面前的这个孩子,明明连自己也照顾不好,只是个任人摆布、随波逐流的傀儡罢了,却还在想着伸手帮助别人。
且,那个“别人”,对她还怀有恶意。
该怎么说呢……?
她似乎根本察觉不到恶意,拥有蒲草一样坚韧的性格,意外得很强大。
对于她来说,这些被付丧神们视为“恶意”的行为,譬如架空她、放置她、欺负她,那都是对她温柔的表现。
也许,这是因为她从前的人生实在太过糟糕了吧。在那段不愉快经历的衬托之下,付丧神们便显得温柔起来了。
“那就试试看吧。”三日月欣然答应了。
——感受一下自己的无能为力与渺小,然后放弃这种天真的想法。
“啊……”阿定微呼了一口气,一副欣喜若狂的样子,“三日月殿的恩典,我会一直铭记的。”
“你不能一个人前往那个时代,这太危险了,必须挑选几个人随行。”三日月说,“上次我交给您的名册还在吧?请从中挑几个中意的名字吧。如果要选我的话,那是我的荣幸。”
阿定手忙脚乱地翻起了名册,试探着问道:“能挑选一期一振吗?是一个很好听的名字呢。”
“抱歉,他很忙。”三日月神色不改,淡笑着回答,“请改挑别人吧。”
“那那那、那就……”阿定手忙脚乱,挑着自己会念的名字,“药研藤四郎大人,加州大人,笑面青……这个、这个字不会念啊……青大人!”
三日月看着她忙乱的样子,唇角的笑意愈深了。他问:“不选我吗?主君。”
阿定微怔一下,望着他的视线有些愣——三日月笑起来的模样,实在是好看,让人忍不住就想答应他的话。
“可三日月殿很忙吧……?”阿定小声地说,“如果打扰了您的工作的话,我会很愧疚的。”
三日月叹了一口气,道:“不选我的话,也没什么事。……啊,还有,最重要的问题是,主君得说服他们出阵。”
他说罢,打量她的眼神就有了分促狭。
这是她的第一个困难——说服对审神者存在不臣之心的刀剑出阵。
对于一个什么都不会的女子来说,这已经足够困难了吧。
可阿定却并没有气馁,而是认真地应了声“好”。
***
阿定先找的人,是药研藤四郎。
她见过药研一次,对药研的印象很好。因此,这一回她毫无芥蒂地前来了。
“……出阵?”
听到主君的要求,药研有些迟疑。
他放下手中笔,问:“主君为什么要选我?主君……相信我吗?”
阿定鞠了一躬,说:“药研大人在战场上待了那么久,一定很厉害吧。”
药研沉默了。
这副诚恳的样子,还真的没法拒绝。
他总觉得对这位主君有些愧疚——因为隐瞒了兄长一期一振的事。所以,他更无法将拒绝之辞说出口了。
“好吧。”药研说,“就交给我吧。”
***
然后,是加州清光。
因为加州已不再是她的近侍,所以两人见面时,难免有些别扭。尤其是,她还在加州的房间里。
担当近侍时,加州一直居住在她起居室的外间,这还是阿定第一次来加州的房间,难免好奇地环顾了一下四周。
房间干净简洁,与加州本人倒也相符。
加州清光手忙脚乱地把放着指甲油的抽屉合起来,问:“什么事?”顿了顿,别过头去,问,“有事的话,找烛台切光忠就好了。他一定很乐意为你解决的。”
不知为何,阿定听了很想笑。
“那可不一定。”阿定摇了摇头,“有些独一无二的事,是只有加州大人才能做得。”
加州愣了一下,不知为何,耳根红了起来。“主君在说什么傻话呢。”他训斥道。
“加州大人愿意和我一起去江户时代吗?”阿定的膝盖向前磨蹭了一下,她倾身凑近清光,仔细问道,“如果您在的话,我也许就能说服大和守大人了。”
加州并没有回答。
——这确实是独一无二的,只有他才能做的事情。
“……我……”加州清光的唇形动了动,道,“抱歉,我不能去。”
“啊……?”阿定有些失落,“是很忙吗?”
“不。”加州说着,眼神微动,“那不仅仅是大和守的时代,同样也是与我有着深刻羁绊的时代。如果我也去的话,我怕……我会变成和大和守一样的……”
阿定眨了眨眼,似懂非懂。
加州看她懵懂的样子,心底有几分纠结。
“是吗……”阿定重打起了笑颜,说,“没关系的,我去恳请其他的人。”
她那本就绮丽的容颜,因为笑意而越发耀眼了。加州晃了晃神,忍不住伸手摸了摸她的面颊。
——这是他从前不敢做的事情。
“怎么了?”阿定歪了头,浑然未觉他的变化。
加州想到了前夜那未能说出口的话。
他吞咽了一口唾沫,小声道:“主君,我……我……”
“怎么了?”阿定的眼神很纯澈。
“我对你……”加州蹙紧了眉,声音几乎是从喉间挤出来的。
“……诶?”阿定一副不解的样子。
“对你……”加州清光闭起了眼,咬牙切齿。
他一个劲地在心底吼着那句话,反反复复地张口再闭口。
最终,他脱了力一般,颓然对阿定说,“……我对你很感谢。”
……很感谢。
除了这句话,他竟然什么都不敢说出口了。
阿定微红了脸,一副腼腆的样子,摇头道:“没必要感谢我的。加州大人陪伴我的日子,我很开心。”
不知为何,加州想要笑了。
是自嘲的笑。
这个女人完全没有察觉,自己想说的到底是什么啊。
***
阿定想,加州不答应,这不要紧,再找别人就是了。
阿定下一个要拜访的目标,是名为“笑面青江”的男人。
虽然叫做“笑面”,阿定却觉得这个名字有些阴气森森的。
——直觉是这样告诉她的。
第12章 京都
傍晚,本丸。
“笑面青江啊……是传说中斩杀过女鬼的刀呢。”
“只是传闻而已,也未必可信。”
“主君被吓到了吗?世界上有没有鬼魂的存在都未可说呢。”
近侍烛台切摩挲着下巴,说着笑面青江的来历。而坐在他面前的阿定,已有些莫名地瑟瑟发抖了,看起来颇为可怜。
阿定心想:啊,是专门退治鬼怪的刀剑。自己会被退治吧?
心里一旦冒出这个想法,阿定就有些后悔选择了这位青江大人了。她迟迟不敢动身去见笑面青江,甚至还想着另外换一个人选。
“主君不去见他吗?再过一会儿,天就要黑了,那就要推迟一天了噢。”烛台切提醒道。
其实他倒是很希望主君直接休息,如此一来,就进入美妙的夜晚了。
阿定瑟缩了一下,询问道:“我能让加州大人陪我一起去吗?”
闻言,烛台切的笑容凝了一下,他友善地提醒道,“主君,不需要喊加州来,我愿意服侍您。身为您的近侍,我可以替您做一切事情。”
阿定当然知道,可她更喜欢和加州清光待在一起。烛台切总说些意味莫名的话,这让她感觉到不安。于是,她小声道:“还是让加州大人……”
烛台切微呼了一口气,道:“我才是近侍。”
不优先选择近侍,而去嘱咐无关的加州清光,这算是怎么回事?他身上有什么东西令主君感到害怕吗?明明在夜晚的时候,主君是如此地依恋着自己。怎么到了白天,就像是彻底变了一个人?
眼看着烛台切就要生气,阿定抖抖索索地点了头,说:“好,好吧,那就劳烦烛台切大人了。”
***
去见笑面青江的时候,本丸的天色已经黑了下来。烛台切提着一盏陆奥纸灯笼,牵着阿定的手慢悠悠朝前走去。他一边走,一边回答着阿定傻乎乎的问题。