鸟皇此去，是被小念的父亲遣走。
小念得到消息时，鸟皇已走得无影无踪。
小念立刻招三残来问：“鸟皇呢？”
三残道：“掌门吩咐，她去留自由。”
小念怒道：“你为什么不告诉我？”
三残诧异：“怎么？掌门没同教主说吗？”
小念噎住。
三残又问：“鸟皇也没同教主说吗？”
小念气得脸色铁青，只得道：“你先下去吧！”
小念派出人去找鸟皇，完全没有踪迹，小念的父亲韦帅望派出的并不是普通侍从，而是自己最依仗的青龙侍，一般人就算真的找到了蛛丝马迹，追了上去，不但找不回鸟皇，只怕连小命都不见得能保住。
小念只得回去问自己的父亲：“爹，你把鸟皇弄到哪去了？”
韦帅望问：“你要娶她吗？”
小念愣了愣，没回答。
帅望道：“如果你要娶她，我就接她回来，否则，让她早些离开，对你们都好。”
小念心里一时烦乱不堪，他要娶那个其貌不扬的女子吗？
那个沉默的女子。
那个沉静的女子。
那个凡事处之以淡的女子。
那个心里始终有一扇门紧紧关闭的女子。
那个据说曾亲手将个叛徒活剥了皮的女子。
那个女子对他轻声说：“过去的事，忘是忘不了，可也不必特意去想着。别放在心上，已经过去了，不放在心上也没关系，不会伤到任何人，只会解释开你自己。”
那个女子，在他落泪时一声不出，静静地，她脸上有了解的表情。
因为懂得，所以慈悲。
帅望微笑：“迟疑这么久，怕不能算好对象吧？真的爱她，不用想这么久就能知道吧？”
小念无言。
是不是真的爱她？
小念怎么能知道呢？他爱过别的女孩儿，那冰雪一般聪明与美丽的孔雪妹，当时，他是知道他爱她的，可是结果怎么样？他要她离开，她点火自焚。
小念目睹自己的爱人活活烧成焦炭，从那以后，他对自己爱的能力表示怀疑，他爱这个或那个女人吗？他不知道，他是真的不爱，还是不再敢去爱？他也不知道。
小念爱不爱鸟皇？他不知道，他到死都不知道。
小念冷冷地打算寄情于工作。
多日之后，他发现，那一段时间，他写的“杀”字特别多，所以，小念慢慢放下笔。抬起头，令侍候的人下去。
他一个人，轻轻地叫一声：“鸟皇！”
他发现，是那两个字刺痛他也抚慰他。
是的，他思念鸟皇。
也许，他爱鸟皇。
别的女子，也有美丽或清纯的眼睛，但那些眼睛里没有宽容与了解。小念渴望在一双深深的眼眸里疗伤，他要的——不管爱与不爱，他要的是鸟皇！
小念同父亲说：“我要娶她！”
帅望转回身，莫名其妙：“什么？”
小念说：“我要娶鸟皇。”
帅望诧异：“鸟皇是谁？”
小念看着帅望的脸，慢慢眼里盈泪：“爹！”
帅望诧异：“怎么了？怎么了小念？”
小念落泪：“你说过的，如果我愿意娶她，你会接她回来！”
帅望慢慢回想：“哦，是有这么回事，那个女子是叫鸟皇吗？但是，你母亲对你的亲事另有安排！”
小念瞪大眼睛：“什么？”
帅望道：“我们打算同宋朝皇帝老儿联姻，也就是说，你得娶汉人的公主！”
小念目瞪口呆：“什么？”
帅望道：“这样国家才能安定啊！”
小念半晌才问：“真有此必要吗？”
帅望点点头。
小念沉默。
他没有再说什么。他是王子，国家的利益永远在他自己的利益之上，这没什么可讨价还价的。
如果只是风俗习惯，他不介意破坏，他的父亲也不会介意，但，事关国家利益，他不可能要求国家为他的个人幸福让步。
二
小念只得回府中喝酒。
小双笑问：“出了什么事，让大教主如此不快？”
小念站起来：“姐。”
小双嗤笑：“你敢是做了教主之后，特别有礼貌了？”
小念苦笑一声：“你要是打算给教主见礼，我也不介意。”
小双笑起来，然后问：“要娶文成公主了？松赞干布？”
小念再笑一声：“是。为了和平与发展。”
小双道：“你不喜欢，可以拒绝。”
小念道：“胡说。我们不干活不出汗，天天帛衣玉食的，为了什么？可以一点责任都不负，光是享受权利吗？”
小双笑：“啧啧啧，你倒教训起我来了，你要是真爱你爱的那个人，可以放弃权利嘛，然后义务自然也就免了。”
小念道：“我不能放下这个担子，因为我没见到比我更负责的人！”
小双再笑，性格决定命运。
小双通知小念：“父母亲大人叫你过去，准备迎娶事项。”
小念面无表情地过去履行他的义务。
婚礼隆重盛大，几倾一国之力，盛装下的汉家公主，微微低着头，按着汉人的礼节，她头上蒙着轻纱，小念对她的容貌并无兴趣，只是觉得这女子举止还算大方磊落，不是那种容易受伤的女人，倒也觉得心中一宽。
春宵苦短，可是小念对着自己从未谋面的妻子，想到马上要同这个陌生女子上床，不由得有一种嫖妓或被嫖的感觉。
汉家的礼节，真是让人很受刺激啊。
小念深吸一口气，过去掀开公主的盖头，公主微笑抬头。
小念一看，不禁大叫一声，后退三步。
那女子也面露诧异：“怎么？父亲大人没告诉你是我？”
小念“唰”地落下泪来：“鸟皇！鸟皇，怎会是你？我不是做梦吧？”
鸟皇嗔怪：“你这个不贞的男人，怎么敢背我另娶她人？”
小念苦笑：“你们作弄得我好苦。”
鸟皇道：“父亲送我去汉家皇帝那里避难，后来两国决定和亲，汉皇就把我送回来了。”
依依回忆：那时她十六岁，皇后问她喜不喜欢皇上，她不敢回答。皇后说她若能为皇上生下一子半女，说不定就会封为贵妃。当时的小念有着年轻的面孔，沧桑的眼神和坚毅的表情。依人记得当时她欣喜若狂，但她一直不出声，低着头，双颊发热，她不敢抬头，因为她相信自己双眸中一定有掩不住的狂喜。
她记当时小念说：“她太小，还不懂得选择。“鸟皇道：”十六岁，正是出嫁的年龄。“小念凝视她良久，叹了口气：”她让我觉得自己老。“鸟皇笑着：”胡说，你敢讽刺我？“小念也笑了。
依人知道鸟皇能令小念笑，她自己呢？
她在床上不肯解衣裳，只是哭泣。小念爱怜地抱着她，即不劝解也不动强，直到她习惯身边有男人睡，又习惯了衣裳越来越少，到最后成为一个女人，已是个把月后的事。依人想，这真是她自误，就是在这时鸟皇怀了玉玺，她的奇儿晚生了个月。
但依人感激小念的温柔，这样一个皇帝，竟有耐心等她，越到年长，依人越感激，越对小念深情。
小念坐着或半卧在床上，她喜欢走过去，在他脚边跪下，将头放在他的膝上，而小念的手一下一下抚着她披在身后的长发，有力的温厚的手，爱怜的姿态与表情。
依人聪明灵俐，做得一手好女红刺绣，小念身上穿的每一件她都坚持亲手制做，那绣品让人爱不释手。小念握着她一双手：“这么美丽的巧手。“依人见鸟皇侧过头去，看着窗外不语，一脸落寞，依人想：“皇后会不会学那个嫉妒的女人，剁了我的手？”她不禁笑了，怎么会？况且她也不会让皇后有这个权力。
鸟皇怎么想？出生入死，金戈铁马，朔气传金柝，寒光照铁衣，流血流汗，鞠躬尽瘁，死而后矣，比不得这一双美丽的巧手。