佩特拉不语。
听上去的确就是托尼的作风。这是几乎所有人都知道的优点，也同样是致命的缺点。
“别紧张，我告诉你这些，不是想让你自责。”佩珀很快又说，眉毛逐渐舒展开来，“你是个相当聪明的女孩，自然懂得如何趋利避害，我并不是很担心你。你知道我一开始为什么决定招你进来吗？”
佩特拉一怔，摇了摇头。
她疑惑很久了，同样的问题也被内德他们追问过几遍。不是说她没信心在斯塔克公司里工作，但于情于理，他们都没必要招一个高中还未毕业的实习生，安排到托尼的身边——如果她是闻名全美的天才、智商排名全球前几的神童那还说得过去，然而，谦逊点说，佩特拉认为自己只是比大多数同学“稍微”优秀那么一点罢了。
佩珀的那次“面试”更是随意，想来也不完全是索尔的人情的因素。
“这其实是我的私心。”佩珀微微一笑。
佩特拉眨了眨眼睛，愈发疑惑。
“我阻止不了托尼，很担心这样下去有一天他迟早把自己毁了……然后，我看到了你。说来对你有些抱歉，佩蒂，可能会将你卷入到未知的危险中。”她坦诚道，面上也流露出一些自责和歉意。
“我想，如果托尼关心的人越多——当然，他肯定不会因此放弃当‘钢铁侠’，但他或许会有所收敛。而当他看到优秀的年轻人，美国的未来后继有人的时候，可能他也会将自己肩上的那份责任放得轻一点，不再那么逼迫自己……”
原来是这样。
这真的是佩特拉没有想到的原因。
并非商人一般的功利心——唔，或许有那么一点的功利，但那是为了“托尼”，而不是为了公司，以及赚更多钱什么的。这样一块馅饼从天而降，她本就受宠若惊，以为单纯是运气好，信息之余不禁会感到些许焦虑，担心自己做得不够好，配不上这份工作。
而现在，佩珀将自己真实用意告诉了佩特拉，反而让她松了一口气，安心下来。
“没关系啊，我很喜欢在这里工作，也很高兴能够得到它。”她坚定地说，“况且，我也没那么娇气，斯塔克的员工那么多，我只是其中一个……”
“那就好。现在看来，我这个选择做对了。”佩珀微微笑了，“我早就猜到托尼会喜欢孩子的。他也很喜欢你，甚至还考虑过要不要让你和婶婶直接搬到复仇者大厦里住，能想象吗？”
“啊，”她吓了一跳，呆了呆，“这就不用了吧，我们在皇后区挺好的……也很安全？”
“我觉得也是。他有时候太神经质了，简直像个控制狂。他刚提出这事的时候我就把他训了一顿，你放心吧。”佩珀义正辞严道。
眼看着时间不早了，佩特拉婉拒了佩珀午餐的邀请，准备回家。她昨晚出门前跟梅婶说过，后来去找哈里前也给她打电话道了晚安，但这么久不回去，梅肯定放心不下。
佩珀也没有勉强。她下午还有一个远在洛杉矶的会议，便陪着佩特拉一起走出去。
办公区外，几个员工聚在茶水间里议论纷纷，似乎在惊叹什么。
“昨晚蜘蛛侠来了，我们的数据库里还有录像呢。”佩珀也想起来了，侧头问佩特拉，“听说你喜欢这些，要不要去看看？”
佩特拉心中一惊，表面故作镇定：“好啊好啊。”
媒体室就在隔壁，看几眼耽误不了时间。佩珀刷卡开门，走进去按下遥控，大屏幕立刻亮了起来。
佩特拉原以为会把自己拍得一清二楚，没想到画面并不是很清晰，还是断断续续的，似乎是被干扰到电磁波，雪花点一闪一闪的，还出现了短暂的黑屏，不过也足够大厦里的员工们欣赏一二了。
她打了个寒噤，猜想自己又要在社交网络上出名了。
“昨晚来的人，不止蜘蛛侠和绿魔。”佩珀手指轻轻点着屏幕，若有所思，“摄像头虽然遭到损毁，但拍下来的画质不该是这样的，现场应该还有其他人……”
佩特拉点点头，心里赞同道，可不是嘛，他们巫师总是要有些自保的手段，不然不早就暴露在高科技的现代社会中了？
佩珀看了一会儿，又笑起来：“他肯定也是个年轻人呢，破坏力真够强的。才当了几天英雄呢，比托尼发明战甲的时候还要可怕。”
“斯塔克先生不会后悔吧……”佩特拉立刻又心虚起来，小声问，“这些被破坏的东西好像都很昂贵的样子，是新产品吧？”
“不要紧，研发过程中本来就会有很多意外。”佩珀显然对这些事习以为常，淡定道。
“还拿走了一件战衣——”
听到这，斯塔克现任总裁不禁惆怅起来：“唉，托尼还从来没给我做过一件衣服呢，就急着给不认识的年轻人研究装备去了，男人果然都是喜新恋旧的大猪蹄子。”
“……”
两人下了电梯，在楼下大厅里遇见了刚从外面回来的钢铁侠本人。
他一手拿着披萨，另一只胳膊下夹着几个外卖盒：“嘿，出去吃饭吗？正好，我买了吃的回来。”
“要不吃完再走吧？”佩珀笑着看向佩特拉。
她还有些犹豫，托尼几口将披萨塞进嘴里咽了，空出手来将墨镜摘下，夹在胸前的衬衫上，开口：“有你喜欢的三文鱼。”
佩特拉立刻将迈出去的一只脚收了回来。
托尼已经吃饱了，随手打开电视，新闻上正在播放昨晚的事件后续。提及奥斯本的股东，佩特拉的注意力被吸引过去。
“你的朋友？”佩珀问。
“嗯。”佩特拉点点头，有些担心，“不知道哈里一人应付不应付得过来。他去英国读书之前，连股票怎么买都不会呢。”
“说起这个，”托尼异样的目光扫来，“我还没问你，你是怎么一晚上跑到伦敦去的？”
该来的终于来了。
佩特拉咽下寿司，咳了一声：“那个，我和格温在奥斯本公司里参观的时候，无意间被一个法师救了……”
托尼反应很快：“格林尼治村的那个至尊法师？”
“你知道？”她睁大眼睛。
“哦，本来不知道的，昨晚去查了一下。”托尼露出一副一切尽在把握之中的表情，“上一任法师在房产局登记过。你们什么眼神？法师也是要遵纪守法的吧？”
……好吧，意料之中。
“先不说那些了。”托尼摆了摆手，又换上一副严肃的表情，“帕克小朋友，我知道你相信世界上好人多，但凡事都有例外。特别是这种拥有超能力……或者魔法的人，你怎么知道他们会做什么？以后遇到这种人，要先报警，知道么？”
佩珀有些不赞同：“托尼！”
“万一他们心存险恶，你一个未成年女孩拿什么反抗？”托尼当做没听到，提高了声音。
“我……”佩特拉有些不知所措。
“我建议你随身携带报警器。或者这个。”托尼随手从口袋里掏出一个圆形纽扣状的小玩意儿，神似昨晚格温从蜘蛛战衣上拆下来的东西……“斯塔克出品的定位器，你看怎样？”
佩特拉：“……”
佩珀：“天哪，你是变态吗！”
佩珀果断地改变了主意：“佩蒂你吃完了吗？我送你出去。回家对吗？皇后区？”
“嗯……先回家一趟，然后去奥斯本。”佩特拉想了想说，“我还是不放心哈里，去看看他。”
“好。”佩珀欣慰地说，“你这个年纪的孩子还是要多和同龄人相处。一定要离这种可怕的老男人远一点，知道吗？”
第32章
佩特拉回到家后立刻庆幸自己已经吃过了, 感谢斯塔克先生带回来的外卖！
尽管如此，在得知她打算去看望哈里之后, 梅还是坚决地帮她打包了刚出炉的南瓜馅饼。
“他还好吗？”梅将纸袋交给佩特拉, 回忆起电视里看到的新闻, 有些感慨, “唉，也是可怜的孩子。你们是好朋友，这阵子多陪陪他吧。”