“小姑？”
宋小妹的脸上笑出一朵花的应道：“诶，乖宝贝！”
宋良辰在宋小妹怀里待了会儿，便不耐烦了，又扑到苏婉怀里，瞧见宋小妹一脸的失落，苏太太在一旁笑了：“他小人儿手上没个轻重，常把人踢得身上青一块紫一块，你怀着孩子，万一被踢到肚子就不好了。你若想这胎也生男娃，倒不用抱着他，回头让你嫂子找件良辰常穿的小衣裳，你睡时压在枕头下便好了。”
宋小妹在这事上倒不羞涩了，听完苏太太的话，便大大方方的应道：“那就麻烦三嫂了。”
几人在厅里寒暄完，苏婉亲自领宋小妹去屋里，“爹娘他们都未过来住，是以几个院子便没动，咱们挤一挤，都在这住下，倒也热闹。”
宋小妹便道：“哪里挤了，院子大着，屋子仍有空余，单这一个院子，也不比咱们老家小多少。”
“喜欢就好，你长途跋涉，想是也累了，要不先歇会儿？”
“不用，一直都坐在车里，也没怎么受累。”宋小妹说着，从袖兜里摸出个东西塞给苏婉，“方才外边人多也不方便，这是我当小姑的给良辰的见面礼，良辰年纪小，还是三嫂先给他收着罢。”
苏婉低头看了手里一眼，竟是一张五十两的银票，苏婉拉了宋小妹的手要塞回去：“用不着这么厚的见面礼，快收回去罢。”
“怎么用不着了，三嫂给我的何止这些？这见面礼良辰完全当得起。”宋小妹不接手，“三嫂不要，可是看不起我？”
“你何至于此？咱们家生意越做越大，并不把这些放在眼里，然你和妹夫却不一样，如今妹夫来京里赶考，也是自个儿当夫子的束修一点点攒起来，你才得这些银子，自个儿存着以备不时之需，岂不正好？”苏婉无奈道，“并不是我瞧不起你，只是你也要生孩子了，养了孩子便知道，样样都得精心，要花钱。”
宋小妹却摸了摸肚子，一脸笑容：“三嫂别担心，相公说了，日后孩子出生和家用，他会负责，定不叫我头疼这些。”
苏婉心说你家那位当了一辈子的举人，学生遍天下是没错，后世评价是位伟大的文学家，然而跟现在没半毛钱关系，他到死都清贫一生，不至于养不活家人，可指望他过好日子，绝对是不可能。
不过苏婉想了想还是没说什么，瞧着宋小妹坚定的眼神，默默将银票收了起来，宋小妹又拉了她问道：“我在家听得不真切，云里雾里的，现在还闹不明白，那个什么柳家小姐来找你们做甚么？其中又有二嫂什么事？”
苏婉便将柳小姐的事解释了一遍，原封不动用忽悠苏老爹他们的话又忽悠了宋小妹，宋小妹这才放下心来：“既是如此，我便不担心了，回娘家时听大嫂和二嫂她们说得不真切，问她们又不肯多说，爹娘也说没甚要紧的，可那样子瞧着可真不像没事，我还当是什么大事，委实担心了好一阵。”
苏婉不想继续在这话题上纠结，便笑着岔开了：“你与妹夫此次来京，本该多陪陪你们，不过瞧着你哥的差事该下来了，十有八九是外放，到时会提前一月动身，先回老家看看爹娘他们。”
“无事，你们早些回老家罢，爹娘他们早盼着呢。”宋小妹笑道，“二哥大姐他们都在呢。”
“我也是这般说，大姐稳妥，又生过两个侄子，照顾你想是没问题的，且我娘也在京里，多少能帮把手。”
过了元宵，宋子恒回翰林院当值，任命很快便下来了，果然还是外放，宋子恒从从六品编撰，连升两级，任从五品知州，比起有些人一辈子在翰林院老死，宋子恒这委实算升迁快的，唯一不好的就是他外放的地儿——琼州。
苏婉他们刚听到琼州时，还没反应过来在哪儿，这方面苏老爹见多识广，指了大体位置，在最南边，靠海，地不好，不便种田，因此大多是渔民，靠天气吃饭，如此一来堪堪填饱肚子，苏老爹提起来就摇头叹气，那地儿一是穷，二来路途委实遥远，不方便来往，更重要的是，因着天高皇帝远，不便管理，那一带自来是流寇聚集之地。
众人听得苏老爹这般说，都很是担心了一阵，不过宋子恒倒还好，任命既已下来，他只安心做好自己的本职工作，为底下百姓多做些实事，便满足了，因此并不太忧心，反倒过来劝慰大家。
苏婉反应也比大伙儿坦然，穷地方有穷地方的好处，自来不好管理，一旦做得好政绩就更加突出了，至于宋子恒能不能做好，便不是她该担心的问题，她的任务是收拾好行李准备上路。
朝中还算是体贴的，因着路途遥远，便给宋子恒预留了许些时间，反正都是往南方去，这趟回乡探亲倒真真是顺路了。苏婉忙张罗了许多了，一家三口的吃穿用，琼州那地儿穷，很多东西没有也不方便，苏婉便想着能多备齐就备齐，顺道还要带上回乡准备的礼物，委实一顿忙活。
苏太太反倒纠结了许多日，终于忍不住找了个苏婉单独在屋里收拾的空当，进去道：“你可想好了？琼州那地儿甚乱，流寇乱窜……”
苏婉听得惊奇，放下手头的事，回头看向苏太太：“难不成娘想叫我留在京里，让相公一个人过去？”
“我未这般想，怕是女婿也不会同意。”苏太太有些迟疑，“只是女婿初来乍到，对那边半点不熟悉，你带着良辰过去委实不方便，少不得还要女婿抽出手来照顾你们。若不然你们先缓一缓，叫子恒在琼州落稳了脚，安定下来，你与良辰再过去不成？”
苏婉一口拒绝：“没这么麻烦，一趟去便是。”
苏太太听了也不意外，早知道她的回答，不过仍是顿了顿，又道：“你大人倒还好，良辰这般小，如何能待他去受苦，不如把他留在经历，我替你们带着？索性良辰也小，等三年后女婿换任，便能把他带在身边亲自开蒙了。”
苏婉心说哪里用等到三年后，一去任上，宋子恒忙完，估计就要准备给小家伙找先生了。
婉言谢绝的苏太太的好意，苏婉道：“娘也不必过于忧心，我与相公是良辰的爹娘，无论如何也不会害了他，如今叫他也跟着相公去上任，便是为着自小锻炼，在不一样的环境中成长，对他以后至少不会有坏处。”
“娘子说的甚是。”宋子恒不知何时过来，在门口便听得苏婉的话，进屋后对苏太太作了一揖，道，“岳母心疼良辰，也想为我们夫妻考虑，替我二人减轻负担，子恒感激不尽，然岳父岳母年迈，平日打理生意已是辛苦，子恒又如何好意思这般叫二老操劳？”
“我原先想，无论女婿外放到哪里，便叫她爹去那里开间铺子，日后也方便照看你们，是以你们夫妻这般年轻，要自个儿带良辰去上任，我先也没多大担忧。然现在女婿你是去琼州上任，路途遥远，那地儿又穷，她爹道不能贸然将生意做到那里去，我本想让婉婉等上一阵子，女婿你先过去将那边打点好，再接他们母子过去，婉婉又不同意……”苏太太解释了一番，而后叹气道，“罢了，你们自个儿决定了便是，只是以后免不了辛苦。”
宋子恒又郑重的朝苏太太作了一揖：“岳母一片慈心，子恒感激在心。”
“只要你们不觉得我净添乱便是。”苏太太摆了摆手，虽然意见没被采纳，宋子恒这郑重的态度却叫她心里好受了些，便摆了摆手，“你们先忙，我出去了。”
苏婉点头：“娘有空可以多陪陪良辰。”
“用得着你说。”苏太太白了苏婉一眼，若不是乖外孙被他不靠谱的爹娘太早移出去自个儿睡，现在习惯了一个人睡一张床，她恨不得这几日都跟乖外孙吃住在一起，毕竟这一分别，至少就是三年，再次相聚时，外孙定不记得她了。
苏太太想到这个可能便觉心情低落。
看着苏太太出门，苏婉摸了摸鼻子，有些无奈：“拒绝我娘提议之人是你，为何她偏偏瞪我，对你这罪魁祸首好言相向？”
宋子恒打不定主意是否要说真话，便听到她娘子对着铜镜颇为自怜的感叹：“果然是人善被人欺啊。”
宋子恒：……
自任命下来后，这一个月宋子恒都在交接——说是交接，他一个翰林院小编撰，干的也不是多重要机密的工作，就是最普通的文职而已，翰林院随便一个拉过来都能干好，所谓的交接，不过几句话而已。
宋子恒这个月真正忙的，其实是与同僚相聚，与他同届的考中进士又同批入翰林的，也都收到了各自的任命，除了本身就是世家出身的那位传胪依旧留京，其余人都被外放了，别看苏老爹他们担心那般担心宋子恒，但是能一被外放就做了执掌一州的地方官，宋子恒在同僚眼里却是前途无限的，此等际遇委实叫人羡慕。