六皇子疑惑道：“这么公道的价格，您为什么不在街上摆摊卖给城里老百姓？”
老头说：“我这一路走一路卖，已经卖了不少。剩余这么些，要卖光了至少得七八天，城里吃的贵，又没个落脚的地方，只能贱价都卖给粮铺老爷。”
六皇子眼睛亮了，走到推车旁看着麻袋：“把袋子打开我瞧瞧，若是好米，我就都收了，也免得你推车赶路。”
老头一愣，立即千恩万谢地把麻袋解开，给六皇子看大米色泽：“咱家的大米是挑不出毛病的！老板收去充上等米卖也是有的，您瞧瞧这色泽！”
六皇子捧起一把，仔细一看，确实晶莹剔透，想来这价格是粮铺的进价，必然是最低粮价，便欣喜地命令太监：“跟他结算一下，这车米粮，我都要了。”
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薛遥已经跟采购太监冷下脸，站在粮铺角落，低声开口：“殿下既然派遣我和公公一起探路，咱俩就都不能单方面做主，您如果执意不要这五万石粮食，咱们就回去找太子殿下定夺。”
刘公公脸色也不好看了，他有近二十年的采购经验，哪里会错估粮价？
心里觉得薛遥这小子眼皮子太浅，看见点便宜，就急成这样，真不知怎么能讨得汐妃和七皇子的宠！
这趟收粮是皇家私事，否则早直接从粮库调粮了。
一百万两都取自内帑，这可是皇帝自己的金库，跟国库不挂钩，若是买亏了，也没处报销。
所以，皇帝派了内监有经验的采购太监，扶持太子爷，就是怕太子爷买贵了，偏这薛遥在这儿添乱。
五万石粮食，五百七十文的价格收购，按照刘公公的预算，这得亏两三万白银，谁担待得起？
刘公公是皇帝的人，薛遥算是太子的人。
说起来都是为太子办事，实际薛遥的话语权比他要差不少。
所以，刘公公此刻也没了耐性，冷冷笑道：“小公子若是执意要买，就自掏腰包罢！这价格实在太高，我得先去别家粮行探探价，大生意自然尽量跟一家做，拿到的实惠才更多，没有这里收一点那里收一点的道理！”
薛遥也不想跟他废话，只要他没有一意孤行替太子爷做主拒绝就好。
两人这就分头了。
薛遥回头，又跟那掌柜聊了会儿，对刘公公唐突傲慢地态度表示歉意，并保证自己会说服老爷收购下这批粮食。
掌柜的心里有些吃惊，免不得开口道：“小人报价五百七十文，中等粮外加两成上等粮，这几乎是成本价格，说句高攀的话，是打算跟诸位爷台交个朋友，往后常有来往。”
“我明白。”薛遥知道他说的是实话，这价格确实没几个赚头，何况人家能高价散卖。
掌柜的凑近了问：“方才那位爷台似乎真的嫌价高了，敢问您家老爷究竟要收多少粮食？”
薛遥看着掌柜，严肃地开口：“您诚心交我这朋友，我也不跟您说虚的，咱家老爷要收的粮食，估摸着够贵行两年的储备。而且不是一回生意，往后每年秋天都要来收，若是老爷看中您家的诚意，往后也许会把您家粮行定为专供，长期合作。”
掌柜的眼睛瞬间睁圆了！
薛遥笑了笑，端起茶抿了一口。
掌柜的好久才回过神，低头想了会儿，紧张地看向薛遥：“谢谢兄弟透露这样的商机，还想请兄弟帮个忙，这事儿先别去其他粮行透风，我后晌就去找东家仔细商议一下！这五万石粮食，价格还可以再议，咱们可以一文不赚让给你们！只希望您家老爷明年收粮，务必从咱们粮行调三成以上。”
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太子爷已经找到了合适的江南庭院租住下来。
薛遥回去禀报时，发现刘公公先一步跟太子说了情况。
与薛遥分头后，刘公公先后去了两家粮行。
得知两家都没有多余的存粮，刘公公就回来了，建议太子爷即日动身去浙江。
薛遥本想让太子支开刘公公，单独禀报紧急情况。
奈何刘公公是皇上的人，太子不方便刻意提防，薛遥只好当面说了情况。
“浙商赶在我们之前收走粮食，很可能是为了哄抬粮价，恐怕有奸人把咱们需要大量收粮的消息捅出去了。”薛遥老实说出自己的猜测。
太子听闻消息后脸色并无异样，显是从刘公公那里提前得到了消息。
果然，刘公公立即笑道：“殿下瞧瞧，这小公子给吓的，往后替殿下办事，他还得多磨练磨练啊。”
薛遥猜到他一定是对太子爷说了什么，便问到：“公公的意思是，浙商哄抬粮价，无关紧要？”
刘公公弥勒一样的笑脸上，透露出嘲讽与不屑，清了清嗓子解释道：“咱家刚刚已经问过其他粮行，来收粮的浙商不止一个，至少有七家。就算他们要哄抬粮价，那也得卖的出手啊！江南不比北方干燥，粮食多放一年都得霉它几成，浙商吞了这么多粮，想出手的心比咱们可急多了，只要晾他们一晾，别说哄抬粮价，亏本他们都要出手！”
薛遥一听，脑门上汗都要急出来了。
刘公公这话说得是很有道理的，而且他确实经验老道。
薛遥要不是看过原著，肯定就信了他的邪，难怪太子被忽悠住了。
说起采购压价，太子完全没经验，皇帝派给他的这个太监忠心又懂门道，自然能博得太子的信任。
“事情肯定没这么简单。”薛遥抬手擦掉额头上的汗，忧心忡忡看向太子：“殿下，就算浙商哄抬不了粮价，咱们收购中等粮的价格也不可能低于五百文，明方粮行两成上等米八成中等米，愿意五百四十文给咱们，几乎是分文不赚，买下来一定不亏。”
“五百四十文？”太子转头看向刘公公。
刘公公笑着问薛遥：“怎么变成五百四十文了？又少了三十文？看吧，咱家早说了，粮商们会争相让利，这还没耗他，就自个儿降了三十文，薛公子稍微耐下性子，迟早能降到五百文。”
薛遥一怒之下看向胖太监：“公公，这价格是我诚心跟那位掌柜谈下来的，并不是他为了抢生意自己压价。其他粮行您也去了，知道这金陵的粮行都被浙商掏空了，他们的存货刚好够散卖到明年，谁会愿意以成本价让给咱们五万石粮食？他们卖给浙商的价格都比这贵二十文！您认为，高价屯粮的浙商会愿意亏本卖给咱们吗？况且，究竟是那些浙商耗得起，还是灾民耗得起！咱们有底气跟他们耗吗！”
“你……”刘公公被他一句话唬住了，面红耳赤的说不出话来。
“说得好。”太子爷站起身，一双丹凤眼略带笑意的看着薛遥：“你小小年纪，思虑却十分周到，孤相信你的判断，去领银子，带人取那五万石粮罢。”
刘公公不甘地想要劝阻：“殿下……”
“谢殿下信任！”薛遥躬身领命，刚转身，就看见六皇子一脸欣喜地冲进大厅。
“大哥！大哥！瞧我买到什么了！”六皇子转身急急招手，让侍从把自己买到的低价粮食搬进来，欣喜万分地告诉太子：“这里一共三十袋中等大米，集市上要卖六百五十文钱，您猜我只花了多少？”
太子哪看得上区区三十袋大米，但也不想扫了六弟兴致，就故作好奇地配合道：“多少？”
“您猜一猜嘛！”六皇子得意极了。
太子无奈地笑了笑，随口道：“六百文？”
“多了！”六皇子开心得要甩小尾巴了。
“还多了？”太子对自家六弟的还价本事刮目相看了：“五百八十文？”
总不可能比薛遥好不容易讲来的价格低吧？
六皇子迫不及待揭示真相：“只要五百文整！”
话音一落，大厅里鸦雀无声。
太子没想到六弟买粮的价格，会低于薛遥。
碍于礼节和风度，太子没有去看薛遥的神色。