稻粱谋(20)

道长额间有冷汗冒出，不敢再助纣为虐，便转身朝公主道：“贫道修为浅薄，眼下已做了错事，希望公主大人大量，放小人离去。”

公主闻言大怒，

“混账东西！一只老鼠也应付不来！”

道长咬紧牙关，忍下这份谩骂，只又重申了一遍离去的请求。

公主狠狠瞪他一眼，放他走了。

到底引起了大轰动，丞相府外，已被人围得水泄不通。老鼠被人押出来时，众人哗然。有不知事的，特意压低了声音问他是何人，被问之人尚未来得及回答，侍卫统领已高声说道：

“此人乃是鼠精一只，心肠歹毒，险些杀害公主。”

此话一出，道两旁喧哗更甚。先头只是窃声私语，后头不知是谁，开始把手中的某物往他身上扔，鸡蛋、菜叶，甚至石子。墨黑的长发被蛋液粘黏，嘴角处也因石子砸到肿裂出血。老鼠不愿闪躲，没有做错的事他绝不会认错，他不知道公主为何这样污蔑他。他是险些置公主于险境，但他并没有有意为之。一直以来坚持的信念，在这片令他窒息的非难中，终于是有了破裂。认识的、不认识的，有过交集的、没有交集的，在得知他是只鼠精的同时，一切情谊都化为乌有。只因说出这番话的是和他同样的“人”，所以站在对立面的自己再也没有开口反驳的机会。

人妖殊途，四字虽轻，此番却比天塌了的重量更让他难以承受。他原以为的小波折此时看来是比掀翻天的浪潮更让人畏惧不已。他曾经是想过把真相跟沈苓和盘托出的，现下想来竟冷得他牙打颤。是该庆幸的吧，老鼠垂下眼皮，勾起苦笑。

可是，真是该庆幸的吗？

他不知道的是，此时此刻，城外山道上，有一位老者正骑着马十万火急地赶向远处。

被押到了玄铁精炼而成的水牢里，便是任他又通天的本事也逃不走的。原以为要在这里待上一阵，但约摸不到两炷香的工夫，就有人进来将他押了出去。被蒙着眼睛带下去，不知走了多久，终于停下，旁边的人将他眼上的黑布条一把扯下。突如其来的目光刺得眼睛酸疼发涨，习惯性地抬手去遮，才察觉手腕被绳子绑在了身后，试着眯眼去看，这才发现他是身处刑场中央，前上方三人端坐，中间那人身穿龙袍，身份不言而喻，左边是公主，右边则是一个没有见过的面孔。而刑场外围，是一层又一层的百姓。

有侍卫来回，架来大的铁盆，里面堆着干柴，竟有人高。他很惊讶，看到这些的自己，竟是笑了的。

鼠族天性畏火，无论是平凡的鼠，还是鼠精，畏火这一点却是相通的。他们选择用这样的方法杀了他，确实很聪明。

此时，齐元帝开口道：

“区区鼠精，胆敢为祸四方，竟起了杀害公主的心思，罪不可恕！”

龙颜震怒，又配以其侧公主哭得伤心，底下百姓愤慨不已，一声高过一声的“烧死它”震耳欲聋。

没有辩解的机会，也没有人愿意等到午时三刻，旁边的侍卫应令将他架到了铁盆中央，将他的手脚绑在了木架子上，而后撤走。

随着齐元帝右边那人一声“点火”，侍卫将火把投入到铁盆之中，遇上干柴，瞬间火势高涨。浓浓的烟气慢慢将他笼住，皮肤开始有了灼烧的疼痛感。他皱着眉，压下冲到喉口的痛呼。

沈苓不在城中，离元那日带着红娘如山闭关，没有人能来救他。这一点，老鼠内心是十分清楚的。今日难逃一死，可他不愿向这群人做出半分示弱的举动。

少年有副绝美的皮相，就算此刻被火舌吞噬，那份美也是惊心动魄的。公主不知何时忘了继续哭泣，她住在丞相府里的这段日子，见过这张脸上有过失落、有过黯然，有过欣喜、有过幸福，独独没有见过他现在展露的这份冷漠与疏离，此时此刻的他明明是皱着眉、忍着疼痛的，但那份淡然却是再无人及上。少年似是感觉到她的注视，特意偏过头来望着她。她连忙转眼，视线落荒而逃。此时此刻，她开始害怕了。

不是没有想过这么做的后果，但内里的骄傲容忍不了她受到这样的欺侮，她是众星捧月、高高在上的公主，族里对她倾心的人何其之多，她如何能咽下这口气，自己引以为傲的面容差点被他们摧毁！

火舌已经缠上了少年的身体，被炙烤的肤肉发出难闻的焦灼味，少年身后的木架已被烧得摇摇欲坠。他再也无法承受这样的疼痛，一声痛呼溢着牙关而出，身子随着木架的倒塌颓然倒下，一切已被火舌侵吞，再也看不见少年的身影。

刑场静得让人发寒，方才怒气冲天的齐元帝，哭到哽咽的戎族公主，以及下面看热闹的平民百姓，没有一个人发出声响，天地仿佛被隔离在一个绝对的结界之内，除了火烧的噼啪声，除了少年断断续续的痛呼声，再无其他。

原以为这便是最后，突然有人驾马疯驰而来，丝毫不顾及前面围堵的人群，直直撞了过来。百姓慌忙躲闪，一看马上之人，竟是当朝丞相大人。

散乱狼狈的外表，让人一眼就能看出他的慌忙着急。下了马便跌跌撞撞朝刑台上去。齐元帝知道其中缘故，在统领投来询问的眼神时点头答应。

沈苓几欲疯狂，抽出剑来毫无章法地刺向那些挡他去路的人。月色赤红一片，不知是血还是台上仍在肆虐的火舌。心神俱裂，他终于走近那个铁盆，丝毫不顾忌冲天的火焰，想要猛扑进去，下一秒被人猛地从后抱住，酿跄栽在地上。他想再次爬起时，天际突然一阵刺目的白光，有一道浑厚的声音震天传来，

“尔等小民竟敢作出这等有违天理之事！”

话里的愤怒震撼人心，明明是一道虚空而来的声音，却能让人害怕至斯。

却听齐元帝高声答话，

“鼠精害人，理应有所报应！”

突然瓢泼大雨，铁盆里的火渐渐灭掉，就在火头将熄一瞬，一道金光从铁盆冲出，少年身形慢慢顺着金光升天。

沈苓目龇欲裂，猛地上前去抓，指尖划过徒然。

那道声音又自天边而来，

“区区凡人胆敢弑仙，尔等必亡！”

少年已经隐入万重厚云之中，金柱销匿，白光褪尽，天空放晴。铁盆里的火早已熄灭，再怎么找，里面也没有了那个熟悉的身影，一片灰烬。

作者有话要说：晚安

第17章

短短数日，瞬息万转。南发大水，北生荒漠，西南又有瘟疫横肆，一时间，新朝的繁荣富康再不见迹象。灾难丛生，生灵涂炭，白骨累呈，民不聊生，王朝岌岌可危。

世人怨言，触犯天规，天地震怒，故降罚人间。

适时，沈苓反。

当朝丞相亲自领兵十万自城郊攻入，都城内正官位空虚，正巧多被派到灾区治理灾患和镇压难民，故防御乏力。沈苓领兵势如破竹，血洗乐梧通街，围困皇宫，却无下一步动作。

齐元帝惊惧，连忙召集朝内大臣，想找将领统兵与其对战，却发现无可用之人。当下震怒，火急火燎之际，看见了站在侧位的吴瑄，大喜过望，立马解帅印于他，命他即时领统卫军防御作战。

第二日鸡鸣一瞬，沈苓有了动作，一举攻入皇宫内部，没有料想中的对峙搏杀，偌大皇宫里竟萧条得无一人守卫。而宣政殿内，吴瑄领兵控制了所有人。齐元帝目龇欲裂，青筋暴起，面相狰狞恐怖，似要将吴瑄咬碎。

“你竟敢如此戏弄朕！”

一声怒吼回荡在殿内，被控制住的众臣更是狠狠哆嗦了两下，下肢抖得几乎站立不住。吴瑄却毫不动容，仍是持剑对准齐胤的喉头，剑锋闪过嗜血的银光。

“你早应料到会有今天这个下场！”有一道声音传入，随后沈苓出现在门口，缓步踏入。一步一步走得极其缓慢，脚步声像锤子一样重敲在殿内所有人的心头。他们知晓，眼前这个男人已经不再是那个唯唯诺诺的丞相，他是新的帝王。事已至此，齐元帝不可能再有活命的机会，方建朝不足十年的大齐朝，是比会在今日腰斩，自此天下将该姓沈。