凤座(41)+番外

江淇亦是拱手，“皇上英明，娘娘慧心，臣无不拜服。”

连烁伸手扶起江淇，转身拢了拢皇后的披风，“时辰不早了，爱卿早些回去休息罢。给祁岚的回信，按皇后所言便是。”

江淇瞧着钟离尔只立在风口端然朝他一笑，月下似天女临风，便迅速垂首侧身相送帝后，“臣告退。”

钟离尔随着连烁目不斜视往前去了，半晌，夜幕中绯色的身影才抬眸瞧了眼二人离去的方向，顿了顿，便带着人转身往相反方向而去。

帝后方进了坤宁宫，一众宫人呼呼喝喝便止步在了殿门口，阿喜上前行礼只道，“奴婢去准备皇上、娘娘盥洗物什。”

连烁挥了手，殿内便只剩下他们夫妻二人，钟离尔许久未要与他同榻而眠，竟略觉不自在，只垂眸道，“宫人倒是没规矩的，臣妾替皇上宽衣罢。”

连烁张开双臂，她垂眸上前，任他垂首瞧着纤白手指在他龙袍的丝绦之间游走翻飞，鼻尖萦绕酒香，他今晚未少饮酒。

将帝皇繁复外衫褪下，皇后就着宫人伺候了帝皇盥洗整顿，又要了醒酒的汤水来，复才径自拆卸妆容首饰。

待到都收拾妥帖，她转身前去，却见连烁盘膝闭目坐在榻边，想了想轻声道，“夜深了，皇上就寝罢？”

连烁睁眼，烛火中眉眼俊逸让人心惊，瞧她只颔首道，“朕睡外侧。”

她与他都只着素白中单，皇后任三千青丝散落在身后，立在榻前瞧着他提醒道，“皇上，这不合规矩。”

他却淡淡打断，不甚在意道，“朕习惯了，在里侧反倒睡不踏实。”

钟离尔从前与他同榻而眠俱是睡在里侧，如今他这一句习惯了，倒教她心底迟疑一瞬——他所指是与她从前的习惯，还是在贵妃那里留下的习惯？

思及此处便无甚兴致再去深思深究，她只淡淡笑了笑，便从善如流。

宫人将殿内烛火灭了，一室朦胧清辉中，静得只剩下二人的呼吸声，钟离尔状似无意翻身，背对了连烁，方敢睁眼。

她想，这本该是他二人新婚之夜便有的旖旎，却迟了数月到来。

时间最是无情可怖，不过这些日子，再度与他同床共枕，一言一行俱得斟而酌之，却已忆不起前度是如何心境了。

她素来身子不好，畏寒得紧，从前最是贪恋他胸膛温暖，如今日思夜想他就在身侧，她却只顾小心。

皇后闭了闭眼，无不伤怀，难道后半生的夫妻，便要如此生疏地过么。

她听得出他的呼吸，知他还并未熟睡，咬了咬唇，蓦地翻身靠近他怀中，略支起身子将唇畔吻上他下颔。

连烁并没有推开她，她也只敢试探至此，他的手臂穿过空隙揽住她腰身，在湿冷月华中轻轻转首瞧她。

她夜间视物的本事一向不好，半清半楚地对上他双眸，在呼吸之中看不真切他究竟是如何神色。

未几，却感知到他靠近的温热呼吸，双唇覆上柔软清冷，她闭上眼，在心底长长喟叹一声。

情爱一事，原是如此，她骗不了自己的身心，在他吻上她的那一刻她才明白，原来她所期盼，日日夜夜不过如此罢了。

黑暗之中二人似是忘记了今夕何夕，她与他纠缠一处，寻回久违的温存怀抱，那些故作的疏远与冰冷便瞬崩瓦解，荡然无存。

钟离尔微凉指尖抚上他的眉眼，绘着她熟悉的轮廓，她抬眸，吻上他的眉心，再向下，吻过他高挺的鼻尖，再到他薄情的唇。

待多一番深入纠缠，他却一把握紧了她的腰，力道大得让她有些许吃痛。他略偏过头去，贴着她的面颊哑声道，“夜深了，今日又饮了酒，明日早朝耽搁不得。”

她僵在那里，他的手掌感知得到，她跌落回床榻，跌落在他掌心。他便抽回手，只在她冰冷手臂上来回握了握，又给她盖了锦被，隔着被子拍了拍她，如同哄孩童一般，轻声道，“睡罢。”

第34章 初雪喋

这一夜皇后却并不得安睡，月过中天，许是因着皇帝留宿，多日心头大石将将落下，又许是回宫时在风口立得久了，再许是多日来便存了心魔，梦里竟见那已被处死的婉婕妤披头散发，眼神怨毒无比，合拢了双手步步紧逼，凄厉索命道，“皇后娘娘泼天的权势，一声不响结果了臣妾贱命，臣妾泉下无伴，特来寻娘娘——！”

她瞧着她面目可怖，颈上头颅松松垮垮，似随时都要掉下来一般，只哑声道，“你不该来寻本宫，你那好情郎何在？难道你想要的，不该是共他一处么？”

婉婕妤却状似疯癫笑起来，同死前一般，一双眼盯紧了钟离尔，字句泣血道，“世间男儿都薄幸！莫说是他，皇上臣妾都不要，只愿来世不见罢！”

坤宁宫里蓦地点燃了满殿烛火，皇上命了宫人急传太医，不住唤榻上浑身发烫的皇后，皇后仍紧闭双眸，纤长羽睫堪堪渗出泪珠儿，不住痛苦呓语道：“何至如此……又何至如此……你做出这种事来，哪里只本宫容不得你？”

连烁蓦地愣在原地，皱眉看向皇后，半晌方执了她的手，在耳畔轻唤道，“尔尔，尔尔！你睁眼瞧瞧，是朕在这里！你莫怕，有朕在，她伤不了你！”

此言一出，皇后当真渐渐止了呓语，顿了片刻，皇上又唤，皇后方睁眼迷蒙瞧着他，只听他温声道，“你受了风寒，太医马上就到，瞧完了以后给你开了药，服过再睡。”

皇后烧得神智不醒，只觉身上寒一阵儿热一阵儿，恍惚答应着任太医宫人折腾了大半夜。

晨早时分，连烁吩咐了阿喜等人按时辰给皇后服药、伺候进膳，便顶了一脸乌青的疲惫之色上朝去了，待午后钟离尔终于清醒过来，方知昨夜种种。

阿喜扶着皇后靠在榻上，任清欢拿了药碗给皇后喂药，瞧着皇后苍白面庞心疼道，“娘娘这场病怕是早就埋下了，前些日子侍疾兴许便沾染了寒气，连日奔波疲累，再加上昨夜风口里站了半晌，这便就来势汹汹了。”

清欢边喂给皇后一勺汤药，边轻声道，“娘娘莫怕，宫里的事儿皇上都安排妥当了，六宫事宜暂交由兰嫔娘娘与庄嫔娘娘代为打理，免了娘娘去太后处的晨昏定省，也免了妃嫔问安，只教娘娘好生歇着。”

皇后侧首咳了两声，阿喜忙就着帕子给皇后试了试唇畔，钟离尔只觉浑身痛楚难当，知这场伤寒病来如山倒，方撑着力气，哑声阖眼道，“如此甚好，本宫也便可以随着母族，在后宫里规避锋芒了。”

阿喜闻言，与清欢对视一眼，俱是在心底轻叹一声。

朝堂之上，连烁方揉着额头，瞧了吏部侍郎刘赟在前上奏，“启奏皇上，圣意欲改科举一事，臣已拟了章程，呈与圣上过目。”

全公公方递给皇上折子，参知政事李扈便持笏出列道，“皇上，科举改制，兹事体大，上回廷议便存异议。臣奏请再拟方案，交由中书省商榷。”

连烁闻言手上动作顿了顿，半晌抬眸瞧了眼垂首不语的右相，却见六部、督察院、中书省俱有官员出列附和。

一时之间，刘赟也慌了手脚，殿中请奏再议之声盈沸，连烁正自头疼，江淇此时出列一揖道，“启奏皇上，臣以为，科举改制一事，早自先帝时便已议过。皇上登基月余，又加以改良，想必稳妥。只是诸位大人未见新制，难免心下疑惑。不若如此，待到新年伊始，按圣意兴建国子监，广招考生贤才，待到三月里，便提前举行科举，贡监、荫监、举监、例监均可参与。这般也好臧否新制，教各位大人放下心来。”

他这番话说得均衡，一面教新政得以实施，一面留给了旧派大臣送监生入学参考的时间，只怕年前后这月余，大臣们必都忙着此事，再无暇寻皇上新政的错处。

李扈却是个耿直性子，眼瞧朝中有人动摇，便又开口道，“皇上，臣以为，此事章程不合祖制……”