文墨问文安道“老爷回来的时候怎么一脸的不高兴可是出了什么事”
文安是跟着潘义庭进考场伺候的，闻言苦笑一声道“怎么能高兴得起来那祁家的少爷就是个草包，这一场考得非常不好，老爷想提拔他都无从提起。这倒也罢了。老爷是不想让那位齐慕远得第一的，谁知道第一场拿头名的那位杜锦宁在刑案分析时确实是差了齐慕远一些，漏了一点没分析到位。汪大人死抓住这点不放，愣是让老爷不得不捏着鼻子让他把齐慕远取为了第一名。如此的话，最后排名次的时候就得有好一番争执，桂省的解元没准就是大皇子一派的了。”
能跟到贡院来伺候的，这两个仆人都不光忠心，而且还是有见识的。
文墨又问“那位叫杜锦宁的，是哪一派的人”
“听说哪一派都不是。”文安说着，叹道，“可见这人啊，还得讲运气。谁知道无门无派还能在这种时候捡个大漏呢按理说，跟咱们这一派亲近的考生也不是没有，但才学能跟齐慕远抗衡的根本没几个，第一场还进不了前三，完全没有竞争力。”
文墨皱眉沉思着，没有说话。
等潘义庭洗了澡出来，文墨让文安去洗澡吃饭，自己单独伺候潘义庭吃饭，席间对潘义庭道“老爷，其实即便选了那杜锦宁做解元，也不打紧的。他不是无门无派么咱们只要把他拉到咱们这个阵营来，您不是能对上面交待了吗”
“你知道什么”潘义庭没好气道，“这我还不知道可那杜锦宁虽无门无派，却跟齐家走得极近。我把他提为解元，与把解元送给齐家又有什么分别”
“走得近是个怎么样一个近法他跟齐家有亲，还是受了齐家恩惠，抑或是他跟齐慕远是同窗好友”
潘义庭之所以带文安和安墨来，就是因为两人头脑灵活，颇有见地，遇到事情的时候还能商量一下。
此时见问，他虽精神疲惫且心情不好，还是耐着性子把杜锦宁和齐慕远的关系说了“杜锦宁亦是漓水县人，齐慕远回漓水后就一直跟他是同窗，两人一块儿长大的。杜锦宁不过是一个贫家子，能得以读书还把家安在了府城，没准就得了齐家许多帮助。”
他叹了口气“我也想过拉拢他，但像他这样的情形，恐怕早已被齐家拉拢去了，不会愿意跟齐家站在对立面的。否则他的名声就要被人诟病。咱们跟齐家相比也没有特别突出的优势，杜锦宁只要不是太蠢就知道在两者之间如何选择。”
杜锦宁是桂省上一届府试的案首，甚至是难得一见的小三元，他才对杜锦宁的情况知道得如此详细。否则对于这种无权无势的普通考生，他是不会关注的。
文墨歪着脑袋想了想，摇头道“小人倒不赞成老爷这个观点。”
潘义庭一听，眼睛就亮了起来，问文墨道“别卖关子，有什么好主意快说。”
文墨道“杜锦宁既是齐家公子的同窗，还跟他一块儿长大的，想来年纪也差不多。小人记得，齐家公子今年也不过是十五、六岁吧”
潘义庭点了点头“正是。那杜锦宁还有小些，才十四岁。”
文墨的眼睛一亮“十四岁，那也就是说，他还没娶亲。老爷，这就是一个突破点啊。您想想，那齐家跟他再近，能有岳家的关系近吗齐家或许对他有恩，但谁知道他心里是如何想的呢没准心里对齐家不光没有感激，还有怨恨呢，只是碍于齐家的权势不得不跟他们交好而已。只要他拿了解元，老爷以座师的名义招他为婿，他敢拒绝吗拒绝就是不识好歹。”
“如果他拒绝呢”潘义庭皱眉道。
凡事未做先言败，做好未雨绸缪的一切补救措施，才能立于不败之地，这是潘义庭做事的一个原则，也是他做官一路顺遂的原因。
“咱们可以从他家人入手啊。就算杜锦宁本人有些见识，他那贫家出身的父母总不见得有什么见识吧咱们找人先去他家游说提亲，只要他父母答应，就算他拒绝也无济于事了。”
潘义庭想了想，缓缓点了点头“这倒是个好主意。”
文墨还没说完呢，继续道“再者，咱们这样做也算是给了杜锦宁一个台阶下。他可以跟外人说，他自己是想对齐家报恩的，无奈家中父母见识短浅，应了潘家的亲事。他又不能不孝，所以只能应了这门亲事。好在潘家跟齐家只是政见不和，并无私人恩怨，并不妨碍他做潘家女婿，又跟齐家交好。”
“哈哈，还是你小子机灵。”潘义庭一听这话顿时高兴起来，用力拍了拍文墨的肩膀，“看来我带你出来是没带错。这样，待乡试结束，杜锦宁这事就交给你去办了。办得好了，我重重有赏。”
文墨大喜，跪下去给潘义庭磕了个头“多谢老爷。”
磕完头站起来，他又讨主意“只是不知老爷要把哪位小姐许配给杜公子呢”
第540章 杜锦宁的思量
杜锦宁成了潘家女婿，他就不好再直呼杜锦宁的名讳了，立刻改了称呼，可见文墨的为人机敏。
潘义庭抚着胡须想了想，想了半晌问道：“咱们族中有多少适龄又未订亲的姑娘？”
文墨抬头看了他一眼，垂下眼睑道：“老爷，如果是旁支的姑娘，小人担心那杜公子不动心。另外因关系不亲近，他做着咱家女婿，仍可以靠向齐家。依小人浅见，这杜锦宁家境贫寒，却能以十四岁的幼龄拿到小三元，可见此人不凡。老爷还是选关系亲近些的姑娘相配会比较好。”
其实潘义庭妻妾众多，家中庶女不少，适龄未订亲的也有两三个。只是他下意识觉得这种穷乡僻壤的小小举人还配不上自家女儿，这才往族中去想。
经文墨这么一提醒，潘义庭倒是认真起来，半眯着眼睛想了半晌方道：“那就七姑娘吧。”
这位七姑娘的母亲是个丫鬟，被喝醉酒的潘义庭给“临幸”了，一次就怀上了她，偏生她时还难产死了，七姑娘便交给一个姨娘抚养长大。因养的不经心，这姑娘畏畏缩缩的上不得台面，还有些痴肥，是潘义庭众多儿女中最不受他待见的一个。把她拿来许配给一个贫门子，倒是体现了她潘家姑娘的价值。也正是如此想，杜锦宁为人如何，是高是矮，是胖是瘦，一概不在潘义庭的考虑范围内。
……
杜锦宁尚不知潘义庭誓要把她变成“自家女婿”，连未婚妻都给她挑好了。此时她跟齐慕远正听姚书棋和汪福来禀报第二场考试的名次呢。
齐慕远听到自己得了第一，杜锦宁第二，他不由转头看了杜锦宁一眼。
却见杜锦宁眼睛亮亮的，笑得十分开心。齐慕远的嘴角往上勾了勾，表情柔和下来，到嘴的话又咽了回去，没有说什么。
杜锦宁得第一的时候，他心里不光没有一点郁闷，反而真心替杜锦宁高兴。现如今他得第一，想来杜锦宁也是真心替他高兴。他这时候要再说什么，反而是对杜锦宁的不信任，没的倒惹杜锦宁伤心。
“这消息还没告诉太太知道吧？”杜锦宁问姚书棋道。
姚书棋摇摇头：“我们一看了榜就直奔回来禀报了，太太那里还没来得及去。”
杜锦宁转头对齐慕远道：“我去后院告诉我娘，让她也高兴高兴。”除了她，方少华和许成源第二场考试的名次也挺靠前，陈氏听了这消息一定会十分高兴。
“去吧。”齐慕远道。
陈氏一听杜锦宁和两个女婿都考得不错，自然十分高兴，又怕杜锦宁只得第二名不开心，正要开导她，杜锦宁就摆摆手：“齐慕远在刑案上的能力很强，我远远不如。他考第一是理所当然的事，娘您不必开解我，我心里只有替他高兴的份。”
陈氏这才安下心来。
杜锦宁朝伺立在一旁的丫鬟道：“你们先出去，我跟我娘有话要说。”
待两个丫鬟都出去立到了台阶前，离得屋子远了，听不见屋里的谈话，杜锦宁这才道：“娘，如果我在这次乡试上拿到解元，估计潘大人要来跟咱们家结亲。而且这一次他是带有政治目的的，绝对不会被随意打发走，克妻的那套说辞恐怕对他没什么用。咱们还得想个办法才行。”