友人问他甘心吗？
心里话是不甘心。
旧时同窗里面，除了卫成这个二榜进士出身的当朝大员以及两个三榜出身的县官，还有凭举人功名去谋职的，他们各自都有了一些成就。林举人自问不比同窗差多少，落得这个尴尬境地他心里岂能好受？
可卫成说得对，钻牛角尖不行，他这岁数做任何决定都得理智一些。
理智告诉林举人，他不能再蹉跎，哪怕从学官做起，反正先做着，这么一届届的考下去不是个头。
决定好之后，等放榜的时间里林举人掏钱请卫成吃了一回酒，看他的神情卫成心里就有数，没多问。他不问林举人自己也说了：“这榜考砸了，我准备回去谋职，县衙有缺是最好，没有就去县学看看。照朝廷规定考上秀才都可以上县学读书，那边应该挺缺学官的……这一走就不知哪年哪月才能再见，今儿咱们喝个痛快。”
林举人端起酒杯，跟卫成碰了一下，仰头就喝了。
卫成慢一点也喝了，又听林举人说：“卫兄提点我许多，我却不争气。再喝一杯，当是给你赔罪，我辜负了卫兄一片心意啊。”
……
林举人这么一杯接一杯，不多会儿就喝高了，喝高了就跟卫成回忆往昔，还说到胭脂盒的事情。
“说实话，那会儿真没想到，没想到卫兄能有今日成就，你混出头来之后把府学的门槛都硬生生拔高了，现在要进去很不容易。”
“现在都还有人在后悔当初没跟你搞好关系，我也是运气好，你那时人生地不熟想买东西要人带路，我刚好是本地人。我想想，当时我是不是领你去胭脂铺买了盒胭脂，盖盖儿上画仕女图那个？弟妹喜欢不？”
卫成：……
“你喝醉了。”
林举人还在倒酒，边倒边说：“清醒着难受，喝醉了好，今天喝个痛快，赶明儿我就要收拾行李为返乡做准备了。”
林举人也就是起先劝了两倍，后来两人随意在喝，他醉过去的时候卫成也不过微醺，还有闲心回书房去写了幅字。他取的《行路难》中名句：长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。进京这九年字儿没白练，这两行遒劲有力，瞧着果真有排除万难的决心。卫成写好之后落了款，又加了私印，吩咐底下人拿去做裱，准备在林举人离京之前送给他，盼他回去好好干，甭管寻到个什么缺，做得好总有出头的机会。
然老天爷就喜欢跟人开玩笑，早先林举人做梦都想中进士，把自己逼疯了也没个好结果。
这回考完出来他感觉不过尔尔，都死了心，准备等结果出来立刻动身返乡，没想到走不成了。
结果一出来，他在这一榜最后三百名的位置上瞧见自己。
看到先是一愣，他闭上眼重新睁开，还是自己的名字，籍贯也对得上……林举人起先感觉无措，然后有些荒唐，跟着才是后知后觉的喜上心头。
做梦都想中，拼命讨好主考官的时候落了榜。这回他自己都没抱太大希望，结果竟然取上了，走不了了，这下走不了了，还得等着把殿试考完。
卫府那边，卫成都已经把那副字装裱完成，他卷好收在锦盒里面，只等林兄来道别，结果等来了对方中试的消息。
听说正好是最后一名，卫成料想到他肯定高兴疯了。
人生真是处处有惊喜。
林举人上回买了酒来，差点喝死过去，他把道别的话都提前说了，结果峰回路转柳暗花明。看来这幅字还得放这儿一段时间，等他回头应完殿试拿到御赐出身回乡的时候再送出去。
卫成也把这事说给家里其他人听了，姜蜜听着一乐：“那敢情好，林家嫂子这下该痛快了，这些年她相夫教子也不容易，只盼林大哥以后哪怕风光得意了也要对得起他夫人。贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”
姜蜜也想起前些时候他俩趁着旬休大醉了一场，还说是同窗旧友的告别，以后天南地北啥啥的……“要我说林大哥就是考举人的时候太坎坷，加上上届对他打击太大，自信垮了。这不是表现挺好？怎么考完笃定说中不了，还提前拉着了喝了一通。”
卫成也觉得好笑，摇摇头说：“有时候是会不自信，林兄算漏了一点，他感觉自己表现不好的时候，别人可能更加不好，结果出来之前很多事情不一定的。我当初也没觉得自己非常出色，很多次考试看着准备充分，心里也是悬着的。”
“我觉得相公你回回都挺有把握……”
“要是我整天来回踱步，你看着得多慌张？”
姜蜜一下笑开来：“希望林大哥好好发挥吧，殿试能挂上二榜就太好了。”
自家人说话，卫成就没整那些虚的，他说大概是同进士出身，“林兄的文章我看过不少，就皇上的喜好，要进二榜有点困难。料想他自己心里也有数，他本来准备直接回去谋职，能得个三榜进士是意外之喜。心理上没了负担，好生作答听天由命吧。”
殿试开考都是五月份了，这个时候翰林院也刚结束散馆考核，庶吉士唐谦表现很好，他结束了为期三年的学习正式当上翰林官，和卫成当初一样是七品编修。
确定不用外放之后，唐谦修书一封托人带回家里，让父母妻儿准备上京。
与此同时，卫成相识十年的同窗旧友得到三榜同进士出身。同进士出身的其他一些人是黑着脸的，心里并不痛快，他倒是高兴，考完出来又登了卫家门，含着热泪答谢卫成，谢他数次援手并且在自己走错路时拼着得罪人说了那番话，那番话让林进士羞愧不已，他终于端正了自己，并且迎来好运和转机。
会试考完真觉得自己答得非常普通，他尽力了，但总觉得没爆发出来。
能拿三百名非常意外，林进士没想到的。
他觉得卫成是个神奇的人，他好像总是对的，不光自己能耐还能帮助别人。只要你肯采纳他的意见，朝那方去努力，仿佛总会有回报……林进士觉得当初能在宿州府学结识卫成真的太好了，能在他发达之前同他做朋友太好了。
卫成真的很难得，他发达之后对同窗旧友的态度没太大改变，相处时不拿身份不摆架子。
他和他夫人都是热心肠、肯帮忙的大好人。
第167章
拿到同进士出身之后林同窗又去了卫家一趟，是给卫成道谢去的，这时候他已经清楚认识到自己和卫成的差距，料想哪怕顶着三榜进士头衔回乡也得从小官做起，以自个儿的资质，不敢奢求三年一跳，说不好这辈子县令就到头。
当初很顺利就考上一等秀才并且得学官赏识进了宿州府学，这使他自信爆棚，觉得自己天生就是读书的材料。
这些年熬下来他有了新的认识，自己比下有余比上远远不足，较普通人强，跟真正的本事人没法相提并论。
“此番回去也不知哪年哪月才能再见面，这几个月受卫兄照拂颇多，要不是你将我骂醒，我搞不好还在钻牛角尖……”
“这些话，林兄请我吃酒时就说过了。”
林进士也知道，他忍不住，想到一直以来卫成对他的帮助就觉得自己欠了天大的人情。当初在宿州府学的时候他也不过是领卫成去认个路，给他介绍了地方特色，带着去买了些果脯胭脂。这就是本地人顺手帮帮忙，都称不上人情，考乡试那年姜蜜在林家借住过没错，她给走了礼，还提了米面之类的过来。卫成没亏欠他任何，反倒是他，三年前包括这次都太麻烦人家了……
他记下这些恩情，心想日后有机会得报答人家，便见卫成取出个锦盒来。
“林兄说得那般笃定，讲一定不中，我怕你遇挫折受打击一蹶不振提笔写了幅字，想赠与你，盼你莫要放弃，学问好生做官好好当。现在林兄中了进士，这幅字我还是想送给你……”