（综英美同人）科学与魔法(52)
“嗯……那样就不是秘密行动了，斯塔克先生。”娜塔莎抱歉地扯出一个笑：“弗瑞局长希望这件事尽量保持低调。另外，队长也会和我们一起，还有一整个突击行动小组。带上劳拉只是以防万一，不会有事的。”
被劫持的神盾局高官是神盾局行政部长亚历山大·皮尔斯，也难怪弗瑞局长会如此谨慎。一旦让世界安全理事会的人员知道皮尔斯部长的消失与魔法界有联系，难免会是一阵腥风血雨。
参与这次营救行动的有娜塔莎、史蒂夫，以及由一位叫朗姆洛的神盾特工带头的突击行动小组。小组人员都训练有素，看到劳拉的时候并没有投以特别的关注。
如果菲尔还在的话……
坐在飞机里待命的劳拉强忍住自己突然翻涌的思绪。她仔细倾听朗姆洛特工分析船上的局势，史蒂夫接着给各人分配了任务。
最后他对劳拉说：“你自己小心点跟上，注意周围，不要暴露就行。”
成功上船之后，劳拉一直小心翼翼地跟在几个特工后面。史蒂夫三拳两脚就能解决一个守卫，盾牌一挥便是一片敌人倒地，别说用不上劳拉帮忙，连突击行动小组的人都觉得自己有点多余。
解决了甲板上的守卫之后，他们各自分散，朗姆洛特工带了几个人前去主控制室寻找罪魁祸首，娜塔莎则去引擎室好关掉引擎，史蒂夫带着剩下的人和劳拉，根据信号定位去船舱里寻找被劫持的人质亚历山大·皮尔斯。
搜救行动出乎意料的顺利。一路上劳拉都没有发现任何可疑的魔法痕迹，所有的守卫看起来也都是普通人而非巫师。他们在一间房间里找到了被捆在椅子上、已经陷入昏迷的皮尔斯部长，小组队员忙着给他松绑，劳拉则在房间里四处巡视，试图有一点不一样的发现。
房间的办公桌上摊着一份文件。劳拉打开了桌上的台灯，发现文件封皮上赫然标注着“钢铁侠”三个字。
“发现什么了？”史蒂夫说着也凑了过来。他也看到了那三个字，露出了凝重的神色。
他们同时摸上了文件，想要掀开它。
就在那个瞬间——似乎有一个钩子钩住了劳拉的肚脐眼。劳拉猛然意识到这是什么，然而她却甩不开手，只能眼睁睁地看着自己和史蒂夫两个人双脚离地，飞了起来。
作者有话要说：注①：指塞拉菲娜·皮克科瑞议长，任期1920-1928年，是美国魔法史上一位天赋异禀的女巫，就读伊法魔尼时四所学院的雕像罕见地都想招收她进入自己的学院。
注②：指时任美国魔法国会议长的塞缪尔·G·寇豪格。
第 45 章
劳拉的双脚重重地落到地上。她踉跄了两步，一头栽倒在史蒂夫身上。要不是史蒂夫反应敏捷，及时扶住了她并且稳住了自己，他们俩都会被劳拉带倒在地。
“这是什么东西？”史蒂夫问道。接着他环顾四周，拿下了背上的盾牌：“我们已经不在船上了。”
标注着钢铁侠的文件此刻正躺在地上，明亮的月色下，它终于露出了真容——里面是一片空白。
“这是门钥匙。”劳拉干咽了口唾沫，掏出了魔杖握紧。“我们中计了。”
他们起码已经远离原本的地点几千公里不止。劫持皮尔斯部长的船只航行在大西洋中央，而他们现在脚下踩着的，是沙土覆盖的荒漠。
“喂？有人听得到吗？”史蒂夫尝试呼唤通讯器另一方的队友，但是毫无回应。见此情景，劳拉也急忙拿出临走前托尼塞给她的最新款斯塔克专用手机，试图联系上贾维斯。
史蒂夫皱着眉说：“没有用，信号全部被屏蔽了。”
一种巨大的恐慌席卷了劳拉全身。她有一种更不祥的预感，从皮尔斯的别墅里残留的魔法痕迹，到船上写着钢铁侠名字的门钥匙，这一切正是针对她设下的陷阱——而设下陷阱的人，一定不会忘记另一个咒语。
她抓住了史蒂夫的胳膊，喊道：“幻影移形！”
果然没有用。被压制的感觉并非来自血液，此刻她的魔力是流通的——是这块地方，被施了反幻影移形咒。
异常明亮的月色下，劳拉和史蒂夫在荒漠中行走着。劳拉偶尔会施个指路魔咒确定方向，史蒂夫对于野外求生也有相当的经验。
然而问题并不在于夜晚行走在荒郊野外。
首先，他们走的每一步都要思量再三，生怕遇到另一个陷阱；其次，他们不光要顾着脚下、辨着方向，还要防备可能来自各方的突然袭击。
有人大费周章地把劳拉骗到这个地方，不会是仅仅想观赏劳拉在荒野中行走的画面而已。
是的，劳拉相信那人的目标就是自己，一同到来的史蒂夫只是个意外。
他们在荒野中汗流浃背地走了快三个小时，除了刚落地时分析情境之外，再没有别的交谈。
现在，再走几步，他们就会进入树林。
史蒂夫和劳拉都停下了脚步。
“根据月亮所在的位置，还要起码三到四个小时天才会亮。”史蒂夫望了望天上说，“在树林里过夜是不明智的。”
劳拉赞成这种说法。荒漠上至少四周空旷，虽然暴露了自己但也容易发现敌袭；而树木茂盛的林子中树影幢幢，没人知道树阴下会藏着什么陷阱。
他们决定在距离树林五十码的地方稍事休息，等待天明。劳拉用自己时灵时不灵的咒语在周围施了警戒咒，然后他们背向而坐，互为后盾。
这种情况下，没人能睡得着。四周静悄悄得可怕，劳拉轻声开口道：
“我很抱歉，史蒂夫，是我把你拉到这种境地。”
“不要说傻话。”史蒂夫也悄声道，“我很庆幸现在不是你一个人面对这种局面。”
两人又沉默了一会，史蒂夫问道：“对于暗中的敌人，你有什么头绪吗？”
劳拉在脑海里盘算了所有认识不认识的巫师，除了威廉·帕特洛，她从来没有与什么巫师有私仇。但是就算是帕特洛，劳拉暂时也想不出有任何理由让他突然对自己动手。自从那次被劳拉的石化咒偷袭成功，他就再也没有主动出现在劳拉的视线里。在一个月之前的听证会上，已经升职为魔法国会法律执行委员会议员之一的帕特洛，依然没有和劳拉有任何互动。
说到那个听证会……
劳拉握着魔杖的手又紧了紧。
波特部长说他和议长都认为劳拉的血脉里有些别的东西……一些不适合让所有人都知道的东西……所以他封存了视频原件，听证会上的众人看到的是处理后的版本。
但如果除了他们，还有别人也发现了劳拉的与众不同呢？
可是，她还有什么与众不同吗？劳拉内心苦笑，难道是即将成为哑炮的那种“与众不同”？
“我不知道……”劳拉回答说，“我想不出来。”
又是一阵难言的沉默。
“事实上，我挺担心你和斯塔克现在的状态的。”史蒂夫说着叹了口气，“莉莲她也非常担心你。她说你一直躲着她，不愿意和她交流也不愿意见面。斯塔克这个月也是一点动静也没有。”
提到托尼，劳拉感觉自己的心脏抽痛得更厉害了。在那种不稳定的心理状态下，再得知自己和史蒂夫失踪的消息——她还答应他明天早上要回来和他一起吃早餐的呢！
越是想要压抑自己对托尼的担忧和思念，托尼在她脑海里的印象反而越是清晰。劳拉仿佛能看见托尼那因为忙于工作疏于打理从而乱七八糟生长着的头发，由于睡眠不足和思虑过重导致的眼底的青黑，连之前修剪得整整齐齐的迷人小胡子也失去了光泽。她喃喃开口道：“托尼他……他现在情况很不好。”
一旦开了这个口，接下去的话就顺畅多了。劳拉继续说道：“纽约大战给他留下了很深的心理阴影。就算他已经以钢铁侠的身份活动了两年多，但是他……他毕竟只是一个普通人。他不是士兵，更不是特工，他还不习惯面对朋友的死亡……”