“粮草勉强可供一年之需。”吴莽叹道，“只是，封家军因靖远王而在民间威望极高，自从封野起事以来，破城而不伤百姓，敛财而不取平民，加之其骁勇善战，颇得人心，前来投奔的源源不绝，这不茂仁刚破，就新收了两万瑶人，声势愈发浩大，我消彼长，怕是等不到开春，他就有强攻的兵力了。”
“但他并不想强攻。”燕思空道，“否则他就不会放我回来了。”
“是啊，燕大人为何被他放回来？可是诏安还有商量？”
燕思空苦笑：“我为了说服他，磨破了嘴皮子，他暂且同意陛下的条件，为封家正名，和将谢忠仁交于他处置，但是，他要河套。”
屋内一片沉默。
“猖狂。”徐永恨恨地说。
“马市一开，河套要不了三五年，就会再恢复当年的繁荣，到时候就是地里都能长金子，他好大的胃口。”
“可是……”徐永分析道，“若将河套给了他，一来可将他挡在中原之外，二来可为我抵挡蒙古游散部落的侵扰，也未必就是坏事啊。”
“徐大人此言差矣。”吴莽严肃道，“若将河套给了他，那就是养虎为患，封野如此好战，待他富甲天下，兵强马壮的那一天，他的野心怎可能止步于边关。”
众人再次沉默了，并齐齐看向燕思空。
燕思空道：“吴将军说得对，疆土是国祚的根本，一寸都不能让，丢了河套，肥了瓦剌，舍了辽东，壮了金国，我们已经吃足了教训，决不能让封野在大晟的土地上封王，否则有朝一日，他必鲸吞中原。”
“那眼下该如何是好呢？”
“我先修书一封，向陛下请罪，阐明情况，若尚有一丝与封野谈判的希望，也要朝廷表态，我们心里才有底。”
“燕大人说得对。”
“封野着人准备了岁礼，送给诸位大人，我见他心中是不想打的，也知要攻破黔州，必然损伤惨重，只要他不想打。”燕思空眯起眼睛，“便有不打的办法。”
第191章
燕思空寻了个机会，单独找余生郎吃酒，余生郎收了他的礼，又被他奉承得十分妥帖，俩人年龄相仿，早已兄弟相称。
燕思空看得见余生郎的野心，认为自己大有可为，但因品行还算正派，不适当的话并不轻易说出来。
不过喝了酒，又与燕思空熟稔起来后，嘴上便没那么严了，大肆抱怨了薛荣贵的贪腐和任人唯亲，燕思空早有所料，不然带着一万兵马被打发来河套的人也不会是他了。
燕思空便顺着余生郎的话，时而义愤填膺，时而扼腕叹息，他笼络人心的能耐，连谢忠仁和皇帝都难以抵抗，又何况一个自以为怀才不遇的五品将领。
待喝到差不多的时候，燕思空拿出了一件十分贵重的金玉雕饰，送给余生郎。
余生郎酒醒了一半，一时不肯收，此前那些都算是打点，燕思空初来乍到，官吏之间互相礼敬是不成文的规矩，算不得什么大事，但一下子送这么贵重的东西，那必然是有求于他啊。
燕思空悄声道：“余兄，实不相瞒，这是狼王托我单独送给你的岁礼。”
听到“狼王”两个字，余生郎那另一半的酒也彻底醒了，他怔怔地看着燕思空。
燕思空续道：“狼王问你，可还记得当年一同射猎，你为了帮他围堵猎物，险些受伤？”
余生郎嘴唇微微嚅动，神色顿时复杂起来，又担忧，亦有一丝感动，他颤声道：“这……当年我不过是名小小的百户，狼王竟还记得我？”
“狼王说余兄机敏悍勇，忠心耿耿，是大将之才，这些年不曾忘记啊。”
余生郎眼珠子转了转，额上冒出了汗来：“贤弟此番何意？”
燕思空握住了余生郎的手，正色道：“与余兄相识之初，我便从你的言辞中看出你对靖远王念念不忘，而与你一般的大同旧人尚不在少数，陈将军，刘将军，莫将军，哪个不曾受过靖远王恩惠，对靖远王佩服得五体投地，薛荣贵可及得上靖远王的十分之一？”
“百分之一也是抬举他。”余生郎脱口而出，但说完又后悔了，声音不自觉地压低了，“贤弟，这话你还与谁说过？你怕是喝多了，不若改日待酒醒了……”
“余兄该已经醒了吧。”燕思空将那金玉雕饰推到了余生郎面前，“这不过是狼王的一点心意，你在薛荣贵手里，可永远不得重用。”
余生郎握紧了拳头，神色满是挣扎，燕思空看得清楚，他心里是不敢反的，甚至恐怕在暗骂自己为何找上他，这下假装不知都不可能了。
燕思空见他抿唇不言，道：“我给余兄看一样东西。”他从怀中掏出一封信，递到了余生郎面前。
“这是……”
“一看便知。”余生郎迟疑过后，拆开了信，一目十行地扫过，越看神色越紧张，那信有些蹊跷，口吻绝不是寻常人，但内容又令人摸不着头脑他几乎已经坐不住凳子了，用低哑得恨不能耳朵扒上嘴边才能听见的声音问，“这是……谁写的？”
“楚王。”
余生郎恍然大悟，登时明白这封信讲了什么，于是冷汗冒得更厉害了。
燕思空眯起眼睛，“楚王尚是东宫之主时，我是他的侍读，殿下对我十分信任，你也知如今的太子名不正言不顺，又因与阉党勾结而贻人口实，将来有一天，这样的人，将来能统御我大晟江山吗？”
他回到黔州后，才收到陈霂寄来的密信，如他所料，陈霂这些年在暗中悄悄培植自己的势力，无论是弑母的仇恨，还是对帝位与生俱来的野心，他都一日未敢松懈。燕思空的信，正是他等待多时的狼烟。
余生郎抹掉了额上的汗：“这……兹事体大，我一时之间……”
“余兄。”燕思空语重心长道，“我问你三个问题。”
“……你问。”
“依如今的形势，黔州挡得住狼王吗？”
“大抵是……挡不住的。”
“若要让大同军民在封家军和薛荣贵之间二选其一，他们大多选谁？”
“……”
“选谁？”
余生郎小声道：“薛荣贵并无威望，至多算无功无过。”
“好，最后一个问题，若狼王辅楚王回京登基，他可还算谋反？”
余生郎脸色一白：“这……这……”
“楚王可是长皇子，陛下不顾忠臣反对，任性立爱，不仅不遵祖制，更有违太后的遗愿，陛下此举，何以以仁孝而为天下表率？”燕思空道，“当然，陛下也多是当年受阉党和那奸妃的迷惑，如今阉党已倒，是时候承袭祖制，拨乱反正了。”
余生郎腾地站了起来。
燕思空也跟着站了起来，看着他踌躇的背影：“有朝一日黔州城破，以徐永的为人，会第一个投降，余兄是想到时迫于无奈弃械投降呢，还是做那个于狼王、于未来的天子有功之人？”
余生郎浑身大震。
燕思空勾唇一笑，这条鱼，已经在他网中了。
——
除夕之夜，黔州城内无人敢大肆欢庆，百姓在家中偷偷过个团圆年，还要担心动静太大惹来军爷责骂，黔州守备吴莽害怕封野趁节庆防守松懈之时偷袭，不想步茂仁后尘，于是哪怕是一年中最重要的一日，也与平常一样谨慎警觉。
可惜最坚固的城池，往往并非溃于外部。
从除夕至大年初三，探子每日回报，狼王举兵欢庆，将士们日日喝得烂醉如泥，完全不似有进攻的打算，于是吴莽心中稍安。
多日没有回家与父母妻儿团聚的他，终于决定回去过个年，哪怕只是吃一顿团圆饭。
当夜，余生郎就带着人轻而易举地拿下了城门守将，正值一日中最黑暗、黑寒冷的寅时，黔州城墙上却灯火通明，城门洞开，已将黔州围城的封野一甩醉态，火速出兵，等尚在熟睡中的黔州官将接到急报匆匆赶来时，封野已经带着大军入城。