她只得先跟陈氏拉家常：“你们怎么不去帮二伯母的忙了？”
自打那晚吃过陈氏做的饭菜后，杜辰生便有意让陈氏做饭。但牛氏考虑到让姚氏下地做事的困难，以及担心陈氏做了厨房的活儿就不愿意再下地，还是决定维持原状，只让小三房母女几人下工了去厨房帮帮忙。
而陈氏和杜方菲是做惯了事的，哪里习惯下了工回来，自己坐在屋里等吃，反倒让别人在厨房里忙活？所以不用牛氏说，她们也主动去帮忙了。
可今天却全都安然地坐在这里，并未去厨房。
陈氏淡淡一笑：“大概你二伯母防着我抢她厨房的活计，所以今儿个就没让我们进去，直把我们往外赶。”
杜锦宁一听也心知肚明。
姚氏担心陈氏夺了她的好差事是一个原因，防碍她在厨房里偷吃又是另一原因。在这生活条件不好，物质匮乏的古代，要养得膘肥体壮可不容易，可姚氏和杜锦寿都胖乎乎的，可见姚氏在厨房里抠了多少油水。
说了这么两句闲话，她这才拉了拉陈氏的袖子，凑近她的耳边，把杜云年在外面欠了赌债，她担心杜云年再算计杜方菲的婚事的事儿说了。
陈氏大吃一惊，急道：“这可怎么办好？”
“娘，您就没有帮大姐相中的亲事？”杜锦宁盯着陈氏问道。
在这古代，只要是为女儿着想的人家，都会在女儿十三岁时就开始考虑她的亲事，这样到女儿十六岁时出嫁，也有三年的时间可以从容挑选，不至于因太过仓促而选错了人家。
虽说原先小三房的境况不怎么好，但陈氏是个把儿女都放在心上的母亲，不会没想过杜方菲的亲事。
陈氏一听立刻站了起来，拔腿就往外走。
杜锦宁知道这里不是说话的地方，见陈氏出去，也连忙跟了出去。
牛氏老两口因着外面天冷，都缩在屋子里；姚氏在厨房里忙活。陈氏母女两个一前一后地出了门，也没有看见。
“你跟出来干嘛？外面冷，赶紧回去。”陈氏出了院门走了几步，这才发现杜锦宁竟然跟上来了，连忙想赶她回去。
“娘，您跟我往这边走。”杜锦宁却二话不说，拉着她就往村东头走。那边是田野，没甚么人家，正是说话的好地方。
这段时间杜锦宁就像小三房的主心骨，什么事都是她拿主意，而且事实证明她都处理得很好。
陈氏见状，没有多说，跟着她去了村东头。
此时天已经完全黑下来了，只有一点淡淡的月光。杜锦宁没敢走远，走到离村东头那户人家稍微远一些，便对陈氏道：“娘，您要去找谁？”
“村西大槐树下的孙家，你还记得没有？”陈氏道。
杜锦宁皱着眉头想了一会儿，终于在记忆里搜寻出了孙家的情况。
那孙家是这桃花村最穷的人家。家主孙大柱儿七八年前出了事断了腿，瘫在了床上，孙家婶儿又是个药罐子，常年吃药的，做不了什么事。偏这老夫妻两个能生，足生了十个孩子，站住了六个。最大的已有二十二岁，最小的今年才五岁。
老大孙贵是男丁，早年就该成亲了，无碍家里父母都是拖累，下面还有一窜儿的弟弟妹妹，家里又穷得叮当响，哪个女人愿意嫁到他家去？所以孙贵如今就成了老光棍。
杜锦宁吃了一惊，问陈氏道：“你想把大姐嫁给孙贵？”
一滴滴泪珠从陈氏的眼眶流了出来，她哽咽道：“我不想，我怎么舍得？你大姐这些年跟着我，可吃了不少苦，我不想她出了嫁还过苦日子。”
她抹了一把泪：“可有什么办法呢？孟强的亲事你都看到了，现在你二伯又来这一出。这农家娶媳妇哪里出得起十五两的聘礼？那只有一个可能，就是把你大姐给卖了，而且卖的定然不是什么好人家。与其这样，不如就嫁给孙贵算了。好歹他有手有脚，人也勤快老实。要不是有他爹娘和弟妹拖累，他何至于到现在没成亲？”
第52章 看看再说
她拉着杜锦宁的手：“往后就指望你能多帮衬你大姐了。你以后有了出息，别忘了你大姐受的这份委曲就行。”
杜锦宁心里难受。
那孙贵虽像陈氏所说的那般，勤快老实，二十二岁在古人看来已是大龄青年了，可在杜锦宁眼里还是小年轻，岁数上倒没什么。如果他这个人真是好，杜方菲嫁他也没什么。毕竟穷也不可能穷一辈子。就跟杜锦宁说的，往后她多帮衬帮衬就行了。
但孙贵长相不怎么样，人也不高，估计连杜方菲那样的身量都没有，而且人特别老实，孙大柱夫妻俩说什么他就听什么。这样的人，按杜锦宁的理解，就是没有能力，窝囊、愚孝，杜方菲嫁给他，实在是太委曲了。
她心里很不满意。
她问道：“那他家拿得出聘礼？祖父祖母会答应这门亲事？”
以牛氏那德性，能答应这门亲事才有鬼了。
陈氏苦笑一声，原先停下的眼泪又流下来了。她摇摇头：“怎么可能？没有七八两银子的聘礼，你祖母哪里会松手？”
她看着杜锦宁，伸手摸摸她的手，然后一把将她搂进怀里，紧紧抱住，似乎想从她这里吸取点温暖：“要想断绝你二伯的想法，办法只有一条，那就是吃过了饭，我悄悄带着你大姐出来，连夜送到孙家去，让她和孙贵当着我和孙家夫妇的面，拜堂成亲。”
杜锦宁张大了嘴巴。
她没想到陈氏竟然有这样的决心，想出这么一个破釜成舟的办法来。
“虽说这样，我们免不得一顿打，但能让你大姐脱离苦海，那也值了。再说，现如今你祖父还想让你考功名呢，定然不会把咱们都打死的。只要有命在，打一顿也算不了什么了。”
杜锦宁窝在陈氏怀里，久久不语。
她倒不是怕挨打，她是不甘心就这样把杜方菲的一辈子给定了。孙家明显不是良配，偏杜方菲又是以这样的方式嫁进孙家的，往后不光在村子里，便是在孙家，想来也抬不起头来吧？
“娘，我不同意。”她从陈氏的怀里挣脱出来，望着陈氏，认真地道。
“那你还能有什么主意？”陈氏眼睛一亮，用袖子抹掉眼泪，期盼地望着杜锦宁。
杜锦宁移开目光，不敢看陈氏。
她能有什么好办法呢？她只觉得还没到那一地步而已。如果杜云年并不是打杜方菲的主意，她们这样做，岂不是毁了杜方菲的婚事？
“娘，你听我说，这些天你时刻跟三个姐姐在一起，别让她们落单。如果二伯父只是把大姐的婚事许出去，那起码还有一段时间才会成亲，这就有转圜的余地，到时候闹一闹想想办法，就跟上回一样退亲就是。
二伯不就是缺三十两银子吗？我上回又去了一趟城里，卖了一本话本，现在已有四两了。而且书院的关七少爷还跟我预订了两本，等我把那两本写出来，就有八两银子了。虽说还差一些，但我再加紧写三本话本出来，这银子也就有了。到时候再向章大哥家或是大伯父家借上十五两，或是让里正和大伯父来作主，让祖父祖母出那十五两。
反正不管怎么的，咱们不能就这样随意地决定大姐的终身大事。咱们家日子过得虽苦，可大姐还有你我护着，不过是做活儿辛苦些；等咱们分了家，这苦也就到头了。可孙家那头，那就是深不见底的，要苦一辈子，而且那孙贵还不一定是个能疼媳妇的，他只会听他爹娘的。就算咱们帮衬，那钱那好东西能到大姐的手里嘴里吗？偏他家下头还有一串儿的弟弟妹妹，要养大他们要帮他们娶媳妇办嫁妆，那何时是个头呢？”
还有些话她没说。那孙大柱都断了腿了，自己不能再干活养家，孙家媳妇又是个病秧子，也是不能干活的，偏两人还不消停，还要再生孩子。如果杜方菲嫁过去，这边帮这对夫妻养大了孩子，那边他们又继续生，到时候孙贵和杜方菲也有自己的孩子，那真是苦到没边了，全家非得饿死不可。俗话说救急不救穷。就算她有能力赚钱，但总不能由她来养着孙家一家子吧？