老板认出了面前这伙人乃是新选组的队士，顷刻间便有些腿软了。但近藤今天的脾气却格外好，只是对老板说：“能够买这些小玩意吗？”
“可以的，可以的。”老板点头如捣蒜。
“那我就全部买下来吧。”近藤笑得很爽快，“也不用总司一次次射箭了。”
全部买下来，总比用五文钱一口气赢走要好。老板的面色雨过天晴，立时答应了。很快，阿定的手上就多了一大堆小玩意儿，挤挤挨挨的，都要装不下了。
她忙不迭地朝近藤道了谢，然后将奖品分给小静和阿梅。这两个姑娘待她一直很好，所以阿定有吃的、喝的，总不忘和她们一起分享。
“诶，我要这个、我要这个。”阿梅很兴奋地举起了其中一个妆匣，“很好看呢！”说罢，话锋一转，又说，“近藤局长对冲田队长可真好啊。”
“可不是吗？”小静说，“听说冲田队长小时候，就在近藤局长的道场里长大呢。是和兄弟一样的感情吧？”
阿定安安静静地听着八卦，不言不语。
投完了箭，女人们又要去别处玩。人潮拥挤，不知不觉间，阿定竟与阿梅他们走散了。但她记得回屯所的路，倒也不是太急。
她随着人群走，一不小心便来到了阴暗之处。
忽然间，一种令人遍体生寒的阴森感，爬上了她的脊背。阿定觉得有些冷，抱着自己的手臂转过了身。这一转，险些令她尖叫出来——
不知该称为“鬼魂”还是“妖怪”的庞然大物，悄悄蹲在她的身后。
一双凶残可怖的眼睛，紧紧锁着阿定的身躯。阿定可以瞧见自己在它眼中的倒影——她自己的面容，可真是被恐惧给扭曲得不像话了。
地狱冥焰似的黑色火炎从他黏稠的、几近融化的躯壳上涌落，一股莫名的腐臭气息悄悄将阿定包围了。
站在这个怪物面前，宛如站在墓地之中一般。
它好像张口了，口中嘶嘶的，发出了什么沙哑的、如同被磨坏琴弦似的声音。
“——审神者。”
说时迟，那时快，一道暗影掠过，药研手握短刀，横在了阿定面前。他咬咬牙，说道：“青江，你带主君先走。只有一骑溯行军的话，我可以对付。”
“等等，药研……”阿定强压着心中的恐惧，说，“留你一个人的话，我不放心……”
“您留在这里的话，也没有用处。”药研的话很不客气，“只要您能活下去，为我提供力量，那就足够了。”
青江拦腰抱起了阿定，跃至了屋顶上，口中笑道：“队长，那我就听从你的吩咐了。……啊，只有两骑的小队出阵，还真是寒酸呢。”
“这也是没办法吧！”药研说。
——本丸变成了那副样子，还有人愿意为审神者出阵，那已经很不错了。
眼看着阿定要离开了，那只怪物忽然向着阿定的方向伸出了手，喉中发出怪异的喊叫来，声音瘆人极了。
“主…带…回……去”
似乎是在说着这样的话。
阿定窝在青江的怀里，心底有些忐忑。
“青江大人，我听错了吗？”她拽紧了青江的衣服，说，“那个怪物，刚才在喊我‘主君’呢……”
——主君，带我回去。
似乎是在说着这样的话。
青江对她笑了笑，安抚道：“你听错了哦。时间溯行军是不会说话的。”
第18章 答应
青江带着阿定，远离了时间溯行军，也远离了药研藤四郎。
这已经是距离缘日祭街很远的地方了，只能远远听见缘日祭那边热闹的人声。四下很安静，只有几声不安的狗叫，灯光亦是黯淡的。
“主君，请在这里歇息一下吧。”青江放下怀中女子，微微侧头，笑着说，“我还要完成自己的重任呢。”
阿定站在地上时，还有些腿软。好在身后有一堵墙可以靠，不至于让惊恐的她彻底倒下。
“重任……？”阿定有些紧张，“啊，您要去帮药研是吗？快去吧。只留药研一个人的话，我真的很担心……我不要紧的，我会乖乖待在这里的。”
然而，青江却轻轻笑了起来。
“不是噢。”他压低了声音，彷如在叙述一个鬼故事一般。继而，他缓缓抽出了腰间的佩刀——胁差出鞘的声音，细而尖锐，好像在慢慢磋磨着人的神经。
“青江大人……”阿定的心微微提了起来。
“退治鬼怪，才是我原本的任务啊。”青江的刀锋，倏然直指阿定的咽喉。持刀的付丧神笑得华美旖旎，“连主君自己都不清楚吧？夜晚的主君到底是怎样的存在。”
阿定瞥见刀锋，登时吓得浑身僵硬。
虽然不明白为什么，可青江这是……想要杀死她吗？
“什、什么意思？”阿定的声音带着细细的颤抖，“我不记得我在晚上做了什么，我真的……只是，只是入睡了……”
“那么，那个四处勾引男子、汲取生魂力量的女鬼是谁呢？”青江轻笑着，“我说过，如果主君是恶鬼的话，那就要染上我的颜色了。所谓‘笑面青江的颜色’，那大概就是——血的颜色吧？”
阿定的大脑内完全是一团浆糊。
“夜晚的主君太过警觉，只能等待白天的时候。为了等候药研不在、也无他人的合适时机，我已经浪费了很多时间了。”青江慢悠悠地抬了一下刀刃，笑容消匿，“将鬼怪斩杀的话，本丸的大家也会免于此扰了吧。”
说罢，这始终带笑的付丧神便扬起了手腕。悬在空中的刀锋透着危险的毫芒，似乎下一瞬便会刺透阿定的心房。
阿定的心底有微微的绝望。
虽然不知道青江大人所言何意，但如果青江大人要杀她的话，她是绝对无法反抗的。于是，她紧紧地闭上了眼睛，等待被杀死的瞬间。
害怕与绝望，令她的浑身都在颤抖。
在这濒临死亡的一瞬，她所能想到的，竟然是那位“少爷”。
阿定死后，服侍的主人家起了一场凶恶的大火，把全家人都吞噬殆尽，独独外出访友的少爷逃过一劫，没有死去。因为再没有了家，少爷便收拾了行李，去往丹波了。后来，似乎做了一个厉害的丹波家臣。
不知道在少爷辉煌的余生里，是否想起过她呢……？
她本以为自己将要死亡，可面前忽然传来了“铿”的一声响，那是刀剑相击的声音。继而，便是青江踉跄后退的脚声。
阿定微惊，偷偷睁开了眼，却瞥到了新选组那浅葱色的羽织。她下意识地以为是冲田队长来了，可仔细一看，才发现是大和守安定。
大和守将青江击退了几步，握刀站在了阿定面前。他用余光瞥一眼阿定，说道：“如果你在这里死去的话，加州清光一定会埋怨我的。”
说罢，他便挽出一个剑姿，脚步微盘，与笑面青江针锋相对着。虽是少年之姿，却有着异样的成熟与坚韧。
青江露出诧异的神色。
“大和守，难道你认可了这位主君吗？”青江笑说，“她的来历可并不简单——丹后的恶鬼，以汲取生魂力量为生的亡魂——如果让她活着回本丸去，那大家可要遭殃了哦。”
虽然“遭殃”并不算是真正的遭殃，身为付丧神的刀剑们也并无所谓“生魂”这种东西，阿定的引诱无法造成实质的伤害，但被人觊觎身体，总归是不悦的。
大和守迟疑了一下，说道：“我相信加州清光。”
“即使已经受到了暗堕的影响，还是选择相信加州吗？”青江若有所思道。旋即，他不再多言，与大和守交战起来。两人的刀都很快，挥舞之时，只在空中留下数道残影。
未过多久，大和守便败退下来，以刀撑地，一副体力不支的模样。
青江看着他略显狼狈的姿态，说：“暗堕对你的力量果然还是有影响的。”说罢，他挥舞了一下刀锋，笑道，“早点放弃吧，趁着在被我折断之前。”