满意的月琼把红包递给两人：「又是一年了，愿洪喜和洪泰早日成家，一生安顺。」
「谢公子。」两人接过压岁钱，摸摸，该是有一两银子。
初二早给完了压岁钱，月琼兴奋地站起来：「走，出去放鞭炮去，驱邪。」洪喜和洪泰笑着跟上，公子要驱的邪除了王爷还能有谁？
小小的林苑内鞭炮响起，昨晚没被折腾的月琼乐呵呵地站在门口看洪喜和洪泰放炮。年节的氛围在鞭炮声中愈发浓重。在这一点上，月琼很感激严刹。每年年节那人都不曾折腾他，让他能好好过个年，可是一过了十五，那人必定会折腾他一回。希望今年十五过后不要有人或事惹那人生气，希望。
五个人围坐在圆桌边吃着热腾腾的火锅，品着去年冬天自己动手酿的桂花酿，月琼可谓是快乐似神仙。他喜欢吃火锅，尤其喜欢吃辣锅，可自从跟了严刹之后，为了不让自己辛苦，他渐渐戒了辣，只能偶尔吃一次辣鸭头解馋。过年了，当然得自在一次，月琼面前的碗里飘着一层厚厚的红油，看得在江陵土生土长的黎桦灼心惊肉跳。
月琼吃得是面红耳赤，大汗淋淋，黎桦灼受月琼的影响能吃一点辣，不过可不敢像他那样。洪喜和洪泰跟着公子的时日久了，也挺能吃辣，就见月琼主仆三人的碗里红红火火，黎桦灼和安宝的碗里是正正经经的芝麻酱配点香油，旁边再放一个小碟，里面是加了汤的辣椒油。
「月琼，你不是肚子不舒服吗？少吃点辣。」黎桦灼把涮好的鱼肉夹给安宝和左侧的月琼。
「多谢。」月琼辣得直伸舌，却道，「一年就过年能这样放开吃，你就让我吃吧，我肚子没事。」
「公子，桦灼公子说得对。等您肚子好了咱们再吃。」洪喜拿开公子的红油碗，换了一碗芝麻酱，又沏了杯茶。
月琼不舍地盯着自己的红油碗：「谁知道等我肚子好了还能不能吃辣。」
「能的。」洪喜把煮好的丸子放入公子的芝麻碗内，「等公子的肚子好了，我去和行公公讨点干货，煮出来的汤更香，让公子您美美地吃一次。」
咬着筷子，月琼犹豫了半天，这才点点头：「好吧，等我肚子好了再吃辣。」希望那人娶了公主后没空找他，那他就可以天天吃香的喝辣的了。话说，那人何时启程进京迎娶公主？最好他进京之前也没空找他。
黎桦灼把一片涮好的羊肉放入嘴里，边嚼边说：「老天呐，就是有眼。楼舞自认为自己得宠，就不把别人放在眼里。瞧，昨晚在王爷面前可是重重地失了面子，惹了王爷不快。月琼，你就是好心，还去扶他。」
月琼捞着锅里的萝卜，心平气和地说：「有谁生来愿意做公子？就算拿了一大笔银子出了府，这辈子也过不回常人的日子了。桦灼，得饶人处且饶人，他能为王爷准备一舞，就表明了他对王爷有那份心。至于他说了什么，就当没听见不就是了？」
黎桦灼盯着专心吃菜的人问：「月琼，那你呢？若将来有一天王爷送你出府，你有何打算？」
月琼的眼睛亮了，急急咽下嘴里的菜：「我的打算可多了。等我有一天出府，洪喜洪泰一定会跟着我吧。」
「公子，您去哪我们就去哪。」
「我跟安宝也跟着你。」
月琼笑了，带着期望。「你看，咱们这么多人一起走，首先，我不会寂寞。然后咱们去北方，找个民风淳朴的地方，买座大宅子住下。等洪喜、洪泰、你和安宝成了家，也住在宅子里，渐渐的，宅子里会有娃娃，会变得越来越热闹，再往后娃娃们长大了，娶亲生子，咱们的宅子住不下了，再把隔壁的宅子买下来，这算不算开枝散叶了？」
「你不娶亲？」
月琼咬咬筷子：「不娶。这世上不会再有第二个女子……」似乎想到了什么，月琼的眼神飘远，然后他猛一回神：「我不喜欢被人管，自由自在的多好。刚出虎穴，怎么能进狼窝？」
黎桦灼不确定地问：「月琼，你不会，有心仪的女子了吧。」
月琼却夹了一筷子肉放进黎桦灼的碗里：「我心仪的女子是我娘。」明显在敷衍。「快吃吧，将来的美好日子还不知何时才会有呢，快吃快吃。」把锅里的菜全夹到自己的碗里，他闷头吃了起来，没有看到黎桦灼、洪喜和洪泰眼中的担忧。
第五章
故事说到这里，顺便提一下四王封地。严刹住在江陵，但江陵实际上是一个包括东南十洲的「府」。四王的封地皆称为「府」。幽国的版图像《西游记》里铁扇公主的芭蕉扇，四角凸出，四边凹陷。严刹的江陵府占据东南角，安王杨思凯的甘临府占据西南角八洲，齐王解应宗的泰州府占据西北角的十二洲，恒王江弥（已殁）的武夷府六洲则处于安王和齐王的中间──是四王中唯一一个封地与两王相邻的。