实还算刺激。”
“如果要走，我们是不是先接个任务比较好？”尼莫有点内疚地移开视线。“这个月的任务算完成了吧。我们也成为正式黑章了，应该可以歇歇——”
“蛇级。”安沉痛地说，“好主意，我们可以看一下有没有什么适合人类做的任务。”她加重了“人类”这个词的发音。
“你不是要单独行动吗？”
“蛇级啊！尊敬的莱特先生，弱小的人类可无法一个人完成蛇级。”安控诉道，“我能怎么办呢？拉德教已经盯上我们啦，就算我退出也捞不到什么好果子吃。你们要负起责任，尤其是你，团长先生。”
奥利弗别过头，沉默地敲敲黑章，唤出可以做的任务列表。一列列文字在他们眼前闪烁。就连方才一直审视戒指的艾德里安也凑了过来。
“……”尼莫看了两行文字后，将视线投向天花板。
奥利弗则深深叹了口气，他此刻对“蛇级”意味着什么有了全新的认识。“探索菲利克斯盆地西方的恶魔废塔。”他低声念叨着，“讨伐一只小型骨龙，或者一百只帕里克食人妖……你们有什么好的建议吗？”
“被深渊魔法轰死，被骨龙的尸焰喷死，在食人妖的粪便里相亲相爱……你更喜欢哪个？”
“上面那条是什么？”尼莫决定转移一下自己的注意力。
“金色的那个？第十三代勇者的墓穴被发现了，”安直接用自己的黑章查看起来。“一座高等精灵的坟墓，据传当时斩杀魔王的圣剑在里头。共享的探索任务，连地平线都参与了呢。我不得不说，如果要接这个……”
“当然不要！”尼莫立刻答道，安和艾德里安无言地看着他。
“听上去就很危险不是吗？”他比划着，胳膊差点把灰鹦鹉扫出口袋。“……我是说它下面那条。”
“‘寻找我的女儿梅罗蒂·德莱尼’……咦？标错了吧，这个怎么可能在蛇级的任务范围。这个女儿是传说中的大脚怪吗？”
“梅罗蒂·德莱尼是什么有名的人吗？”奥利弗小心地问道，努力不看向艾德里安的方向。
“至少我没听说过。”安拧起眉头，“不过你得知道，一般这种好差事可轮不到黑章。我相信你们体会过了，里面说不定有诈。”
“地点在威拉德的边境，文森镇。”艾德里安板着脸打破了当前微妙的气氛，“我听说过那个地方——据说那里有恶魔的诅咒，同时紧挨着魔物族群的栖息地。”
“这倒是能解释不少问题。如果有魔物族群和诅咒在，找不到正常人接也很正常。任务倒也是半小时前刚发的。”安仔细研究着任务文本。“我们有个半吊子恶魔术……信徒，还有曾经的驱魔专家，恶魔的诅咒应该无所谓吧。”
尼莫在工作人员的注目礼下努力减少自己的存在感。
“这地方挺偏的，应该能避避风头。”奥利弗思忖道。“一个月时间应该够了，这个看起来确实是最安全的任务。大家也可以好好休息一下，想想之后的出路。”
“可我有种不好的预感。”安喃喃地说，“总觉得你们沾上‘寻人’两字就没什么好事。”
可她对着任务内容横看竖看，确实挑不出什么毛病。它看起来比那几个满篇死字的任务温柔多了。
“我同意，团长。”尼莫郑重地举起一只手。
“我没什么意见。”安咬咬牙，“夜长梦多，还有个狄伦横插一脚。我们先离开加兰的势力范围再说。”
艾德里安沉静地点点头。
奥利弗唤出任务契约书，仔细签好自己的名字。“我们直接去城内的传送阵？”