浮屠美人鉴(23)
烈焰云极为烈焰国淑贵妃所出，自小便是众人眼中的明珠，极得呵护。烈焰云修的生母身份低微，他自小便被养在慕淑贵妃膝下，从未见过生母。那淑贵妃性情极其和善，待他和云极一般好，有甚么东西都是二人各自一份。淑贵妃极得烈焰国主宠爱，自然会有很多人眼红，常常明里暗里给她使绊子。但她从来都是大事化了，小事化了，努力维护宫内一片平静。烈焰云极八岁那年，慕淑妃再次有孕，她和云修都极其尽力而笨拙地照顾着她。慕淑妃怀孕之后常常失眠且呕吐，烈焰云修便缠着太医院的人，向他们请教安胎的法子，倒比云极这个亲生女儿还要上心。本来有“君子远庖厨”一说，但他为了让淑贵妃吃得下去东西，尽心钻研食谱和医术典籍，每每有了新鲜的想法，问过太医后便让小厨房照着做。淑贵妃常说他比云极还要懂得体贴，还说云极日后嫁人，便要嫁如此会照顾人的男子才好，倒把云极弄了个大红脸，几日都不和云修说话。
淑贵妃临产前一天，烈焰云修出去半日都没有回来，回来时神色颇有些慌张。烈焰云极问他，他也不说去了哪里，只紧紧抓住她的手，叫她务必要请合宫众人照顾好淑贵妃，不可有半点闪失，云极被他这副紧张兮兮的模样弄得有些失措，还叫他别担心，说：“母妃自有天威庇佑，我们两人如此细心照料，定不会出甚么岔子。”往日云修听到这话，只会温柔一笑，此刻他听到“我们”二字，便有些魂不守舍。
淑贵妃临产前，烈焰国主烈焰番天在外打仗，云修和云极在殿外守着，云极想起自己给这个弟弟或是妹妹的礼物落在房里了，便回去取。但当她返回时，只觉得周围寂静得可怕，本该明灯长照的石子路，此刻却是黑漆漆的一片。她笼紧领口，感觉背后有人，一回头，只看见一蒙面人拿刀劈来，她被人一推，刚好躲过，险些中招。此时整个宫里大部分的人都在产房处守着，也没有人注意到这边的动静。云修见她久久不回，便来寻她，看到刺客便丢了手中的灯笼，急急地将她推开。那刺客见了云修便逃走了，云极心有余悸，被云修搀扶着来到产房门口，却见门口黑压压地跪了一片。他们互看一眼，不顾阻拦冲了进去，却见一盆又一盆的血水，稳婆和御医都很是哀伤地垂着头进进出出。
那垂着的帷幔处传来一声极弱极弱的呼唤，“母妃——”烈焰云修和云极同时出声呼唤。“好孩子——咳咳。”淑贵妃面无血色，声音极其虚弱。
“张太医，你们先请出去罢。我有几句话想与这两个孩子说。”
“娘娘，您此时不宜多说话耗费心神……”
“下去罢！”
“诺。”张太医和稳婆等都去外间等候了。
淑贵妃拉起云修和云极的手，用充满怜爱的眼神看着他们，“母妃多想再陪你们一段日子，看我的云极穿上嫁衣，看我的云修成亲……咳咳……”
“母妃……你一定可以好起来的，对不起，云极以后一定不会再偷懒了，一定好好练习先生留下来的功课，也会好好跟着师父学武艺，你不要离开我……”云极憋住，尽力不哭出来，她不想让自己的眼泪影响母妃的情绪。
“母妃，对不起，对不起……”云修跪在床边，眼泪在眼里打转，“我……真的对不起！”那日他去见了自己的亲生母亲莫常在，她说淑贵妃若是诞下皇子，便会弃了他，要他将一包□□放入淑贵妃的饭食里，还说这样只会伤及腹中胎儿，不会伤害淑贵妃。云修见过那些身份低微的皇子过得是如何凄惨，他也很庆幸自己是寄养在淑贵妃膝下，又得她多年疼爱，当时他只是动了动念头，莫常在将药塞给了他便匆匆离去。他回宫后，思及贵妃对他的好，只是将药放在了最底层的暗柜里，便没去管他。谁知傍晚来看时，那药竟然不见了，紧接着淑贵妃就进了产房。
“孩子，没事……你们两个都是我最爱的孩子，我很高兴可以做你们的母妃……”淑贵妃的眼里如同是往常一般的温和，是看穿一切的清明澄澈，抚摸着他的手掌却在慢慢失去温度。
“云极，以后性子不要那么暴躁，凡事谋定而后动，戒骄戒躁；云修，好孩子，以后……妹妹就交给你了……”淑贵妃说完，便闭上了眼。
“母妃——”宫内宫外一片哭泣之声，苍梧国主归来时，已经是第二天早上，凯旋而来，却失去了最爱的贵妃，期待已久的孩子也是一个成型的死胎。他将自己关在房里三天三夜，也不理朝中大事，大臣们在宫外一连跪了三日，他才肯出来，出来时似乎老了十岁，也许是从那时起，苍梧国力开始衰落，第一的地位逐渐被苍梧国和东方国取代。
失去母妃的孩子在宫中自然备受冷落，莫常在虽然被提了位份，晋为莫嫔，但也是没福气的命，一月后便染了怪病，离奇死亡。宫中流传云极与云修克母的传闻，以前对淑贵妃专宠多有不满的嫔妃，暗地里常常折磨他们，饭中摻了沙粒，新衣被丢入水中，也是常有的事情。烈焰云极也不是好相与的主，常常拿着鞭子追着欺负她的那些皇子公主满皇宫跑。烈焰番天虽然伤感了一阵，但踏入后宫的次数比以前更加频繁，丝毫没有节制，嫔妃有孕的多了，雨露也可算是均沾，最得宠的便是新晋的玉贵妃。
云极对烈焰番天失望透顶，从来不曾向他哭诉哀求过甚么。烈焰云修尽自己最大的努力照顾着这个妹妹。但是，两个孩子的力量，在这后宫显得极其单薄。简单幼稚的手段过后，便是实实在在的□□了。烈焰云修总共被下了两次毒。一次是玉贵妃设计，本来应该让云极喝下去的麒麟毒，却被云修给抢着喝了。还有一次，云修从来没有告诉过云极是甚么时候被下的□□。玉贵妃因为下毒之事，被烈焰番天赐死，连着肚中的孩子一起，一尸两命。
烈焰云极从那时起，便觉得这个父皇太可怕了，玉贵妃纵然该死，可稚子无辜，他处死贵妃时，竟然连眉头都没有皱一下。云极心里暗下决心，除了烈焰云修，以后谁都不要相信。
云修虽然得到了救治，但治标不治本，世间有麒麟毒，但解毒之法却没留下。从十岁开始，云修每隔两年会发一次病，身体勉强靠补药和巫术吊着。后来，烈焰国的所有皇子公主都没熬过十岁，除了云修和云极，烈焰番天的身体也是每况愈下，朝中大部分事都交予烈焰云修。他名义上还是国主，却早已成了太上皇。
如今烈焰云修二十岁，烈焰云极十七岁，本是大好年华，烈焰云修却提前发病，奄奄一息，纵然有千年人参也无济于事。烈焰云极几次派人寻访医仙不成，便决定自己来苍梧寻一寻，无论如何都要把人带回去。
南陌言看着烈焰云极，说起往事来还有一股淡淡的忧伤之色。他不怎么会安慰人，或者说，太久没有安慰过人了，只是在一旁陪她安静地坐着。那博山炉里的香已经燃尽，不知怎的，他开始头晕，甩甩头，强令自己清醒。
“国主，对不起了。”烈焰云极一改哀伤之色。
“你……”南陌言看着那香炉，恍然大悟，原来她说这些故事不过是想让他在此多留会儿，好让那迷香燃尽。自己居然还生了帮她的心思，果然人类狡诈，不可尽信。烈焰云极站起身，大红滚边裙摆摇开，她拍了两下手，便有两名暗卫从密室走出，将南陌言从密室运走了，烈焰云极留下书信一封，紧随其后。密室门紧闭，与周围的墙壁融为一体，香房如常，一切像甚么都没有发生过似的。
烈焰云极前脚刚走，介子寻后脚就跟来了，他常年服药，这点迷烟不算甚么。瞧见桌上的信，消过一遍毒后，才打开来看：“摄政王殿下亲启，南陌言已中毒，体内毒素与兄长云修毫无二致，若想救人，吾在烈焰国恭候诸位。”