他亲政之后等啊等，好不容易等来新一届科举，会试结果出来他就看过这届贡士名录，后面的没怎么注意，排前三十的皇上多少都有了解，已经给这些人完成了势力划分，心里大概知道谁是谁的人。
这些人里面，一多半都有靠山，干净的少。
对于这个现状，皇帝既有不满也有不甘，他想选些出身简单背后没那么多势力勾连的人，不管是放进翰林院或者外任，打磨出来能为他用。
可这种极少能在科举中出头，能来到皇上面前的半数都是世家或者官宦子弟。
心里不满，他倒没表露出来，甚至还在殿上露了笑脸，跟着就出了一道让考生抓耳挠腮急上火的题——谈赋税。
皇帝出完题目就在龙椅上坐下了，他观察着众考生的反应。
有人互相对眼色，有人眉心紧皱，有人四五月间冷汗直冒，有人犹豫再三迟迟不敢动笔，还有人提着笔都在哆嗦就是落不下去……本朝的殿试是这样，考策问，问政事或者民生。上届科举考试之前那一冬北边极寒，闹了冻灾，几个省的百姓苦不堪言，殿试考的应对方法。本来以为这届也会出个类似的题，有经验丰富的事先已经准备上了，却没料到皇上会问赋税。
问赋税也没什么，问题出在哪儿？出在皇上他没表态。
众考生迟迟不敢下笔是因为他们尚未拿捏清楚乾元帝的心思。
是觉得问题十分严重希望有人能指出来，并提出建议。还是对税制基本满意，想要局部调整方案。又或者这个年轻的皇帝想听天下学子吹嘘他的功绩，想看大家逢迎拍马……
应殿试这些人都跟皇上不熟，谁知道他想看什么？
怕呀，怕走错路直接掉三榜去。考策问的时候要想排名好，你的想法就得跟皇上对得起。
多数人急上火的时候，还沉得住气的，就先一步入了皇上的宝眼。稍加思索之后立刻准备起草的，更显得鹤立鸡群，皇帝瞧着不显山不露水，他心里已经记了好几个人，在学子们都咬牙动笔之后，年轻的皇帝从龙椅上走了下来，准备看看这届选上来的贡士都在写些什么文章。
他下来之后，应试学子的压力更大，有人手抖到没法写字，笔尖落下去就弯成蚯蚓。
这其中，也有一些特别镇定的。有些是世家名门出身，见惯了大场面，也有像卫成这样，琢磨起问题就浑然忘我，他脑子转得飞快，埋头整理要点，起草文章，压根没注意到皇上走下来了。
皇上之前就注意到卫成，一则他看起来十分镇定，下笔稳；二则年轻人模样出众，挨他很近那两个看着都有三四十岁，就把卫成衬托得格外年轻，他打扮虽然朴素，看着英姿勃勃一表人才。
皇上对卫成的第一印象还挺深刻，并且不错。
他走过去的时候特地驻足看了一眼卫成正在起草的文章。
一看，就走不动了。
皇帝脸上还是没什么表情，心里惊涛骇浪，负在身后的手都悄然一紧，不过很快又松开，这个细节除了跟在皇上身边的太监总管，谁也没注意到。
他站了一小会儿，就接着往前走，跟着又看了几篇文章，然后就坐回了龙椅上。
太监总管给皇上看茶，小声说：“奴才斗胆问一句，皇上您看这届学生如何？”
“不如何。”
“没有合您心意的？”
乾元皇帝没说话，伺候他很多年的太监总管都要退开了，这时候，皇帝吩咐他把详细介绍了三百名贡士来历的那本名册取来。
说是详细介绍，其实也没多详细，就是登记了底下这些人的籍贯、出身、年龄、一路是怎么考上来，每次多少名。
在中间靠后的位置，他把卫成给翻着了。
翻着就纳闷了，会试排一百九十八，是考瘸了？
他想了想今年会试的考题，又想到主考官是谁……有点明白是怎么回事了。
这届主考的秦大学士早些年也教他读过书，秦大学士看文章比较讲究，卫成这个路数的确不是他欣赏的，乾元皇帝估摸这人能排在一百九十八进宫里参加殿试还多亏会试考官不止一人，会试二十人阅卷，商量之后定下排名，主考的确有最终决定权，不过也要参考其他考官意见，不可独断专行。
这卫成吧，有些观点不错，乾元皇帝看了一会儿都有心想找个之间同他聊聊。不过他那文章平实了一点，遣词用句不够精妙，看着就是底蕴不深的贫家子弟。
皇帝又翻了几页，就把册子合上了，之后一直在斟酌。
斟酌该怎么给底下这些人定排名。
按他心里真正的想法来，像卫成肯定点一甲了，皇帝不敢，倒不是料想到朝臣会反对，是怕把人捧太高。像这种背后无靠的贫家子弟，风头太劲要么直接给人折了，要么就是一连串的利诱，没成长起来就成了权臣的爪牙。
这是个人才，要用得好还要打磨，如今他太年轻了，见得世面也不够大，大观点上跟皇帝很合得来，具体方案不太能立得住。
皇帝都没去管一甲，这届出尽风头的全是世家子弟，他就等着看几个大臣去争。
棘手的还是卫成这个排名。
后来皇帝想通了，只要不是总榜前四，后面都差不多，排名上一位下一位没多大关系。这年的殿试依然是几方势力抢排名的舞台，朝臣提名的一甲三人皇帝都顺着夸了一通，说不错，问他们觉得具体名次怎么排，谁取第一？几个大臣吵了得有一盏茶的时间，谁都没说服谁，最后还是跪在皇帝面前请皇帝做主。
皇帝让大学士代笔，闭眼就把顺序给排了出来。
一甲敲定之后，二甲前几位是皇帝钦点的，后面全交给几位大臣，让他们看着排。
几位大臣都糊涂了。
就没看懂皇帝是什么意思。
他取这些人里面，什么出身的都有，表达什么观点的也都有，没有十分统一的标准，就不知道分别是哪一点被皇上看中了。
卫成就被乾元皇帝混在了这些人里头，给他点了个二甲第八，总十一名。
皇榜公示出来之后，他自个儿都惊了，后来回去也是一脚深一脚浅，整个人都恍惚的。
照本朝的规矩，进士及第直接进翰林院。他是二榜出身，二榜进士可以参加朝廷安排的考试，考得好也能进翰林院，做庶吉士，庶吉士没品阶，却是个好职位。
哪怕没选上庶吉士，也有很大机会被指派到地方上做官。
卫成其实没想到，他没想到自己能上二榜。
二三榜人数虽然没定死，大概都有个数，三百人里面能得进士出身的一般就百来个。往上数几届，殿试排名和会试差别不大，他心里有准备，想着自己一百九十八，八成同进士。卫成心态好得很，就想着把自己的观点写个痛快，他估摸后面就要到地方上去谋缺，能把意见呈给皇上的机会搞不好就这一次。
他把握住了，写了个痛快，乾元皇帝也看了个痛快，看完斟酌之后给他点了二甲第八。后来还给翰林院那边的心腹大臣打了招呼，让他在二榜进士复考的时候把人选进翰林院去，吊尾巴上选进去，选进去了不用过分倚重，让他自个儿多看多学多琢磨去。
卫成这个人，明显是想法偏激进的改革派，外放出去搞不好触犯到地头蛇，天高皇帝远人就没了。
乾元皇帝有心栽培他，不吝惜在他身上花些心思，不动神色给铺了条路。
这个时候卫成自己还不知道呢，他走完各种流程之后回了借住的院子，把好消息告诉姜蜜。姜蜜是高兴，可也没到夸张的地步，男人考前衰考运好这点她看出来了，虽然都说希望不大，进士出身她心里还是想过的，也算有准备。
她还稳得住，郭举人刺激真太大了，二甲第八，总十一名啊！
虽然说过个几年之后别人能记得的顶多也就一甲那三个，不闯出点名堂谁记得你个二榜进士？可那也是二榜进士，实实在在的进士出身，甚至排名还很靠前。