卫父没想到他去地里忙活半天就错过这么多，听吴氏说完他还愣了会儿，才问是真的？有这种事？
“这么说三媳妇是咱们家的大功臣！”
“的确多亏了蜜娘，否则院考又该赶不上了。”
“今年院考，三郎你有把握吗？”
卫成应说只要不再出意外，能顺利考完，应该没什么问题。
这头卫家父子有一搭没一搭说着话，那头卫大郎家闹起来了。
刚才他家小子在后头玩，贴墙根听到这头说话的声音，别的他没注意听清，只听到说桂花糕，就馋起来，回去吵着说要吃，却险些挨了揍。
大郎媳妇垮着脸训他，他直接一屁股坐在地上哭，说三叔都给三婶买，你不给我买！你是后娘！我是后娘养的！
后娘这个话，他也是听得多了捡着学的。先前大郎媳妇总是关上门看隔壁笑话，说老三还是金贵的读书人，不照样娶了个乡下土妞，那还是个后娘养的。
这会儿听十月怀胎生下来的儿子指着她说这种话，大郎媳妇傻眼了，回过神来捞起他狠狠两巴掌打在屁股蛋上。
“谁跟你说我是后娘？”
那孩子也才三四岁，还是玩泥巴的年纪，知道个什么？他屁股蛋上挨了两下，疼得厉害，一边挣扎一边哭嚎：“你这么凶你就是后娘！是后娘！”
大郎媳妇气得不轻，又狠打了他几下：“到底谁教的？你说不说？不说我这就打死你！”
“你教的！是你教的！你说‘他还是金贵的读书人，挑来拣去娶了个后娘养的’！”
这头动静那么大，人在灶屋的姜蜜都听见哭嚎声，别说卫父他们。卫父在同卫成说话，听到那边大孙子嚎个不停就招呼吴氏让她去看看，看大郎媳妇在搞什么。吴氏过去正好听到这句，她隔着门槛看着屋里头正在收拾人的大媳妇，脸色阴沉得很。
大郎媳妇也感觉跟前多了一片阴影，抬头一看，心凉了半截。
“您怎么来了娘？”
“我不能来？”
“不是……我不是这意思。”
“不是这意思？那你给我说说毛蛋那话是什么意思？”
大郎媳妇干笑了一声，说：“我这不是正在问他？臭小子不知道上哪儿去学的怪话！”
“你教……”
毛蛋正想说你教的，就被他娘捂了嘴。
吴氏猜也猜到两个倒霉婆娘在背后编排什么，她剜了大郎媳妇一眼：“放着安生日子不过闹得家宅不宁的丧门星！前头那笔账我还没跟你清算，再让我听到这些我撕烂你的嘴。”
被婆婆这么骂，大郎媳妇脸色很不好看。
吴氏才懒得去照顾她的想法，问她听到没有，“听到不会吭一声？你当分出去过我就收拾不了你？我今儿个说要教训你他卫大郎拦得住？你让他拦我一下！”
“娘啊，您这么说让媳妇怎么活？”
大郎媳妇正要哭，吴氏又堵了回去：“活不了那就别活！”
吴氏先前在镇上受了惊吓，正没地方发泄，大郎媳妇就撞上来，骂了她一通之后吴氏感觉好多了，回去粥都多喝了半碗。
当夜，卫家东西两屋都关上门在说私房话。吴氏跟男人抱怨前头两个媳妇，说她们有姜蜜一半省心就阿弥陀佛，当初想着儿子过分老实娶个精明婆娘才能把日子操持起来，结果那两个精明过头，进门就没安生过，除了算计还是算计。
“就她俩那德行，要是没我镇着老三一家铁定吃亏。想想老三从不跟两个哥哥计较，一直想着出人头地让全家都过好日子，他两个哥却让婆娘拐着同咱离了心，总觉得我们两个老东西是在刻薄他们供养小的，成天说些倒霉话，都不信老三有朝一日能出头，非要闹分家……我这会儿懒得同她计较，等有那一天，我儿考上秀才甚至更进一步，你看我怎么收拾她，非要她跪下给我磕头认错！”
也不是懒得计较，还是卫成没考上，不到吴氏扬眉吐气的时候。
卫父侧躺在床上，闭着眼听她念叨半天，看她念够了才说：“你也少说两句，睡吧。”
吴氏翻了个身，睡不着，又说：“当初老三犟着要娶姜氏，我气得很，如今看来他眼光是不错。”
卫父也还没睡着，可他深知自家婆娘是什么德行，没再接茬。吴氏说了好几句都没人理，就把嘴闭上了。
东屋这边很快没动静了，倒是西屋，木头打的架子床摇晃了半宿。卫成刚成亲又回学塾读书去了，他费了好多心思才把姜蜜娶进门，两人相处的时间却不多，每旬他才能归家一日，想媳妇时卫成就加倍努力读书，只盼着今年能考上秀才，之后就能进县学。
卫成心气不低，他不止想中秀才，以后还想考举人，中了举人就能接爹娘去城里过，还能让蜜娘坐下来享清福。
第4章
哪怕昨个儿折腾到半夜，到往常起床的时辰姜蜜还是醒了过来，想坐起来，动一下感觉身上有些酸。这点细微的动作还把卫成给闹醒了，卫成睁开眼，就着一片漆黑朝旁边看去。
“蜜娘？”
姜蜜往卫成怀里偎去，轻声说：“吵醒你了？”
卫成平常起得也早，古人都说一日之计在于晨，他们读书人就没有睡到日上三竿才起的，不过今日旬休，难得娇妻在怀卫成也想多赖会儿，就伸手把姜蜜往怀里圈了圈：“再陪我睡会儿。”
“……”姜蜜有点为难，她怕耽误早饭。
卫成在他娘吴氏看来有点缺心眼，实则心里有些成算，他猜到姜蜜所想，换了个更舒服的姿势抱她，闭着眼说：“我听到一点声响，娘起来了，早饭娘会张罗。我每旬才回来一日，只歇一晚，想也知道我会闹你，多睡会儿没什么，娘不是那么刻薄的人。”
的确，要是婆婆对她有意见，直接就该来西屋叫门，哪会由她赖在床上。
这么想，姜蜜放下心来。
她安心靠进卫成怀里，别看卫成是读书人，怀抱并不单薄，就这么躺着都让她感觉有依有靠，心里也比往常踏实。
嘴上说多睡会儿，其实也是为了照顾姜蜜，卫成瞌睡向来不多，醒了就没再睡着，只是阖目假寐。他自责自己不知分寸，昨个儿闹到半夜，心道蜜娘应该疲乏得很，却忘了姜蜜自从生母故去这些年都没人怜惜，尤其后娘进门之后，她吃的苦头更多，后娘人前一张笑脸，人后想着法压榨她。累到很晚不是一两次，哪怕刚躺下还没睡着听到公鸡打鸣都得翻身爬起来，否则跟着爹就会来训她，说她偷闲躲静好吃懒做。
也因为有从前的不幸做对比，姜蜜嫁过来之后一直很知足，哪怕婆婆说话总硬邦邦的，姜蜜没感觉有多大恶意。吴氏可能是对她不太满意，但吴氏疼儿子，卫成已经娶了她，吴氏不想儿子夹在中间为难，也在试着接受她，这是个好现象。
本来这段时间吴氏对她已经有长足的改观，加上昨日那一出，姜蜜心想往后的日子应该能更好过些。
要是今年院考一切顺利就好了。
相公能中秀才的话家里还能更轻松些。听说只要中了秀才就能直接去县学读书，县学属于官学，和私人办的学塾不同，那里的先生吃官粮，不拿束脩，学子们要准备的就只有三节两寿的孝敬。
婆婆吴氏也说，县学还提供笔墨纸砚，上那儿读书特省钱。
……
感觉姜蜜动了几下，卫成拿下巴蹭了蹭她，问：“睡不着了？在想什么？”
“在想院考，听娘说日子要到了。”
卫成嗯了一声，说：“秋收过后天气转凉，学政大人就开始在省内巡考，从沛州起，到宿州往往都是十月份。”
姜蜜有些好奇，问考完之后呢？
“考完之后学政大人立刻赶去下一州组织考试，另有人为我们阅卷，宿州院考在十月上旬，十一月放榜，好坏年前都会出结果。能有个秀才功名年后就能去县学报道，假使答卷十分出色被点为一等，也就是廪生，那兴许能去宿州府学。”