“公主……”紫桐捂著嘴无声地哭起来，怕车外的人听到。冉沫伸手搂住紫桐，默默流泪。
深夜，除了巡视的几十名兵士外，大家都睡了。天寒地冻，三五个兵士挤在一起挨著火堆取暖，巡视的兵士们也是不停地跺脚，呵气，盼著能早点到柏邺。
“兄弟，再去找些树枝来，火堆可支撑不到天亮，到时候咱们非被冻死不可。”一位小睡了片刻的兵士推推身旁的两人，面前的火堆快要熄了。
“唔。”揉揉犯困的眼睛，四五名兵士站了起来，打个哈欠，马上冷得缩成一团。
“这天真他妈的晦气。那个什麽沙丹的我看他是想女人想疯了，非要在这种鬼天里让咱们去迎亲。”骂咧咧地拍拍落在身上的雪，一人愤恨地瞧了蛮人一眼。不管他们多麽勇猛，充其量也还是蛮人，野蛮不懂礼数。
“别说废话了，去捡柴火吧。咱们可没人家那麽好命。”推搡了这人一把，其他人朝甘宁谷深处走。
楚军为何对蛮人不满呢？其实情有可原。汉人本身就瞧不起蛮人，再加上蛮人进入汉人土地後烧杀掳掠，虽然他们对楚人还算客气，但对燕人就没那麽好了，行径令人发指。楚王对蛮人的态度让楚国百姓颇为不满，这次迎亲，蛮人的用度明显比楚军多。就像现在，大家都是露宿，可蛮人的篝火却比楚军和北军的旺，他们还有烈酒烤肉吃，其他人只有眼馋的份。
蛮人的生命中不能缺少三样东西：女人、烈酒和一嘴咬下去能流油的硬荤。要安抚蛮人，就要给他们最喜欢的东西。在这件事上，楚王干凌非常慷慨，若不是他唯一的公主嫁给了南国太子岑翼海，他甚至会和蛮族联姻。不过楚王认了一位义女，把这位义女嫁给了已近六十的蛮王柯魔多，也算是联姻了。有了蛮族这一强大的盟友，楚国可谓是势不可挡。不过刚刚攻下燕国，局势未稳，干凌并没有马上出击，而是停了下来，一边整顿国内，一边频频与北渊、南国、金国和卫国发出和解的信号。与南国联姻後，楚国的这种姿态更是明显。
楚军对蛮人虽不满，但也只能听命行事。几个去捡柴火的楚军用蛮人听不懂的家乡话骂他们出气，心里也稍稍舒服了些。
“嗖！”突然凌空射来一支箭，直直插在一名楚军的胸口。刚捡起一根树枝的楚军惨叫一声，倒在地上。紧接著呜呜的号角传来，无数的箭羽如催命的咒符射入送亲的队伍里，寂静的甘宁谷瞬间骚乱起来。
“劫匪！是劫匪！”
“快起来！上马上马！”
“不要慌！列阵！列阵！”
正睡觉的楚军、北军和蛮军慌乱地带上头盔，拿起兵器。上马的上马，列阵的列阵。
“保护公主！保护公主！”惊醒的冉洛义从马车上冲下来，大喊。
“快保护公主！保护公主！”顾仪也从马车上下来了，边套裘袄边喊。
只见甘宁谷的上方亮起了点点火把，东西两侧全是黑压压的劫匪。箭雨纷落，一些还没来得及上马的兵士被射死，战马乱跑，嘶鸣一片。从甘宁谷的东侧冲下来一群骑兵，挥砍送亲的队伍。
谷内已经乱作一团，没有人发现顾仪、刘承、铁戈全已不知去向，护送队伍的两千楚军也不著痕迹地向谷外四散。而一向以勇猛著称的蛮军竟然毫无抵抗力地喊著撤退。
“鼠胆北军，我金军誓与楚军一战到底！兄弟们，杀！杀死这些鼠胆之徒！”有人狂喊，号角呜鸣。在东侧的金军冲下来後，西侧的金军也挥刀冲了过来。
“是金军！金军！”
“敌袭！敌袭！”
冉洛义震惊，这里怎麽会有金军！甘宁谷离金国虽近，但金军过来却要翻过衡山，如今大雪，他们怎麽可能穿过衡山？！冉沫和紫桐抱在一起，害怕地缩在角落里，车夫拼命稳住马车，喊道：“公主莫慌，莫慌！”
“杀！！”
操著金国口音的骑兵和步兵撞开阻挡的蛮人，直奔北军。
“杀！！”
突然，北军内有人大喊，他们砍死逃窜的楚军和蛮军，抢过战马，一扫刚才的慌乱，手拿不知从哪里找到的长刀，迎击冲过来的金军。这些人穿得不是北军的军服，而是送亲宫人的衣服。只见他们甩掉身上碍事的长衫，跨上抢来的战马，无惧地冲到金军中，砍杀敌人。