姜蜜听着好笑的摇摇头。
卫成问她在笑什么，她道：“我笑是觉得他这样的少见，多数人都习惯把问题推给别人，直接反省自己觉得是自己不对的少。”
“他现在想法慢慢在变了，我之前就说过他，不要出了任何事都觉得是自己没做好，你只有那么大本事，也尽力了，就没必要把责任一肩挑。想想看，科举这条路要是随便谁都能走通，当官还有什么稀罕？既然这本来就是个不容易做成的事，你努力还是没法达成就没必要去愧疚。至于说辜负别人期待这更好笑，人活着第一还是为自己活。”
“别说他那个情况，就说咱们家，假使卫彦或者卫煊说不想走你这条路，有了别的追求，我当娘的总要听他说说，那要是条正道该支持就支持他，没得说儿子不考科举了我连儿子也扔了不要。”
愧疚这个东西就和情分一样，是会被消耗掉的。
用这个拿捏人，迟早会陷入拿捏不住的尴尬。
虎娃现在其实都有些变了，出来见得多了，已不像早两三年那么愚，方方面面变了很多。“他们家庭内部的问题虎娃和荷花总会商量着自己想辙儿，只说上京这回事，我以为没那么容易成行。任何大事总是要男人拍板，二哥真不像是能冒那么大风险的人，怎么可能把田地家舍全抛了拖家带口上京城？要是登科的求学之路不顺，他们在京城找不到出路怎么办？散尽家财再空着手回去吗？”
卫成同意这个说法，颔首道：“倒是有可能托大哥带登科上京求学。”
“就不说大哥大嫂会不会答应，我看登科就离不开娘，要他去他娘不去，不行。”
……
夫妻两个说下来，就觉得二嫂想得再美也很难落到实处，还是只能指望登科读出个名堂，至少先考个秀才功名，连秀才都不是怎么计划都嫌多余。
只是南下途中闲来无事说了一通，到淮安之后，卫成一天天的为漕运上的事情忙活，姜蜜想着明年就不来南边了，她抓紧这最后的机会，该看的看，该添的添。
日子还算平顺的过了一段时间，到五六月，荷花学字满一年了，这一年里她下了很多苦功，也算小有所成。看到她最近一年多的变化，姜蜜很为她高兴。
也就是六月份，姜蜜收到京城送来的家书，卫彦在信上写到国子监已经紧张起来，有许多监生都决定在这科下场。因是科举年，皇上任命了一票翰林官做地方乡试主考，这些人陆续出京，他父亲的好友唐大人便在其列，更巧的是，唐大人任主考的就是他们老家那一省，卫彦在信上调侃，说幸而家里没有赶这届乡试的，否则说不好还得避嫌，毕竟卫成同唐谦关系着实不错，卫成还是唐谦的恩人。
卫彦说，唐大人离京之前派人来过府上，问他们要不要帮着捎带什么，爷奶拒了。想着人家南下是去办正事，主持科举的，还是别拿自家那点鸡毛蒜皮去麻烦人。
再说乡试在省城进行，距松阳县还挺远，家里也没什么要紧事。
唠唠叨叨一大堆，卫彦最后说，其实是怕二婶生幺蛾子，老太太说顶好别叫她知道这届乡试主考唐大人受过父亲大恩，否则她没准能下血本先去买个秀才功名，直接把登科送到乡试考场上去。
姜蜜看完大开眼界：“秀才还能直接买？？？”
卫成说乡试以下级别其实都不叫应科举，秀才考试真的不难，完完全全由地方上组织，比起后面的乡试会试殿试既轻松又宽松，操作的余地也大。“说起来，要不是外头人人都知道我们兄弟不睦，早几年可能地方官就拿这个去做人情了。起初因为我们兄弟有矛盾，这事没成。后来大家伙儿都知道我的为人，也没人敢生这念头。不过要真下了决心，肯花钱，买个秀才不难，只要别占了人家廪生的名额就生不了事。”
姜蜜坐到卫成身边，抱着他胳膊问：“我都不知道这个，怎么爹娘这样清楚？”
卫成往她耳边贴了贴：“我猜就是卫彦同他们说的。”
“真没想到唐大人还能被派出去做主考，并且是我们那地的主考。”
看她一脸新鲜，卫成笑道：“许多翰林官都被派出去做过乡试主考官或者副考官，照一直以来的习惯，派出去这些只要能把差事办好回京之后应该就要准备升官，唐谦在翰林院也有好些年，这是熬出头了。”
被他们念叨的唐谦人已经到了卫成他老家省城，跟他一起的还有唐怀瑾，唐怀瑾这是效法卫煊，说难得有这个机会想出去看看。他们动身之前就知道即将要去的是卫成的家乡，到地方后才知道卫成在那片有多出名。赶科举的人人都拿漕运总督卫成做表率，都想成第二个他。通过《卫大人传奇》那个书，他们了解到卫成以前读书时候的样子，有很多人学他，别地儿读书人爱着白衣，他老家那边流行蓝布长衫，靛蓝黛蓝都是时下流行。
有些乡下读书人，穿个蓝布长衫，背个书篓，看着真就是高仿卫成。
唐谦认识卫成比较晚，没见过他早年扮相，听人解释才明白这流行趋势的由来。他在感叹卫成巨大的影响力，他儿子唐怀瑾轻声说了句该学的不学。
那一声实在太轻，唐谦都没听清楚。
问他念叨什么？
唐怀瑾摇摇头。
他是看有些人滑稽，没卫大人那风骨非要绷着学他，实在是画虎不成反类犬。
这一场乡试还是挺顺利的，唐谦提前一两个月到地方上，考完批出成绩放榜之后才准备走人，他回京已经是十月末。唐谦人都走了，后山村那头才听说这场乡试的主考官仿佛受过卫成恩德。这话是听上省城去赶考的学子们说的，他们说主考姓唐，就是书里面赴京赶考在煤城被劫最后托卫成以及派出去查案的钦差大人的福终于获救的那个唐举人的原型，他现在是唐大人了。
就有人开玩笑说可惜卫家没一个人去赶考，要是有，唐大人稍微抬抬手不就榜上有名？
这当然是玩笑话，想也知道，唐谦明知卫成是什么人，会做这种事？
不会，他不会。
可哪怕是玩笑话，也有人信真了，李氏不就信了吗？她听说之后就觉得登科错过了绝好的机会，甚至觉得这事都不用安排，姓唐的受过老三的大恩，他能不让恩人的侄子中举？
“可惜没早知道，要早知道……”
“早知道有啥用？他还在乡下地方读书，连秀才都没考上。”
“我听人说花点钱走走关系就能弄个秀才功名。”
“那你咋没早弄？”
李氏脸一黑，说她这不是觉得登科年纪还小，不用着急。而且为个秀才值得花那钱？再花钱买个秀才回来有什么用呢？要飞黄腾达光一个秀才功名不够，最差也要考个举人，甚至还得当上进士。
就是不值当啊，秀才功名对穷苦人家来说是稀罕，富裕人家瞧那就感觉鸡肋。李氏觉得她二儿子登科聪明，既然聪明那迟早是能考上的，为什么要糟蹋钱？
千算万算没算到，这届主考竟然是老三的熟人。
都已经错过了，她娘家人就安慰她，说登科还小，他才多大？他这岁数要真中了举，不得轰动地方？事情闹大了结果发现他没那真才实学，不得完蛋？
李氏这才舒坦一些，又道：“我让虎娃跟他叔好生说说，再不然让他叔卖他个人情，给他弟弟求个机会，也不知道他办没办成。”
她娘家人不明白，问她咋想的，如今登科还小，虎娃倒是有立起来的意思，就跟虎娃处好关系啊，别光让他为兄弟做这做那。
“你说虎娃？他看着是比前几年像样一点，可他又不聪明，还是替姜氏跑腿的，就混口饭吃，能有多大出息？”
“那也别把儿子丢了，你该关心关心着，该过问过问着……想想看，他娶了陈荷花，要是你撒手不管任由那婆娘撺掇他，他回头冷着你们两口子跟大房的亲近起来你亏不亏？要说你当初就该狠下心退了那门亲事，咱们家又不是没姑娘？丽娘这还没许人呢，你瞧她哪里比陈荷花差？这表哥表妹的亲上加亲，不是好事？”