“佩姬。”美人说。
“——佩姬·卡特。”
……
他是一个过时之人。
老式的收音机沙沙的叫，播放着七十年前的新闻。
史蒂夫·罗杰斯最近总是在回想他刚被人从冰里挖出来那天的景象。
政府的人造出一个拙劣的场景，想要欺骗过他的感官，但这一切并没有起到什么缓冲作用。
等史蒂夫挥开那些特工们、撞裂墙壁、冲到霓虹灯和广告牌交织的街道上……
他依然被跨度长达七十年的感官冲击震惊到无法言语。
超过半个世纪的时间洪流呼啸着冲刷拍打着他，企图洗刷掉那些人和那些事情。
战争打完了。
美利坚胜利了。
然而，即便他的记忆再如何清晰，他的战友、他的过去、他的巴基……已经都不在人世了。
这个念头像是一把被冰霜封禁的刀，一刀一刀刺在他的灵魂上。
为什么呢。史蒂夫想。为什么是我。
世界仿佛和他开了一个巨大的玩笑，将他冰封在海底，赠与他七十年的意识全无……
命运将一个过时之人带到二十一世纪。
他不明白这有什么意义。
这个时代已经不需要美国队长了，或许连纪念他的死亡的史密森尼博物馆都比他本人来得有意义得多。
他其实已经隐约感觉到了政府尴尬的态度。
一个活着的美国队长像是一块烫手山芋，也像是鸡肋，食之无味弃之可惜。
——别看他是个金发蓝眼，他还是有点政治敏锐度的。
（美式偏见：金发碧眼没脑子）
在苏醒之后的这半个多月里，他顺从的接受国土战略防御攻击与后勤……什么什么局的安排，努力的适应这个五光十色新世界。
他表现得一切如常。
但唯有夜深人静时，独自一人立在单身公寓的窗边，他望着窗外不灭的灯火、天际划过的客机尾灯、斯塔克大厦嚣张显眼的标识……
这个来自上世纪的老兵才会流露出些许不安和脆弱。
不过，他骗过了旁人，倒是没有骗过娜塔莎·罗曼诺夫。
昨天，那个容貌和身手皆让人惊艳的红发女特工给他带来消息——一个其他人没有告诉过他的消息——佩姬·卡特还活着。
夜里，他辗转反侧，不知该用怎么样的态度去见她，直到天明才下定决心。
中国有句古话，叫近乡情怯，他觉得很有道理。
他曾经欠她一支舞。
……
“佩姬……”
帕特里夏低低重复了一遍佩姬·卡特的名字，望着她红褐色的眼睛，忍不住说：“我喜欢你眼睛的颜色，你一定很适合红色。”
红唇、绿军装，那一定美极了。
帕特里夏想，如果佩姬现在这样装扮，也会很美。
或许在地球人的审美中，这种布满了皱纹的老态并不算美丽。
但对于一个常年游走在宇宙各类种族之间的半人马星人而言，饱满的肌肤是美的，迟暮的皱纹也是美的。
她的哥哥迷恋一个绿皮肤的泽侯贝里族女人，她的挚友星云有着打过蜡的皮革一般的蓝紫色拼接皮肤。
有个种族的族人甚至一出生就是迟暮，随着年龄的增长，逐渐走向“年轻”的死亡。
帕特里夏见过各种各样的美，也尤其钟爱这种战争和岁月洗练之后的美。
佩姬在轮椅上愣了一下。
她睫毛颤了颤，似乎想起了什么：“……七十年前，曾经也有一个人对我这样说过。”
帕特里夏“哦”了一声，有点微妙的嫉妒，猜测道：“是你的丈夫吗？”
“不。”出乎意料，佩姬否定了，“是一个傻乎乎的小个子。”
“……他曾经欠我一支舞。”
帕特里夏眨了眨眼睛。
傻乎乎的小个子？
啊，听起来是个弱鸡，还是一个不守信用的弱鸡。
果然男人没一个好东西。
但，既然那是个弱鸡，眼前的美人为什么看起来那么难过呢？
地球人好难懂。
……
佩姬·卡特看着帕特里夏。
这个年轻的姑娘有着猩红的眼眸、深邃的五官，脸上还画着一道银蓝色的珠光油彩。
她身上有一种肆无忌惮、像藤蔓狂野生长一般的特质。
靠的近了，佩姬甚至能看出她的瞳色并非年轻人喜爱的美瞳造成的。
——人造的镜片不会有这样独特、宛若星空与海浪的猩红色肌纤维，也不会有这样自然、在面对光线直射时收缩变换的瞳孔括约肌。
更甚至，帕特里夏下蹲的姿势、周身每一块骨骼和肌肉的收紧状态，也都像是经历过完善的训练、才能达到的效果。
一看就不是普通人。
如果佩姬再年轻个十岁，她或许还有“将特殊人物报告给神盾局”的责任意识。
但她已经老了。
日渐衰弱的身体告诉她，自己已经没多少时日了。
那些特殊人类和普通人的战役，那些被打作“异族”的变种人的鲜血……
那些战争、利益争斗和权势交替……
已经在她的人生中出现过太多太多。
这已经不是她的时代和未来了。
无论是变种人、异人族、各种各样稀奇古怪原因造就的超能力者、甚至是外星人……都是这个世界未来可能性的一部分。
所以，即便已经察觉到了，佩姬依然装作什么都没有发现的样子——或许这个叫帕特里夏的小姑娘也在装作她没有发现她已经发现的样子——温声道：
“你怀里的这个小家伙……是藏狐吧？”
“我见过这种小可爱，在遥远的东方古国，中国。”
“它们不怎么喜欢水。”
……
帕特里夏低下头。
正在悄咪咪把身上水分往帕特里夏干掉的衣服上蹭的佛佛动作一停，装作什么都没有做的样子，舔了舔毛。
结果舔了一舌头的盐粒子。
帕特里夏：“……”
她默默伸手，把它的狐脸搓成了麻花。
她不知道中国是哪里，倒是之前听彼得·奎尔提到过中国菜。
佛佛当然是外星生物，虽然长得像中国藏狐，实际上无论是血缘还是食谱，都和藏狐没有一毛钱关系。
藏狐这个名词还是地球人星爵告诉她的。
帕特里夏拎着佛佛问佩姬：“你喜欢它嘛？”
佩姬点点头。
帕特里夏认真道：“你喜欢它，我喜欢你。”
佩姬愣了一下，忍不住笑出声来：“这其中有什么因果关系？”
帕特里夏反问：“Why is a r□□en like a writing-desk（为什么乌鸦像写字台）？”
佩姬答不出来。
帕特里夏朝她伸出一只手：“因为我喜欢你。”
——为什么乌鸦像写字台？因为我喜欢你。
——我喜欢你是没有理由的，因为乌鸦像写字台没有理由。
……
饶是见多识广如佩姬·卡特，都被这情话弄得一时卡壳，哭笑不得。
不过说着情话的年轻姑娘很快委屈巴巴的垮下脸：“没有用吗？我哥哥用这一手撩妹每次都一撩一个准。”
佩姬看着她故作委屈下垂的眼角，终于一个没忍住，哈哈大笑。
“如果我再年轻个几十岁，孩子，你这一手会成功的。”
帕特里夏仰头看她，也跟着咧嘴笑起来。
她站起身，拍了拍身上黏着的沙粒，再度伸出手去。
这一次，佩姬布满皱纹的手放在了她平摊的掌心里。
“为了安慰我告白失败的伤心，让我请你跳支舞吧，我的美人！”
帕特里夏将佛佛搭上肩膀，语调欢快的叫起来。
虽然嘴里说着“伤心”，她看起来一点都不伤心，洒脱得不得了。
她弯腰行了一个骑士礼，伸手碰了碰佩姬的轮椅，那轮椅像是突然活过来一样，随着姑娘走动的脚步缓缓转了一圈。
夕阳即将浸入海平线。