吴彩仙已经嫁给常富余，今年果然又生了个儿子，燕燕庆幸自己带弟弟明生走了。现在弟弟在林梅他们大队，他和好男处得挺好，一起上学，互相帮助。在林梅一家的帮助下，弟弟以前娇惯的坏毛病基本改得差不多。林梅还说燕燕去纺织厂也可以让刘明生住在郑家庄。
“那挺好，你去大队说一声可以报名。”
燕燕笑起来，“正想去呢。你也一起去。”她再一次邀请。
沈遇点点头，“成，你上来，我带你去大队。”
“谢谢。”燕燕坐上自行车后座，沈遇便带着她去南头大队部报名。虽然是大队举荐，不过因为有考试名额限制，基本想去大队就会给盖章的。
两人穿过村里，正好菜花从南边过来碰到他们。
菜花读完五年级就不上学，如今在家里挣工分。冬天大队女人掐草编老头子编席，她嫌累死累活一天赚不到一毛钱，做了两天就不肯去。冬天也没什么活儿，她就四处闲逛一下。
“沈遇哥。”菜花朝着他们招招手，跑过来。
沈遇看了她一眼，跟她点头致意，没停车直接去了大队。
菜花挑了挑眉，也拔脚跟上去。
到了大队部，会计正在那里值班，不少来说要去纺织厂报名的社员挤在这里。
大队会计喊道：“你们就别操心啦，你说一个县考试选12个人，咋那么好就落你头上？你是比别人多只手啊，还是多点脑子啊？”
“那你也不能这么说，万一我们给蒙上了呢。”有人不服气，“林干事都能去城里呢。”
“你以为你们都是林干事啊，还蒙上了，人家林干事也不是靠蒙的，要不你们写个文章给我瞅瞅？”会计呲了他们一顿，看到沈遇和燕燕，招手：“哎呀，沈遇来，你要是报名肯定行。”
有人讥讽道：“沈知青走了，日化厂咋办啊，不管啦？”
其他人也开始议论起来，日化厂靠沈遇撑着呢，他要是走了，那日化厂还能赚钱吗？
拖拉机的贷款可靠日化厂还呢，而且家里男人在日化厂干活挣工分，冬天也不歇着。要是沈遇走了，那可不行。
有人难免就说难听的话，“咋这样呢，这不是忘恩嘛，咱们大队对他那么好。”
“可不是咋的。”
沈遇的脊背瞬间绷紧了。
燕燕瞅了他一眼，低声道：“沈遇哥，你不要生气，书记和大队长会支持你的。我也……支持你。你可以报名的。”
会计笑道：“当然可以，来填单子。”
燕燕拿了两张报名表，“我们在那边写。”
外面几个妇女就开始说难听的，处处针对沈遇。
“没了沈遇，你们还不活了是。”韩永芳从外面背着手走进来。他的头发已经全白了，原本挺直的脊背也开始驼，眼睛也花得厉害，但是脾气依然那么刚硬。
那些妇女们看他来了，赶紧闭嘴。
韩永芳继续骂道：“沈遇不来的时候，你们是不吃饭还是不干活？人家凭什么就得给你当牛做马？”
“俺们就随便说说，没恶意的。”有人嘟囔。
“你随便说说，他随便说说，谁也随便，唾沫星子给人淹死了。赶紧赔不是!”韩永芳毫不客气。
虽然他现在半退休，可威风还在，没人敢不听他的，她们都赶紧给沈遇道歉。
沈遇：“算了，也没什么。”
有些婆娘懒汉闲着没事干，除了嚼舌头就是嚼舌头，他们没少说沈遇的闲话。以前有二旺和麦穗说说，林岚也会帮他挡一些，他们走了以后，这些妇女没了管束说闲话的本事更厉害起来，沈遇也懒得生闲气。
韩永芳：“填表格，叫会计给盖章。”
沈遇和燕燕当场填了表格，这时候菜花才跑进来。
她笑道：“支书，我能不能也报名？”
韩永芳看了她一眼，“要考试，你行不？”
“我也读了五年级呢。”总比燕燕好一些。
韩永芳：“想报名就报，考上考不上没人管。”
菜花就领表格填写，她朝着燕燕笑了笑，“燕燕，你什么时候回来的，咋不找我玩呢？”那表情却分明在说“你不信我，你看，你现在还是要报名。有本事你别报名啊。”
她这别有深意的笑容让燕燕很不舒服，燕燕道：“林姨让我报的。”
“这么说，她还真是为你好呢。”菜花笑道。
“是的，还是好人多的。”燕燕对沈遇道：“沈遇哥，考试不知道考什么内容，我一点把握都没有呢。”
沈遇：“这样，我明天去县里打听一下，回来再和你说。”
燕燕笑道：“那感情好，到时候还得麻烦你给我讲呢。”
“还有我。”菜花笑得一副孩子气，“还有我，沈遇哥哥，你刚来的时候还住我家呢，不能不管我啊。”
沈遇看了她一眼，发现菜花真是个古怪的人，那天晚上听她说话，让他觉得有些吓人，可这会儿看她，就是个普通孩子。
想起他刚来的时候她给的帮助，他点点头，“行。”
人情总是要还的。
菜花就开心地蹦起来，抓着燕燕的胳膊笑道：“燕燕，太好了，我们又可以一起学习了。”
燕燕却有些不舒服，挣开她的手，“我要回家做饭了。”
菜花：“你自己在家，做饭多麻烦，去我家吃。”
燕燕摇头：“不用啦，我带粮食回来的。”
离开大队，沈遇对燕燕道：“你一个人不方便的话，到知青点也行，大家一起。”
燕燕想了想，“沈遇哥，我晚上能去知青点借住吗？”
沈遇看了她一眼，感觉她在担心什么，就道：“我去给你说一声。”
现在高璐和另外两个女知青住一起，炕有位置。
沈遇给安排了一下，燕燕就回家把被子抱过来，在知青点借住。
回来的时候，林梅教她很多，让她一个女孩子不要在家睡觉，最好去邻居或者哪里借住更安全，她记着呢。
第二日沈遇吃过早饭，就带上粮票，骑着自行车去县里。他从南边进城，顺着南北主干道解放路，往北到底就是县革委会大院，旁边是公安局。林岚他们的宝石研究室在县城偏东南的位置，而纺织厂则在东北角。去纺织厂，先绕过县革委会然后再往北去，绕过学校。
他也不知道林岚是在研究室还是在革委会，所以先直接去纺织厂。
经过高中的时候，正好几个男孩子在校园外面墙根下并排着晒太阳，一人嘴里叼着一根烟卷，跟几个小烟囱一样正在冒烟。
“你们谁有办法把韩旺国给支开？”高凌咬着烟卷问。
几个人都摇头，有人说：“谁敢跟他耍心眼啊，比房檐下那冰溜子还冷利呢。”
“要不咱们组织个什么活动，看电影？或者去滑冰？滑冰好。”有人提议，“这样就可以邀请韩麦穗。”
沈遇正好骑车走到这里，听他们说大旺和麦穗忍不住放慢了速度，扭头朝高凌看了一眼。
高凌在家里像个好孩子，在学校也不犯大事，不至于被叫家长。可他也是个中二病晚期，离开他爹的视线，那就跟换个人儿一样，懒懒地靠在墙上，跟没骨头似的。他双手插裤兜里，牙齿咬着烟卷，整一个不良少年的模样。他见沈遇扭头瞅他，就笑道：“我说哥哥，你听见什么好听的，路都不会走了？骑你自行车。”
沈遇没搭理他们，骑着车子往前走，想了想他又拐进中学去。
“哎，他不会是新来的老师？”
高凌：“你看他那土包子样，指定是乡下来的。咱们高中的老师，没这么土气的。”
“高老大你这就不对了，我瞅着人家还挺俊俏的呢，也就比咱们大两岁的样子。”
高凌没理睬，却脚一蹬墙站直了，呸一声把烟屁股啐在地上，用脚踩烂，然后辍着沈遇的背影跟着回学校。