他无奈地看了看四周，发现除了不远处的守门斋夫，倒也没什么行人。在这里说事，也未尝不可。
他恳求地看向许成源：“那咱们能不能去那边点说话？”他指了指不远处，担心许成源不答应，又补充一句，“实在是这事干系有点大，不宜让人听见。”
一听干系大，许成源就皱起了眉头。
杜锦宁毕竟是江南和江北的旧主，而且这两人离开杜家没几日，他们做什么事，很容易就牵扯到杜锦宁身上。如果他袖手不管，没准事情就越闹越大。
他便往江北指的那处走了走，离书院门口远了些，道：“好了，现在说话没人听见了。”
江北这才吞吞吐吐地把事情给说了。
听完他的话，许成源瞪大了眼睛，像是见鬼似的看向江北，好半晌才挤出一句话：“你们知不知道天有多高，地有多厚？”
原来，江南前几年虽差点被卖到青楼，但有兄长护着，后来又进了杜家，倒也没吃什么苦，所以有些少女的天真。总觉得凭自己不俗的容貌，嫁个好人家还是容易的，至少比在杜家嫁给小厮，一辈子为奴为婢强。
等跟着哥哥离开杜家，自立门户了她才知道事情并不如她想像的那般简单。
小门小户的，想做到完全深居简出那是不可能的。那些邻居的婆子小媳妇见得小院有人住，自然要打听打听，等江北回来的时候，还要跟在后面往里探头探脑的。得知江南的存在后，时不时地敲门借着油盐窜个门子什么的，好从聊闲中知道这容貌出众的兄妹俩的来历，这让江南十分没有安全感。
江北江南容貌太出众了，又莫名其妙出现在这里，不由得别人对他们的来历不多想。没几日就有人说他们是从勾栏里逃出来的了。待江北一再和大家解释说他们是从前葫芦巷杜家的下人，一个丫鬟爬主子床、被主母赶出来的戏码又在街头巷尾流传开来。
总之，不过几日的功夫，关于他们两人的流言不下五六种，江北每日出出进进都被人指指点点；家里更是时不时就有人来敲门。江南不开门，那些人就在门口用各种污言晦语骂她，弄得兄妹俩生不如死。
想想就算搬家，这样的情形也是免不了的。而自由身是他们求来的，此时再回杜家去，一来没脸，二来江南也不甘心。
所以江南迫切地想找个好人家把自己给嫁了，好离开这种尴尬的境地。
思来想去，兄妹俩还是决定把目光放到了葫芦巷。
葫芦巷的人非贵即富，家中有什么情况，在这里住了两年多，江北心里也是一清二楚的。想要挑一两个最佳人选不难，总比其他地方不知底细的来得强。
把年貌相当的人筛选了半天，他们发现，当初杜家乔迁的时候到杜家贺喜的那位苏若虚就是一个最佳人选。
苏家的家境不比齐家差，苏若虚二十多岁就是个举人，长得也很不错，为人温文尔雅，最难得的是他成亲五六年，妻子并未给他生下一儿半女，他又没有其他妾氏。
江北一百二十个不愿意自家妹妹去给人做小，但形势比人强，他这两日便请了假回葫芦巷打探消息，好摸清楚苏若虚的行踪，以便于制造个巧遇，让苏若虚跟江南来个一面之缘。
但苏若虚专心在家读书，很少出来走动。江北上次来找杜锦宁的时候就被赵昶的手下按住了，他去打探苏若虚的行踪的时候又被审问了一番。好不容易费了半天口舌回到家，他就不敢再去葫芦巷了。
为了给妹妹一个交待，他便把赵昶的情况说了，道：“不是哥哥不愿意去打听，是咱们不好老去那里走动。那人是京里来的，想来没多久就会走了，等他走了之后我再去打听，你且耐烦几日。”
鲁小北现在今非昔比，除了置了大宅子，家里还买了许多下人，有些还是他从京中带回来的。京城的口音江北自然能分辨出来，由此知道赵昶一行人是京中来的。
打算把这事先放下，今天江北便去上工了。没想到回到家里，就发现妹妹不见了，门是锁着的，家里也不见凌乱，桌子上压的一张纸条，是江南写的，说她去葫芦巷了。
但江北跑到葫芦巷找了半天都没见着人。
“杜家问过了吗？苏若虚家里问过了吗？”许成源道。
“都问过了，说我妹妹没去那儿。”江北沮丧地道，“太太……杜太太说并没有见着我妹妹。”
许成源想了想，道：“我帮你打听打听，打听不了再报官。”
“多谢许相公。”江北喜出望外。
看许成源这态度，他以为不会管他们兄妹的死活。
虽说许成源无论是自身能力还是人脉都没有杜锦宁那么强，但总比江北自己寻找要好得多。
许成源之所以没马上报官，是因为心里有谱。
他也没回葫芦巷，而是直接回了书院，找到齐慕远，把江南的这件事告诉了他，道：“那位赵公子的护院既然把巷子守得那么严，只要江南去了那里，他们就会知道。江北兄妹毕竟是从杜家出去的，他们出了事，锦宁也脱离不了干系。还得劳烦你去帮问一问，看看是怎么一回事。”
齐慕远一听赶紧回了一趟家，不一会儿就去了杜家，跟许成源碰头：“你去告诉江北，他妹妹在巷尾杜家，让他自己去寻。”
许成源愕然：“怎么跑那家去了？”
所谓的巷尾杜家，就是杜哲彦他们家。
齐慕远眸子有些冷：“这两天锦宁虽在书院里写文章，但赵公子不愿意在祁家呆，总去寻我祖父下棋说话，巷子守得比较严。江南大概是知道这一点，她进巷子的时候跟在巷尾杜家大少爷一行人后面，进去的时候正好遇见赵公子从我家告辞出来，江南装作站立不稳直接就往赵公子身上倒……”
说到这里，他抬起眸子，表情有些古怪：“赵公子身边防守最是严密，他的护卫直接出手就拍在江南身上，把江南拍出去老远，还把杜大少爷一行人给拦了下来。也不知那位杜大少爷是怎么想的，竟然说江南是他的丫鬟，不小心摔了一跤，冒犯了赵公子，愿意接受赵公子的惩罚。只要不是刺客，赵公子就不会与人计较，自然就放了他们。于是杜大少爷就让下人把江南给扶进他家里去了。”
许成源瞠目结舌，结结巴巴地道：“江南这是想、想……”赵昶的身份，杜锦宁跟许成源透露过一二。
齐慕远点了点头，表情冷厉。
他没想到江南竟然有这样的胆子和行动力。刚刚听到这消息的时候，他就惊出一身冷汗。
要不是当年杜锦宁因为他小时候被掳过，是绝不会出手救下江北和江南、惹上这么一对麻烦兄妹的。幸好这几年江南在杜家尚算老实，不曾做什么对不起杜锦宁的事，否则他就要自责之极了。
齐慕远和许成源倒不曾想过，江南也是被现实逼到这一步，这才兵行险着，否则也不会有这样的胆子，且冒这样大的风险。而要不是京中夺嫡之争厉害，赵昶身边防犯森严，她这一步没准就得逞了。即便不能做赵昶的侍妾，做个丫鬟那也是水涨船高；以后爬上枝头做凤凰，也是指日可待的事。
只不过她没有这个命，没有成功而已。
知道江北现在还在四处奔走，上窜下跳地打探消息，许成源问道：“那现在怎么办？”
齐慕远嘴角一勾：“我已经叫人悄悄递话给杜哲新了。那丫头既曾是杜锦宁府上的丫鬟，就这么没名没份的跟了他不好听。不管怎么的，他好歹给个名份，也不枉江南跟杜家主仆一场。”
许成源又是目瞪口呆，反应过来之后他看向齐慕远的目光就满是佩服。
他以为这几年他成长了许多，但跟杜锦宁、齐慕远一比，他还是差得远啊。
巷尾杜家，自打那次匾额之争，杜家大老爷直接被罢了官，酒楼生意被齐家名下的酒楼挤兑得生意惨淡，杜哲彦后来又被赶出府学，扔到兴宁县去念书，就被吓破了胆，夹着尾巴做人，不光把“杜宅”的匾额摘了下来，改成了“杜寓”，路上遇见杜锦宁这一家子，都是老老实实避到路边去，以示尊敬。