虽然已经是年过而立的大男人，长相也刚毅无比，在面对女性时，阿斯玛仍旧会不由自主地露出一分腼腆，这份强烈的违和感从小到大都没有变过。
“不麻烦不麻烦。”琴乃摇摇头，双手合十，说：“其实只是我自己喜欢看那些婚纱和戒指而已。”
躺在病床上以被掩面的卡卡西在听见“婚纱”和“戒指”的时候，终于明白了琴乃口中所谓的“很忙”是怎么一回事。他在被子下收拢了震惊的表情，低声说：“原来如此，可真不容易啊。”
确实不容易。
这么多心怀爱恋之人，最后走至婚姻殿堂的竟然只有阿斯玛和夕日红这一对。
卡卡西在脑海里随便一想，就能排列组合出许多名字来。
宇智波带土、卯月夕颜、水户门琴乃、加藤断、月光疾风、北原城红、宇智波拓人……
就算真的成为了夫妻，也未必有机会一起相伴至寿终。
比如水门和玖辛奈。
比如日斩和琵琶湖。
“啊，对了。”琴乃擦干净了水果刀，说：“阿斯玛，你的那个奈良一族的学生相当厉害呢。不如让他来我这里……”
“鹿丸和那个风之国的小姑娘才刚刚有了苗头呢，哪里有空去做你们那里的可怕工作？”阿斯玛秒拒绝，立刻打断琴乃的话：“琴乃，你觉不觉得你好过分？”
琴乃：“……觉得。”
琴乃语罢，病房门又被推开，奈良鹿丸去而复返。他满面严肃，认真地说：“阿斯玛老师，那些事情就不用连我都瞒着了。”
满病房死寂。
琴乃&卡卡西：……
琴乃：“阿斯玛，你觉不觉得你好过分？连鹿丸本人都不知道的事情，你怎么就……？”
阿斯玛愕然，像是没料到鹿丸会忽然回来。
鹿丸的头顶升起一串黑人问号。
他黑色的眼珠一动，口中说：“啊？怎么？不是在谈人柱力和‘晓’的事情吗？”
阿斯玛&琴乃疯狂点头：“是的是的，就是在说这件事情。”
奈良鹿丸：？？？
话题终于回归至严肃的氛围。
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“晓”的动作，渐渐大了起来。
火之国附近的村子相继损毁，木叶高层对这一情况极为重视。
谁不知晓擅长制造战争——若是战火于火之国降临，这可不是一件好事。
为了搜寻晓的踪迹，纲手陆续向外派遣了数个小队的忍者，阿斯玛就在列中。
☆、别在这里停住啊
阿斯玛死讯传来之时，正逢风起。
飘摇而至的风卷起飘落的红色花瓣，漫无目的地吹至了灰白色的天空中。
早已准备好的婚戒，安静的躺在红丝绒垫中，绮丽的宝石流散着灼灼的色彩，一如夕日红双眼的颜色。
现在，红的世界应该安静下来了。
琴乃想，现在的红应当比当初的她更为难过。
因为红与阿斯玛走的路程，远比她和拓人远。
这多出的十年时光，也还与红更深刻的伤痕，无人能医。
许多话萦绕在琴乃的心底，最后出口的，却只剩一句轻轻的劝慰：“……千万不要忘记了啊，从前和他一起走过的足够开心的时光。即使是为了这个还没有取好名字的孩子。”
琴乃早知道忍者的生命向来都是短暂的。
只不过……她未曾想到，死去的会是阿斯玛。
无论死的是谁都好……哪怕是孤身一人的她也可以，为什么偏偏是这个时候的阿斯玛呢？
一个人的死亡，可以轻松影响其他人的行为。
譬如阿斯玛那三个少年学生，毫不犹豫地选择了为死去的老师复仇。
譬如卡卡西，从医院里钻了出来，就为了同阿斯玛的学生一起前去。
譬如鸣人，在新术匆匆修炼完毕后就直接奔赴战斗。
新的死亡祭奠了旧的死亡，也将少年们磋磨着长大。从不经人事、不谙离别者至一个真正的成熟者。这群少年以如此特殊的方式向村人宣告他们的成长——他们击杀了“晓”组织杀死阿斯玛的两名成员。
虽再没有了指导上忍在前指路，他们却从此刻起，拥有了更为强大的能力。
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阿斯玛的葬礼过去后不久，卡卡西和鸣人就被分派了其他任务——他们获知了宇智波鼬的情报，也许可以根据这些情报追踪佐助的信息。
琴乃本想随同卡卡西的队伍一起出发，外出任务的申请却被水户门炎一下打回。
炎的理由很简单也很直白：“你去了，又可以做什么？告诉佐助不要仇恨鼬，然后让拓人的牺牲变得毫无意义吗？”
一击便击中琴乃内心最犹豫脆弱的一个角落。
是了，她处在矛盾之中。
她曾抚养过佐助数年，她不希望佐助沦陷于仇恨，执着于向兄长复仇。尤其是在鼬自我牺牲、背负一切责任的情况下。
而她如果对佐助说出这一切，恐怕鼬苦心设计的这出戏就会变得毫无意义，佐助也会将仇恨转移至木叶身上。这样一来，佐助依旧会执迷于复仇，而拓人所不希望发生的事也会……
她忽然有点烦躁，自己竟然还那么年轻。
如果知道秘密的自己，也是一个七老八十的老太太，那么很快就会把秘密带入坟茔中。而现在的她还得长长久久地守着这个秘密，十年二十年，一直守下去。
说出来吗……
当然。
当然不。
在她的犹豫之中，搜寻佐助的小队已经出发，并且在多日后无功而返，只带回了佐助杀死了鼬的消息。
在她未做下决定的时间里，一切都向着当初鼬所设计的路线疾驰而去，并且没有回头之路。谁也不知道这条路的尽头，等待着旅人的是光明亦或是黑暗。
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卡卡西返回木叶忍村时，也带回了一个疑问。
“琴乃，我怀疑拓人没有死。”
“少开玩笑了。”
琴乃的反应很迅速，她以不可思议的语气回答道：“那家伙已经离开那么多年了。”
卡卡西蹲在办公室的窗外，说：“你听我讲……”
“我不想听。”琴乃竖起文件堆，啪嗒一声朝桌上一戳，认真的说：“他已经死了。这么多年，我都是这么过来的。……而且，你也亲自为我确定过这件事情，不是吗？”
“当初是这么认为的没错。”卡卡西说：“但是……这一次，遇见了一个奇怪的家伙。”
“奇怪的家伙是什么意思啊？”琴乃有些生气：“你的意思是拓人是‘奇怪的家伙’吗？”
“那家伙明明对所有人说了‘是木叶的忍者啊’，但是，最后却只有我一个人记得这件事。”卡卡西陷入沉思：“很奇怪吧？无论是鸣人还是大和，都不记得有那样一个人出现过——很帅的，黑色长发、身手敏捷的忍者。”
“卡卡西，你在梦游吗？”琴乃作势要将窗户拉上：“一个人不记得也就算了，如果所有人都不记得，那百分百就是你记错了。因为没睡醒而告诉我‘拓人还活着’这样的事，你不觉得超过分吗？”
“不、不是！”卡卡西意识到琴乃在发火，有些惊恐地竖起了手掌，摆摆手说：“我绝对、绝对没有在睡觉。我用大和的钱包起誓，我说的是真的。”
琴乃还想敲打敲打卡卡西没有睡醒的大脑，敲门声却忽然响起，门口传来一个声音：“琴乃小姐，五代目阁下找您。”
“我知道了。”琴乃一边回答，一边将窗户狠狠合上。
等琴乃匆匆抵达火影办公室，却发现办公室的气氛有些奇怪。
最奇怪的是……一只蛤|蟆正蹲在纲手的办公桌前。
琴乃认出那是妙木山的深作仙人，不由有些奇怪它为什么会出现在这里。
答案很快揭晓——它带来的，是又一个悲耗。
自来也在雨隐村与晓的首领交战，并且不幸战死。
琴乃立时回忆起了三年前自来也携鸣人远游时的背影。