异客(44)
谢临连声道：“沈均还好吗？真的到了江西？他最近在做甚么？我很久没收到他的信了。”
这人摇摇头：“唉，他在江西的事儿真是一言难尽。沈相没走之前还算衣食无忧，但沈相一走，日子逐渐艰辛了。您看我，还是前朝的进士出身呢，如今却和沈兄一起做个微末小官——好点儿的官位出缺怎会轮到我们？我们这官做的真比百姓还苦上十分呢！”
谢临一惊：“到底怎么回事？”
说起伤心事，他的脸上笼上了浓重的苦涩：“江西在推行新政，春天让百姓贷官府的钱，秋收时再以二分息收回——我们和另两名举人就是这登门讨债的小吏。江西的官员们想这地方物华天宝，人杰地灵，百姓最敬重读书人，所以借我们的名声让债好讨些，苦读的圣贤书，竟做了这般妙用，哎，可叹啊！”
谢临仰着脸，目光闪动。
“新政实施的地方并不多，但都是穷乡僻壤——我们奉命挨家挨户去讨债！这些贫瘠之地不少在山中，总是暴雨连绵，沼泽暗流遍地，行路艰难，我们一行四人外加一个仆役，吃了不少苦头。”
他开始边踱步边感慨：“连日里，我们趟着过膝的泥水在陡峭的山区赶路，每要跨过较深的湍急流沟时，都必须有个人跳到低地，让别人借他的力上岸。你说谁愿意当这个人呢？嘿，沈均却愿意——他总是把自己的手杖深深地扎到土里，等固定好，就跳进湍急的暗流，一手扶住杖，一手把我们几人挨个送上去，自己最后再到岸上！”
谢临忙道：“这有危险么？”
“您别小看这个活，有时暗流急，把人冲走是眨眼间事。和我们同道的读书人，皆懂君子不立危墙之下的道理——遇上危险比谁跑得都快！那个本该做此事的差役也总缩在后头！我气不过，去和沈兄说此事。他却不以为然地笑笑说这人之前被水冲走过一次，捡回一条命，自然对水生出怯意，所以还是别让他在水里呆太久。我登时便想，这人怎么……实在的有点傻气？”
谢临的心随着讲述沉浮，五味杂陈：“官府没为你们配车马？”
“如今有了，但用的时候少，很多地方马蹄会滑。”那人从陆有矜手里接过茶盏喝了两口，抬手擦擦额角沁出的汗珠继续道：“路上的艰难却只是我们苦楚的一半。最难还是要账的时候，新政之下，百姓苦不堪言，连赋税都收不来，更何况利息？我们又不是酷吏打手，只得硬着头皮当说客，磨破嘴皮也收不上几家钱粮。在上司那儿，唉，也讨不到好！”
透过这无奈的声音，谢临似乎看到了远方不知名县乡中，衣衫褴褛的贫苦百姓在泥泞中挣扎，处处是悲恸的哀鸣声。他的朋友，如同异客，在晦暗村落中孤独地跋涉。
“我最感激沈兄的还是这桩事儿——那日回来，虽天色将晚，我还是独自去了五里外的湖边洗澡，回去时，我思量何不走那条白日走过一次的近路——这条近路却把我害了，怎么说？这路白日和晚上是两个面孔。”
“这路虽布满沼泽，但上面不时有连绵的石头。前半路还算顺利，但半个时辰后天完全黑了，脚下是一团昏黑的深渊，布置好的石路再看不清。我在夜风里颤抖着身子，愣是不敢凭模糊的视线跨到石头上！只得硬着头皮，准备在这儿呆到黎明！也不知过了多久，依稀发觉周遭的树干上竟有白光，还听见有人叫我名字——您猜是谁，竟然是沈兄张着灯笼来寻我了！我和他虽是同僚，但也没多深的交情，他却这般助我。铺路的石头相隔多远在灯笼下看得一清二楚，我忙手脚并用地哆嗦着爬到沈兄身旁，差点掉下泪来！”
“从那晚后，我就铁了心报答他。每逢他再跳到低地里，我也一起跳下！浪流或泥沙一汹涌，我都牢牢抓住他的手！总之，我不会让他受欺负！”
“谢谢你。”谢临的手在袖中颤抖不停，他已完全沉浸在来人的话语中。半晌，他深深地一揖到地：“谢谢你没让他一个人站在泥里，谢谢你想帮他袒护他，谢谢你进京不忘打探我的消息……我……”
说到最后，谢临眼圈泛红，胸膛起伏，除了口口声声道谢，竟张口无言。
“无妨无妨。”那人忙道：“不过殿下您怎么在这儿呢？是出了什么事儿么？”
谢临思索了片刻才道：“没什么事。到了江西，你只需报我平安就好，另告诉他，若有机缘进京，寻我可去京郊深柳堂——切记不要对旁人说起。”
“您放心！”那人正色道：“我定转达沈兄。”
第37章 春夜
两个吻过后的这些日子，两人似乎又恢复了昔日的关系。
但彼此心里都知道，某些情愫是不可能压制下去了。
谢临练习走路已逐渐熟稔，他亦不愿让陆有矜陪。
陆有矜嘴上应着，却管不住自己的脚步，每每看见谢临不甚平稳地走出门，就沿着一壁的青瓦粉墙悄悄相随。
他看着那身影吃力地走过小桥，走过摇摆的秋千。谢临走路时跛得不轻，但他从衣领中露出的脖颈依然纤长雅致，腰背的弧度也挺秀如竹。
他走累了，倚在矮矮的桥栏上，从陆有矜的方向看去，他似乎抬了抬手，兴许是抚去落在眉眼上的杨花，或者，只是擦了擦额上的薄汗。
人们的低语声从四周传来，即使在深柳堂，这样的少年也能引起周遭一阵叹息。
陆有矜皱皱眉，远远看见谢临很无助地侧了侧头。
陆有矜压制住要上前的冲动，快速走回那垂着花曼的青瓦墙旁等待。
当谢临回来的身影一出现，他才仿若无事地含笑迎上去：“毛峰煮好了，我们回去吧。”
分享了秘密的少年更加亲密无间。谢临不再吝啬，他的回忆有很多，他越来越想和陆有矜分享无数细节。
喝茶时，他会讲起从前春日煮茶时的趣事：“泡茶，吹笛，以前的春天我最爱干这两件事，哦，不对，还有睡觉，嗯，吹笛的时候杨花满路飞，和今天看到的很像。”
陆有矜笑着道：“你现下笛子不再吹，睡的觉却比以往更多。”
谢临眨眨眼：“吹笛要有时机。没有知音，懒得吹笛。”
陆有矜眼中的笑意顿时消失，冷着一张脸不再说话。
谢临斜眼一看，颠颠儿地拉住陆有矜的衣袖摇：“哟，有矜生气了？”
陆有矜眼皮都没掀：“不曾。”
但是谢临知道陆有矜生气了——和自己在一起的时候，他的嘴角会有一个弧度，说话的时候有，听自己说话的时候也有，笑起来的时候弧度渐深，不笑的时候便是微微上扬。
现在那个弧度消失了，就同自己第一次见他时，沉静而冷漠。
“你说你，站起来那么高的汉子，怎么说句这个就拉脸子？”谢临偶尔气气陆有矜，却没曾想这次陆有矜不再反唇相讥，反而真不理自己了。
“可你的确不吹笛了。”陆有矜冷脸的时候很严肃。
“我是懒得吹。”谢临逗陆有矜，伸手对他比划了一下：“你想啊，如此风华的男人坐在我面前，每日都有说不完的话，哪儿还有时间吹什么笛子？”
就这么一句话，陆有矜便又扯扯嘴角，笑了：“不是因为我不通音律？”
“自然不是。”谢临把原想搭在陆有矜大腿上的手从空中收回来：“通音律的人很多，你不通音律，却有别的本事……”
通音律的人很多，能让我心跳到睡不着的却只有你一个啊，这还不算本事吗？
谁知陆有矜却一副不善罢甘休的样子：“什么本事？你和他们经常一起抚琴作画吧……而我，并不会这些。”
谢临轻咳一声，又不能直说，只一本正经道：“别去想他人，他们把山河画在纸上，而你要把山河纳入版图。”
说完这句话，谢临就开始心疼——心疼陆有矜不知自己有多好。谢临正暗暗立誓，在以后的日子里要把陆有矜夸成京城一枝花呢，没提防手却被人蛮横地扯了过去……