于是大家吃了早饭，又围着炉子说笑了半天。
这两日老太太的病也都好了，兴致极佳，在屋子里坐的有些犯闷，便带了众人出门，到后面的花园里走了一趟。
地上的雪这会儿都已经清扫妥当，院子里一些花草上还顶着些雪，更有墙角十几棵的红梅腊梅，交相辉映，开的茂盛，香气一阵阵飘了过来。
老太太便指着那腊梅，让折几枝给七宝放在屋子里，又对七宝说道：“这腊梅最香，有了这两枝，屋子里都不必熏香，这香气又比别的香味还沁人心脾呢。”
正说着，外间苗盛走了进来，上前拜见过后，说道：“我大哥哥说，今儿康王世子殿下还要过了中午饭才走，特让我来告诉老太太跟太太们一声。”
七宝在旁听见，心中想：“他果然也住了一夜，真是稀奇。”
老太太忙道：“让你哥哥跟父亲好生招待，别缺了礼数。”
苗盛答应着去了。
昨儿赵琝来的时候，苗夫人已经知道了缘故，此刻不免说道：“这位世子倒是宽情。”
鲍夫人也说道：“世子殿下本是金枝玉叶，难得不嫌弃我们这庄子粗陋，实在是个又尊贵又和气的人，只是他肯如此，自然是念在跟府里的关系。”
苗夫人便只笑了一笑，并不说别的。
这会儿老太太因见七宝跟着自己大半天的，怕她觉着无趣，便跟她说道：“待会儿盛儿回来，让他带着你去后院管牲畜的地方去看看，那里养着两头梅花鹿，还有些兔子，獐子，锦鸡之类的，还有一匹枣红马才生了小马驹，据说甚是可爱，盛儿很是喜欢，你也去瞧瞧。”
七宝听见“梅花鹿”，心头一动，有点心不在焉地答应了。
不多会儿苗盛过来来了，便带了七宝跟同春前去。
三个人从旁边的夹道，穿过花园，又过了一重小跨院，出角门又走了一段，才算到了后院。
这个场院也是极大，马厩里养着十几匹马，另外骡子，耕牛之类的也有十几头，都有专门的仆人照管，因为方才都添了食水，早早地也都打扫过了，仆人们都散了，且先前苗盛又要带七宝过来，所以早早地又打发他们回避了。
这会儿苗盛跟七宝说：“我原本想学骑马，老太太只说我还小，怕我摔着，幸而有了那匹小马，等它略大些，我就可以骑着玩了。”
说着，便叫仆人将马厩打开。那小马驹已经跟苗盛熟了，听了他的声音早就颠颠地跑了出来。
苗盛将它的脖子抱着，引它给七宝看。
七宝瞧着它皮毛水滑，便大胆伸手抚了一下。那马儿扭了扭脖子，瞪着极大的眼睛瞅着她，样子看着甚是温驯，七宝才不那么害怕了。
七宝左顾右盼，心里有点忐忑，半是期待又半是畏惧地问苗盛：“鹿呢？”
苗盛便忙又叫了两声，让仆人把那两头梅花鹿放了出来，小鹿很是亲人，看到人多，就溜溜达达地走了过来，仰着头嗅来嗅去。
苗盛笑道：“它这是要吃的呢。”
于是跟仆人要了两块豆粕饼子，掰开了一块儿给七宝让她喂鹿。
七宝迟疑地握在手中，眼睁睁地盯着看面前的小鹿，谁知那鹿闻到豆粕的味道，早迫不及待地张开嘴去吃，舌头舔到了七宝的手。
热乎乎的舌头掠过手背，七宝不防备，便叫起来。
小鹿嚼着吃了豆粕，意犹未尽，便向着七宝不住地拱头，仿佛还要。
苗盛正给小马驹也喂了些草，见七宝有躲闪胆怯之色，苗盛便笑道：“表姐，它又不会咬人，你怕什么？”
七宝之前本从没有近距离跟这些小牲畜接触，方才也不是害怕，只是心中惦记着一件事才失了神而已。
她向来在苗盛跟前充老大，这会儿自然也不想丢了脸面，于是道：“我哪里是怕，只是给它舔了舔觉着痒痒罢了。”
同春见那梅花鹿长的好看，就也大胆过来拿手去碰它的头。
七宝盯着那鹿儿骨碌碌的眼睛，却没有了玩乐的心思。
一时屏住呼吸，慢慢地往旁边走开。
七宝转过头，看向场院西南角的那座屋子，半晌问苗盛道：“那屋子里……可有人住吗？”
苗盛只以为她好奇，便看了一眼道：“那里没有人住，里头放着的都是些草料。要喂马喂鹿的时候就去取。”
七宝凝视着那座房子，心中有一种难以按捺的冲动，很想在这时候走过去，将门打开看看里头是否有什么人。
她定定地看着那紧闭的门扇，双足虽然立在原地一动不动，但渐渐地眼前景色变幻，已经不是现在了。
——也是大雪之后，场院上并没有人。
那时候七宝也住在这庄园里玩耍，因为之前已经随着苗盛来过两回，心喜那小鹿，这日，便偷偷地一个人跑了来看。
她从院门口进来，边走边打量。
本来那两头小鹿已经跟她熟悉了，鹿儿性子灵敏，一旦听见熟悉的人的脚步就会远远地奔过来。
不料这次七宝走到中间，等了半天，却并不见鹿儿来靠向自己。
七宝有些惊奇，四处张望，疑心它们跑到大牲畜栏里去了。
才往马厩靠近一步，那高头大马便有些躁动不安地叫了声，蹄子嗵嗵地踏地。
七宝忙又退了回来，不敢往前，又怕耽搁久了给人瞧见，她突然想起苗盛说那房子里是有给鹿儿的食料的，若是拿了豆粕饼子，那鹿儿闻到食物的气息一定会主动跑出来的。
于是七宝转身跑到那草料房子前，晃了晃门，果然没有关。
她心里高兴，便把门打开，迈步走了进去。
这草料房很宽阔，是四间房连着，中间并无间隔，干草等整齐地堆叠在一侧，另一侧又有些麻布袋子鼓鼓囊囊的，也靠在墙边堆叠的极高。
七宝左右看看，本想去抽草，又怕鹿不爱吃，便去解麻袋，想找豆粕饼子。
谁知才走到那麻布袋子旁边，举手要解的功夫，鼻端竟嗅到一股奇怪的气息。
那会儿七宝还不知是什么味道，只是觉着异样，便歪头往旁边那布袋旁边的草堆里看了一眼。
不看则已，一看之下，竟瞧见一点柔褐的影子，明明是梅花鹿的颜色，瞧着像是鹿趴在那里。
七宝大喜：“你这小机灵鬼，到处找不到你，原来你自己跑进来找吃的了？”
七宝说笑着忙跑了过来，不料当看清楚眼前所见的时候，七宝吓得几乎没了呼吸。
原来她眼前所见，并不是那只活生生活蹦乱跳的小鹿了，鹿儿瘫在地上，已经有些僵硬了，喉咙边上有很大的一道血口子，血肉模糊的像是给什么野兽撕碎了，地上也略溅了些血。
七宝吓的才要尖叫，旁边有个人悄无声息地闪了出来，把她猛然抱住。
在他靠近的一瞬间，七宝嗅到他身上浓烈的血腥气息，这才回味过来，原来自己方才嗅到的那股气味，竟是小鹿的血气！
七宝无法动弹，眼睁睁地望着地上的鹿，仿佛自己也变成那头可怜的鹿。
正在惊惧交加不知如何的时候，那人在耳畔说道：“你是谁？”
七宝的泪早流了下来，滑落在那人的手上，那人仿佛察觉，手便松开了些，七宝望着小鹿，又是惧怕又是气愤，哭道：“你又是谁，你杀了小鹿吗？”
那人还未回答，身形一晃，竟直直地往前栽倒下去。
七宝正给他揽在怀中，一时连尖叫挣扎都来不及，就给他死死地压在身下，双双跌在了松软的稻草堆上。
这人身形高挑，体格健壮，牢牢地把七宝压在草上，从后面看连她一点儿身形都看不出。
七宝吓得几乎晕厥过去，本来就力气小，因为惊怕，更是挣不动了，整个人给他这样狠狠地砸落，几乎也晕了过去。
半晌，七宝才又缓了口气，正艰难地从这人身下探出半个头来，耳畔仿佛便听见外头有人声。