“等你外婆去灶间端‘鸡’汤时，你祖母忽然冲了进来，抱起宁哥儿就要把她溺死，说她克父。我忙把她是男孩儿、要给你爹留个后的话说了，你祖母在你外婆的劝说下这才放过了宁哥儿。”
大概是想起了当年的那个情景，陈氏浑身颤抖，紧握的拳头指节泛白，眼泪却不自觉地一滴滴往下落。
第291章 说开
“你外婆不放心我，也不放心宁哥儿，一直在杜家伺候我到出了月子才回去。因生产时受了惊吓，坐月子那一个月你祖母整天在外面骂骂咧咧，连米粥都不想让我吃，我一直没有奶水，宁哥儿一直都是你外婆和你大姐用米汤喂养的，换尿布也从不让我沾手。直到出了月子，你外婆才把宁哥儿的真实性别告诉我，又劝我看在你们的面上，好好活下去。我当时已缓过来了，我虽没了你们的爹，却还有你们。为了你们，我也得好好活着。而宁哥儿是女孩儿的事要是被你祖母知道，她肯定会把我休了，再将宁哥儿溺死。你们三姐妹，依她的性子是不会让我带走的，你们长得好，把你们养到六七岁卖掉，完全可以得一笔钱。因此我谁也不敢说，一直把宁哥儿的性别给瞒着。”
她抬起泪眼，看向杜方苓：“苓姐儿，你要怪，就怪我吧，千万别怪宁哥儿。她的命已经够苦了，为了带你们出来，她小小年纪就负担起了她不该负的重担，你还想她怎么的？你要是怕她连累你，这段时间也有不少的人来提亲，你挑一家嫁过去吧。”
说着，她用袖子把眼泪一抹，转过头去不再看杜方苓。
杜方苓却在她面前跪了下来，神色悲哀而绝望：“娘，我小时候不懂事，确实埋怨过宁哥儿。可我已知道错了，自打宁哥儿把我从二伯手里救出来，不让他把我卖了，我就知道大错特错了，您和宁哥儿怎么就不肯原谅我？”
说着，她终于忍不住了，双手捂哭了起来。
陈氏杜锦宁都有些惊讶地看向杜方苓。
“我小时候其实也是嘴巴说说而已，我并没有真的责怪宁哥儿。他是我弟弟，祖父祖母苛待咱们，又不是他的错，我怎么会真的怪他呢？”杜方苓哭得肩膀一耸一耸的，“自打他把我从二伯手里救出来，我就把他疼到骨子里，你们怎么还这么看待我？”
她越哭越伤心，越哭越委曲，最后干脆嚎啕大哭。
在厨房里忙活的杜方蕙听到哭声，连忙跑了过来，想要推门，却发现门被人从里面栓住了，连忙拍门：“娘，三姐，是你们在屋里么？怎么了？快开门。”
杜锦宁赶紧起身去开门，将杜方蕙放了进来。
看着奔向杜方苓身边的杜方蕙，她不由得苦笑一声，摇了摇头。
看这事闹的。
不过也该是让她们知道她真实性别的时候了。
“娘不是，娘不是怕你心里有想法吗？”陈氏被杜方苓哭得内疚起来，用力拉起她，将她按坐在床上，“你小时候嘴里老埋怨这事，所以我才有这么一说。其实后来你对宁哥儿的疼爱，娘都看在眼里。”
尤其是，按杜方苓那争强好胜的性子，当初杜锦宁给杜方菲置办那么丰厚的嫁妆，而家里却没房没地时，陈氏以为她一定会有微词的。但杜方苓却一直很平静，从没对这事有半点不满和非议。最近几个月给她议亲，她也从来没有提过要跟杜方菲一样嫁妆的话。
杜方苓的改变，其实她是看在眼里的。她刚才说那话，只不过是想把杜方苓安置好一些，让她心里完全没有怨言。可没想到这话却让杜方苓听到了。
唉，看这孩子委曲的。
杜锦宁也赶紧道：“三姐，我知道你疼我。小时候别人骂我是丧门星，你还用泥疙瘩打过对方呢。为着这事，你跟村里的马凤也打过一架。你嘴里虽嫌弃我，但别人欺负我骂我的时候，你也会护着我的。还有这两年你对我的感激和疼爱，我也感受得到。”
经陈氏和杜锦宁好一阵劝慰，杜方苓这才慢慢止住了哭泣。
“蕙姐儿，刚才娘跟宁哥儿在屋里说话被我听到了，有点误会。”杜方苓抬起哭肿的眼睛，吸着鼻子，声音沙哑地对杜方蕙道，“你去做事吧，厨房卤着豆干和鸡蛋，离不开人。”想是哭得狠了，说话的时候，她仍时不时地抽泣两下。
杜方蕙看看陈氏，又看看杜锦宁，顺从地点了点头：“好。”又不放心地道，“有什么话好好说，一家人，没什么解不开的结。”
杜方苓听得这话，苦笑了一下。
可见她当初时不时埋怨杜锦宁的事，给家人留下了太不好的印象了，连一向不大愿意以恶意揣测人的四妹，都对她有这样的看法，可见她以前有多不好多不懂事。
陈氏也对杜方蕙道：“听你三姐的。别担心，就是误会，说开了就好了。”
杜方蕙这才去了厨房。
杜锦宁待她出去了，这才开口道：“其实，三姐既然知道了，四姐那里瞒着就不好了。”
全家人都知道，唯独瞒着杜方蕙，这让她怎么想？要是一辈子都不知道倒也罢了；可一旦知道，不定得多伤心呢。被全家人排除在一个秘密之外，谁都会有想法。
“这件事，我再找个时间跟你四姐说。”陈氏道。
杜锦宁点点头。
也是，先解决了杜方苓这里再说。
陈氏看着杜方苓：“你既知道宁哥儿的身份了，对于她打算参加科考的事，你是怎么想的？”
杜锦宁也赶紧道：“对，三姐，你有什么想法尽管说，千万别憋在心里。你们不说，我也不知道你们是怎么想的，做决定时可能就比较草率。”
杜方苓看向杜锦宁，乌黑的眸子郑重而坚定：“你只管去做你想做的事。娘说的对，我们既享受了你带给我们的好处，有什么风险我们也应该一起承担。你是进了书院念了书，才能把我们从村子里带出来，又得了山长他们诸多的帮助，才置下了一些产业。我们不能一面过着你带给我们的好日子，一面又要求你不去参加科考。光顾着自己，不顾你的意愿。你尽管放心地去科考就是了。不管有什么后果，我们都不会埋怨你的。”
“你能这么想就好了。”陈氏听了这话，十分欣慰。
第292章 想嫁给谁
杜锦宁也觉得异常开心。
上辈子是孤儿，这辈子她异常珍惜家人间的亲情。能得到家人的认同与理解，这对她来说很重要。
不过开心是开心，能把家人提前安置好，她自然也会安置。
她问道：“三姐，对于你的亲事，你有什么想法，能跟我说说吗？”
望着杜锦宁，杜方苓的感觉十分新奇。以前她以为杜锦宁是弟弟，虽说对她也有维护，后面也有感激与敬佩，但心里总有一点距离感。可这会子知道眼前这个是妹妹，是跟她一样的女孩儿，她心里不由生出了一种十分奇怪的亲近感。
她一眨不眨地望着杜锦宁，似乎仍然不敢相信般，一脸好奇地问道：“宁哥儿……啊，不，宁……”她转向陈氏，“我是不是该叫……”
她这话还没出，陈氏就打断了她的话，表情异常严厉：“宁哥儿！咱们家只有宁哥儿！你可记好了。以后不管什么时候，都叫宁哥儿。你也只有弟弟没有妹妹。”
她以前不说，就担心杜方苓和杜方蕙不懂事会说漏嘴，让别人知道杜锦宁的真实身份。要是以前倒还罢了，可自打杜锦宁参加了科考，这事的本质就变了，后果十分严重。
生怕杜方苓不知轻重，她把杜锦宁真实性别泄露会被满门抄宰的严重后果跟杜方苓说了一遍，叮嘱她道：“这件事，你现在就对天发誓，不对任何人泄露，哪怕是你以后的丈夫和公婆也是如此。”
杜方苓脸色发白：“娘，你放心，我不会对任何人说的。”说着，对天发了个誓。