起床后，杜锦宁捏着鼻子去上了个厕所，吃过早饭，就开始抄写两篇文章。又消磨了点时间到吃过午饭，她便拉铃交卷。
站在考号前看考生写文章，是很影响考生考试发挥的，有赵大人时不时来看一看，周东平可不敢再做这样的举动，所以这一次基本上是老老实实坐在那里，即便起来巡查，也是走一圈就罢了，没敢看杜锦宁写的什么。而且头两场杜锦宁都是第一名，府案首非她莫属了，周东平自然不会冒着被赵大人责怪的风险再来为难杜锦宁。
杜锦宁这卷子交上来，他跟李一同就好奇地看了一遍，然后发现这篇文章虽属上上，却没有再甩其他考生一大截。
论点没什么出格让人抓把柄的，也没有犯忌讳。府案首的名头，即便周东平再不愿意，也不得不给他。
他看了杜锦宁一眼，满脸赞赏地道：“十二岁的府案首，传出去也是一个佳话。不过仍需努力，不可懈怠。你的路还很长，这仅仅是起步。”
他表面文章做得好，杜锦宁也不逊色。她朝周东平深深作了一揖，恭敬地道：“多谢大人赏识，学生感激不尽。”
周东平点点头，挥手道：“去吧。”
在门庭处守着的差役，仍是原来那个。一见杜锦宁早早就出来，他顿时眼睛一亮，压低声音道：“小相公今天还练字么？”
杜锦宁摇摇头：“不练了，我在这里坐着就好。”
差役松了口气，和善地提醒了杜锦宁一句。“凳子是干净的，我刚擦过。”
“多谢大叔。”杜锦宁一笑，在凳子上坐了下来。
虽说交了卷后做什么都不打紧，只要不大声喧哗，影响他人考试，都不算违规。但今天赵大人巡考，为避免让他看到，杜锦宁今天还是老老实实呆着的好。毕竟没有哪个考生在这里不是战战競競的，没敢做丁点出格的事。她也不好太过特殊。周东平敌视于她，她懒得刷印象分，但在赵大人面前还是要刷一刷的。
第324章 府案首
好在这一次考试不像第二场，写文章大家还是不惧的。而且第一二场名次基本已定了，府案首也入了杜锦宁的口袋，那些县案首们也没什么好争的了，他们对这场考试便没什么着紧的，杜锦宁在外面等了不到半个时辰，就凑齐了十人，放了头牌。
出来后他照例去黄澄明那里报备一番。
“后日放榜，大后天我们就回去了。你一起回去的吧？”黄澄明问杜锦宁。
问这话的时候，他心里一阵恍惚。
他还能想起当初章鸿文带着杜锦宁去关乐和那里时，杜锦宁的情况。
那时候这孩子面黄肌瘦，身上的衣服虽干净整洁，但补丁摞补丁，几乎没有一块好料子。母子几人住在家里的牛棚里，整日被祖父母打骂。
而仅仅两年，这孩子就发生了翻天覆地的变化，不光自己长成了个翩翩佳公子，以府案首的名头拿到了童生身份，且全凭自己之力，置下了一大片产业。现如今这孩子名下的产业，都不比他这做了多年先生的老举人差吧？
想起自家跟杜锦宁同龄还懵懵懂懂、一事无成的孙子，再想想自己这么大年纪的时候亦是一样懵懂，黄澄明就一阵唏嘘。
“我想迟些回去。”杜锦宁不好意思地笑笑，“先生也知道我在府城开了几家茶馆、书铺。因路途遥远，也没空闲，我一直没来看过。现在趁这个机会，我看看具体的经营情况。”
黄澄明皱眉，颇有些不赞成：“在来考试之前，你说考完后就在这里呆几日，我没反对，是因为当时没出周东平这事。现如今他对你百般看不惯，却不得不捏着鼻子取你为府案首，这心里不定怎么难受呢。要是他做人没下限，出手对付你怎么办？他堂堂一知府，对付你个无依无靠的外地小子还不容易吗？他也不需自己出手，把意思透露给手下的小厮或差役，就有大把多的人替他为难你。要是闹出什么事来，影响了你的名声，得不偿失。”
“先生你不是说他为人还算正直吗？想来他只是嫉妒山长的才学，也不愿意山长的弟子传出才子的名头，这才在考场上为难我。现在考试结束了，这府案首不想给也给我了，想来他也不会小肚鸡肠到还跟我一个小孩子过不去。而且我会小心的，除了去茶馆和书铺巡视一圈，我哪儿都不去。”杜锦宁道。
她倒不是托大，而是成竹在胸。
前两日她把爪子伸进周东平的后院，发现周东平的后院管理还是很松散的。这或许是周东平一直放外任，又没有妾氏等，没有什么后宅争斗，所以王氏没把太多精力放在后院管理上，周东平也没想到会有人敢打他家的主意，也没有这根弦。
魔爪能伸进周东平的老巢，杜锦宁就能搅风搅雨。周东平不再惹她还罢了，要是他再动点什么歪脑筋，杜锦宁绝对能让他喝一壶，
黄澄明又劝了她几句，见劝不动，只能作罢。
想想齐伯昆和袁修竹对杜锦宁关爱有加，几乎把她当孙子看，杜锦宁真要遇到什么事，齐伯昆即便看在孙子的面上，也不会袖手旁观的，黄澄明这才稍稍心安。
“不管遇到什么事，你一定要派人快马加鞭地回去禀报山长，让山长帮你处理，知道没有？可别什么都不说硬扛着。你年纪小，有些事情也不知是轻是重，要是延误了缓解挽回的机会，没准就造成严重后果。”他殷殷叮嘱道。
“放心吧，先生，不会有事的。”杜锦宁道。
生怕黄澄明再劝，她连忙岔开话题：“我暂时不回去，想劳烦您帮我带些东西回去。我四叔去您那儿请安的时候，您让他带给我伯祖父。”
黄澄明也知道杜家的情况，不管杜辰生现在是不是态度有变，杜锦宁都不想跟他们多来往。因此她从不回桃花村，逢年过节时杜云昌去给他这个老师请安，杜锦宁就会把东西拿到他家，让杜云昌带回去，以报当初杜寅生对她的恩情。
“行吧。”他知道劝杜锦宁不住，便也懒得再费口舌，无奈地挥挥手，示意杜锦宁可以滚蛋了。
第二天杜锦宁便打算上街买礼物。本来她是打算只带着鲁小北去的，但第二天她刚吃过早饭，梁先宽就来了，后面还跟着方少华和吴语谋。
“你们怎么来了？”她十分奇怪。
梁先宽来不稀奇，但方少华和吴语谋凑着一起来就十分奇怪了。
貌似他们之间还没浑得这么熟吧？
“昨日你不是说今天上街买东西吗？黄先生说你是第一次来府城，人生地不熟的，便叫我来给你做个向导。”梁先宽说着，朝杜锦宁眨了一下眼睛。
杜锦宁哭笑不得。
黄澄明这是不放心她一个人上街，叫梁先宽来作陪了？
“反正我又没什么事，呆在县馆里闷得很，正好想出去走走。”梁先宽耸耸肩。
杜锦宁又指了指方少华和吴语谋：“你俩怎么凑一起了？还跟着梁先宽过来我这儿？”
“怎么，不欢迎啊？”方少华大大咧咧地坐下，拿起桌上的点心就扔了一个在嘴里。
杜锦宁翻了个白眼：“欢迎，热烈欢迎。”
“我听你这语气，没有半天欢迎的意思。”方少华也回了她一个白眼。
杜锦宁跟没听见似的，对吴语谋拱手笑道：“吴兄能光临寒舍，蓬荜生辉。来来来，请上座。”还请手给他倒了一杯茶，态度十分热情。
“咳，咳咳咳……”方少华一下被噎住了。
“方兄约我找你一起玩，去了县馆，正遇上梁兄要来找你，这不便凑着一起来了。”吴语谋解释道。
毕竟还不熟到那地步，玩笑开开就算了，再开就太过了。杜锦宁也没再打趣方少华，而是问他俩道：“我今天要上街给家人买点特产，你们要不要一起去？如果去就一起；不去的话，我让管事去买，咱们坐在家里聊天。”