趁着他们放松警惕的时候，阿定一把掀起地上的箩筐，扣到两个男人头顶，撒开腿就跑。
“女鬼都不想陪你们！”
——她很气鼓鼓地喊出了自己的心里话，卖力地朝小巷子里冲去。
两个男人知道自己被戏耍了，面孔涨的通红，气势汹汹地追了上来。假法师破破烂烂的草鞋掉在了地上，他也不去捡，竟然光着脚朝阿定冲来。
“抓住那个女人！”
“竟敢戏弄俺！！”
阿定跑得飞快，很快就冲出了村落。她只顾着逃跑，没有仔细看路，一不小心，就冲到了仅限贵人轿舆使用的大路上。好巧不巧，还偏偏正好有一抬笼轿路过。
她回头瞥一眼假法师的功夫，就背身撞进了武士群里。
“哎哟！刺客！”
“是女人啊……”
“是一个女人！”
武士们被撞得东倒西歪，阿定也跌在了地上。脚上皮肤一疼，她知道是肌肤被土路上的石子擦破了。还来不及倒吸一口气，几把雪亮的刀就横到了她的脖颈间。
就在这时，假法师和伙伴追了上来，他一句“臭女人找死”还没说出口，就被眼前的阵仗吓呆了。武士们见到假法师，齐刷刷将刀的方向转了过去，整齐划一地指向他。
假法师吞了口唾沫，“啊啊啊啊”地叫唤着，老实地跪下了。
一名领头的武士走上前来，问跌在地上的阿定：“你是谁派来的？”
这武士穿着厚重的盔甲，只露出一双精光四射的眼睛来，看起来十分威武。
“我……”阿定瞥一眼假法师逃走的方向，小声道，“我只是被人追赶着，不小心……”
“不小心？！”武士显然不信她的说法，“真是鬼话！”
阿定：……
啊，女鬼说的话，确实是连篇鬼话没错啦。
就在这时，轿笼的帘子微微抬了起来，一只握着折扇的手探出，轻轻地扬了一下。
形状纤细，保养得当，是女子的手。
武士见状会意，对阿定说：“你把头抬起来。”
阿定懵了一下，但还是老老实实地抬头了。
那轿笼边握着折扇的手，悄然收了回去，衣袖流水似的。武士见了，便步回轿笼旁，弯腰恭敬地听着。等到他的主人发完命令，这武士又派人去假法师身旁询问了什么。
好半晌后，这武士对阿定说：“你原本是要被处死的，但是我家主人愿意留下你一条命，条件是你需要跟我家主人一起回去，服侍主人。”
阿定还有些懵。
女人……要自己服侍吗？
这是看上了她的什么呢？
但不必面对武士的刀口，总归是好事。如果真的因为冲撞了贵人而被关起来了，那她可想不出什么逃出去的好办法。
***
轿笼里坐着的女子，确实身份极为高贵，甚至远比阿定猜测的要高——她竟然是阿淀夫人，亦即是大阪城主丰臣秀赖的生身母亲，呼作“淀殿”。
阿定跟着淀殿进入了大阪城。
大阪不愧是丰臣秀吉苦心建造的杰作，不仅高大雄浑、令人震撼，还极为富丽堂皇。远看连成一片、闪闪发亮的金箔，在近看时愈发的刺目耀眼。若是仔细一瞧，还能发现那金箔体上似有着佛莲的纹路，栩栩如生。
只可惜，裸城之外，便是一片惨败废墟了。
德川家早就不再臣服于丰臣家，在大坂冬之阵围城后，德川家就要求丰臣家拆毁自家要塞。这片毁去的附郭，只是战争动荡的一片缩影吧。
淀殿居住的本丸，依旧是奢侈豪华的。但阿定曾在穷奢极欲的平家待过一段时日，也不会像个初来乍到的乡村女子一般大惊小怪了，淀殿对她的表现甚是满意。
“既然进来了这里，那我也就不必自道身份了。”淀殿坐在上席，一袭华美衣衫迤逦错落。她四十余岁，乌发白肤，眉眼细长，看得出来年轻时是个美人。据说丰臣秀吉在生前十分宠爱身为侧室的淀殿，将“淀”地的一座城池赐给了她，这也是淀殿这个称呼的由来。
“你有幸能服侍大阪的城主，这是你修了好几世的缘分。”淀殿对她说着，声音很飘忽，“让他将目光从妻子身上移开……只注视着你。这就是你要做的事情。你拥有这样的容貌，这不困难。”
阿定蹙眉，仔细地思索了一下。
大阪城主是丰臣秀赖。
秀赖的妻子……
是千姬，德川家的女儿。
啊，原来是敌人的女儿啊。
“你叫什么？”淀殿问她，“听说你在附近的村子里找赚钱的营生……住在这里，就不需要再辛苦劳作了。”
“我叫做定。”阿定回答。
“这个名字不好。”淀殿说，“大阪城里没有‘定’。……夏天就要来啦，已经是三月了，你就叫做‘夏’吧。阿夏，是个很生机勃勃的名字呀。”
阿定点了点头。
“夏”这个名字，不会存在得太长久的。
因为大阪城的夏天……
很快就会结束。
第41章 秀赖
在淀殿的要求上, 阿定换上了新衣服，去拜见自己的新主人。
大阪城的本丸居所，处处皆是豪华舒奢。抹了金漆的门扇上绘着五七桐, 其中间或夹杂着满河岸的泽泻纹图样。因要到夏日了, 薄透的竹帘已经撑了起来，在春末夏初的风里绵软地轻晃着。
丰臣秀赖坐在帘后, 一切皆是模模糊糊的。他似乎是个身材高大的人, 但那层帘子将他的身形遮去了泰半。不仅如此, 即使身在城中, 他也带着如同壶装女笠一般的帽子, 垂下的白纱将面貌尽数藏去了。
“你是阿夏？”这位大阪城主发话了，并不是很威严，反而很亲和。与阿定曾见过的贵人们相比，秀赖并不像是肩负着丰臣家全部希望的君主，而像是个普通人。
“是。”阿定回答。
大阪城主似乎对她的美貌并没有兴趣。
他抬起头，望了一眼屋外头湛蓝的天幕，用扇柄扣击着地面，似乎是在为谁的和歌击节。半晌后, 秀赖道：“你不必来服侍我。”
他的声音略有些疲惫。
想来也是, 在刚刚过去的冬天, 曾经臣服于丰臣家的德川家已攻来一次, 可大阪城的外城却被屈辱地拆毁了。父亲一辈传下来的天下大业，似乎岌岌可危，不停地被德川家所动摇着。无论换成是谁, 都不会感到轻松的。
阿定对他的话语微惑。
秀赖见状，解释道：“并非是苛责于你，而是因为……千姬应当不想我宠爱你。”
阿定扬起头，小声道：“殿下这么体贴，夫人一定会很高兴的。”
秀赖摇了摇头，道：“她不会高兴的。她并不想见到我。”说罢，便不再说话了。
漫长的沉默，似乎已隐约道出了这对夫妻间的隔阂与万水千山。阿定并不是真心想要获得秀赖的宠爱，因此也没有拂他的逆鳞，只是安静地应下了。
临退下时，阿定眼尖，瞥到秀赖身侧的朱漆矮柜上似乎摆放着什么——那是一柄刀，因帘幕的遮挡，显得隐隐绰绰的，叫人看不清。
这把刀会不会是一期一振的本体呢？
她不由天真地如此想到。
不，不对，稍稍有些短了，看起来只有一尺二寸余，不是太刀。
她的目光却让秀赖误会了什么。这位温和的城主开口道：“我容貌丑陋，不能见外人。……你无须服侍我，也不要对这感到好奇。”
阿定连忙道：“我并不是在看殿下的容貌，而是觉得殿下身旁的那把刀。”
“哦？”秀赖似乎有了些精神，“你对刀有所了解吗？真是少见。”
“稍稍有一些吧……知道一些厉害名刀的名字。”阿定回答，“三日月宗近什么的。”
“啊，你是说五阿弥切吗？”丰臣秀赖是个爱刀之人。闻言，他收起扇子，略有兴致地回答，“曾经是足利将军的刀，我也曾把玩过一阵。据说足利将军死前，用五把刀拼死战斗，英勇不可比拟，这把刀便是其中之一。”