终于，楚帝开了口。
“前几日，王子说是要求娶我们大楚的女儿为王妃。朕思量着，这和亲一事，乃是福泽楚国、名延十事的好事；且王子为人纯善、玉树临风，又仰慕我大楚女儿才貌，特来求娶，朕委实不应推拒。”
听着楚帝如是说道，沈兰池眉心一皱，心道：果真来了。
沈辛固陡然抬起头，也露出诧异之色来。
他默然一阵，悄然碰了下女儿的手背，低声安慰道：“莫怕。”
“……放眼京城，才貌能匹配王子者甚少。朕思来想去，觉得安国公府的沈兰池是个不错的人选。”楚帝搁下手中酒盏，语气悠悠，问道，“沈爱卿，你觉得如何啊？”
阿金朵王子不精汉话，听了一半，便被楚帝那文绉绉的用词给绕晕了；现在正与身旁的侍从嘀嘀咕咕的，似乎是在讨论着楚帝到底是在说些什么。
不等沈辛固开口，柳贵妃便娇媚一笑，道：“能为陛下分忧，自然是沈小姐的荣幸。想兰池姑娘从来都是个明事理的，自然不会置家国利好于不顾，也不会置陛下于不顾吧？”
似玩笑般语气，却轻易将沈兰池推到了危险境地，仿佛她不答应和亲异国，便是不忠于君、不忠于国一般。
沈辛固闻言，心底微怒，立刻便要起身反驳。
他是陛下面前宠臣，向来直言敢说。区区后宫妇人，他还不大放在眼中。
沈辛固方要起身，沈兰池却按住了他，道：“爹，我来便是。”
说罢，沈兰池便起身，盈盈一笑，对众人道：“贵妃娘娘说的是，能为陛下分忧，自然是兰池之幸。若兰池远嫁般伽罗国，能为我大楚换来太平繁盛，兰池自是愿意。”
说罢，她微一躬身。
话里行间，分明都是“愿意”的意思。
听闻此言，沈辛固诧异非常，陡然立起，似想说些什么；连沈皇后都惊讶出声，疑道：“兰池，你怎么……”
柳贵妃露出吃惊神色，继而得意一笑，道：“既然你如此懂事，那自然是极好的。”
沈兰池却不言不语，只是在楚帝面前躬着身，一副恭敬模样。
楚帝见了，露出赞许微笑，道：“未料到沈小姐竟如此有魄力，该赏！”
阿金朵王子一边努力听着几人说话，一边打量着沈兰池。却见兰池的袖口微微撩起，露出了一截莹白腕子。她的手腕上有一道蜿蜒红痕，似乎是胎记，隐隐约约仿佛是只雄鹰轮廓，凶煞异常。
阿金朵王子眯了眯眼，仔细瞧着她的手腕。待看清楚了那手腕上胎记般的红痕后，阿金朵王子大惊失色，跌坐在地，道：“这！这是白山鹰！”
“王子这是怎么了？”楚帝微惑，道。
“无甚大事！”王子身旁的侍臣更精于汉话，连忙解释道，“按照般伽罗国的传说，开国大王的性命，就是被骑着白山鹰的阴间女神所取走的。这阴间女神百年一转世，每逢转世，便会在身上留下白山鹰的胎记。若是王室子弟娶了阴间女神的转世之身，便会被取走性命。”
顿了顿，侍臣汗如雨下，道，“不过，这也只是我们般伽罗的传言，也当不得真。”
听他的意思，这沈兰池手上有白山鹰的胎记，那就是所谓“阴间女神”的转世了。
虽然说了一句“当不得真”，可阿金朵王子那可怕的面色，可不像是“不当真”的模样。楚帝见了，心底略有思量——若是般伽罗人真笃信这阴间女神取命的传言，那恐怕是不会答应娶沈兰池了。
眼看着这桩和亲婚事就要飞了，柳贵妃心有不甘，立刻插嘴道：“本宫从前怎么不见着沈小姐的身上有这样的胎记？莫不是今日画上去的？”
真是笑话！她又岂能让沈兰池这贱丫头再留在楚京，将响儿迷得神魂颠倒？！
“胎记？什么胎记？”沈兰池做出疑惑状。她撩起袖口，仔细一打量，恍然大悟，道，“兰池白日在闺中习画，这才不慎染上了朱砂墨，本不是什么胎记。”
柳贵妃听了，哼笑一声，道：“原来如此！既然不是什么阴间女神，那和亲也没甚么要紧的。”
此言一出，楚帝便有些不悦，道：“爱妃，这和亲到底是大事，须得慎重以待，哪有你口中这般容易？”说罢，投来一道颇带责备的眸光。
柳贵妃一怔，立刻意识到自己操之过急了。在陛下眼里，自然是国事更重要些。这沈兰池和亲不和亲还是次要的，最重要的是哄得那般伽罗国开心。
可阿金朵王子的侍臣听了，却是无论如何都不愿自家王子娶这沈家兰池了。这楚京人又不知道般伽罗国的传闻，又从何处瞧来白山鹰的模样？如此巧合，还偏偏是在王子娶妻的时候出现了白山鹰，实在惹人担忧。
不怕一万，只怕万一。若是让大王知道，他答应王子娶了个身有白山鹰的女子，只怕全家都要被丢去喂狼。
阿金朵王子终于听明白了面前这群人的意思，面孔一急，立刻跳了起来，用结结巴巴的汉话道：“陛下，我要娶的，是公主。”
他说得极认真，说了一遍还不够，又仔仔细细地重复了一遍：“陛下，我一直都说，要娶的是永淳公主。”说罢，他更急了一些，竟然不顾王子的形象，不满嚷道：“你不能欺负我听不懂你们讲话，就偷偷摸摸给我换了王妃！”
这最后一句话，倒是流畅得很，还带着满满的委屈。
“这……”楚帝犯了难。
他可有些舍不得自己的宝贝女儿，而且王惠妃八成也是不大乐意的。
就在此时，楚帝背后的插屏旁，传来一道细碎的脚步声。紧接着，楚帝便听到了一道别扭又娇气的声音。
“父皇，女儿，女儿……也不是那么的，不愿意……嫁给傻大……不，和亲般伽罗国，也没什么不好的。”
众臣皆惊，纷纷抬起头来，却见得那插屏后站着永淳公主。她穿着件翠蓝色水草纹宫装，挑金线的圆领上镶饰着一整圈的细白绒毛，衬得她那张小脸惹人怜爱。此时的永淳不见了往日的傲意，只是咬着唇角儿，面泛羞色，轻声道：“父皇，永淳愿意嫁。”
永淳公主心道：现在，她总算是明白麒阳哥有多好了。
怪不得麒阳哥特地叫她来这儿偷听呢，原来是怕王子背着她偷偷娶了别人。
麒阳哥真是个好人！
第48章 宝树生花
“父皇, 永淳愿意嫁。”
永淳公主一句话，便令在场众人皆惊。那柳贵妃面色红了又青，最后她轻哼一声, 别过脸去。王子则是露出了一张大笑脸，立刻迎上去, 道：“我就知道你愿意嫁给我。”
“我虽然愿意嫁, 但我好歹是一国公主, 不可让你随随便便就娶了去。”永淳一提裙摆，自楚帝身后的插屏走出, 娇柔的脸蛋上显露出一分傲色来，“你要想娶我, 先得办到我所说的事。”
她的语气绵软轻巧，似一阵柳絮。阿金朵王子虽不太精于汉话, 可却极喜欢听她说话。勿论她是骂自己“傻子”，还是嘀嘀咕咕地教训人, 说话的嗓音都似小鸟儿似的, 挠人心窝。
“这园子里有一棵树。我呢，想要在明天瞧见这树上百花齐放。”永淳裙角一曳, 转向侧面, 纤纤玉指指向园里的一棵大树。但见那树木足有合抱那么粗, 枝干参天；因着现下是冬日，这树上光秃秃的, 只余满目粗糙。
要树木在冬日开满花？
又不是梅树, 也不是开梅的时节, 这又如何办到呢？简直是天方夜谭。
楚帝听了，不悦地蹙眉，喝道：“永淳！家国大事，容不得你玩笑！王子身份尊贵，你不可戏弄于他，还不快快向王子道歉？”
若是这王子的心眼小一些，认定了永淳是在戏耍他，那可就麻烦了。
“这才不是玩笑！”永淳却道。她瞥向阿金朵，娇声道，“你不是说，为了我，什么都愿意做？如果连这一点都做不到，那也不必来娶我了。”