苗夫人心底的一声“是”几乎要脱口而出了，勉强忍着，等老夫人开口。
却听谢老夫人说道：“正如您所说的，这位张侍郎的人品、才干，都是没得挑的，就连他的家事也是一等一的，甚至连我们国公府都比不上。”
高夫人点头笑道：“这正是天造地设，所谓的门当户对呀。”
谢老夫人叹道：“可正是这门第令人、令人心里忐忑，您也不是外人，深知我们家七宝的，她是个没什么心机的孩子，这张家门高府深，以七宝的性子，只怕会格格不入，且上回在张家，我跟我那位老姐姐说起儿孙之事，她仿佛也没有要选我们七宝做新妇的意愿……高夫人，我知道你是好意，只不过儿孙姻缘，到底要双方稳妥才使得呀。”
这话有些委婉。高夫人愣了愣，细细品味：“您老人家是说……”
谢老夫人笑道：“能说动了您来开这个口，我猜，大概是那位张侍郎同尚书大人提起的吧？”
高夫人点头：“正是如此，可见侍郎的心真。”
老夫人微笑：“他的心真不真，我是不知道的，但这门亲事若要成，不是他一个人说了算的呢。”
高夫人微微蹙眉：“老太太是怕他们家里不答应？您只管放心，张侍郎年纪不小了，家里也一直都催着他早点成家立业呢，如今他总算看上一个人，哪里有不答应的？至于您方才说的张家老诰命那里……也许先前并没有想到七宝会跟侍郎成呢？若是知道，自然是巴不得的。可知七宝那孩子，不管是谁见了都喜欢的了不得？何况人物，家世，样样相衬，哪里还能有嫌弃的道理？”
谢老夫人不动声色地道：“您的心意自然是好的。这样吧，您登门了一趟，我也的确是中意张侍郎的人品的，只要张家能够三媒六聘地派人上门提亲，这门亲事便许了，如何？”
高夫人闻言，这才松了口气，笑道：“老夫人，不是我说，我看您是多虑了。这门亲事，一定是很快成了的，那好吧，我回去同张侍郎告知，等成亲的时候，可别忘了让七宝多敬我一杯酒啊？”
谢老夫人笑道：“这是自然了！”
——
此刻隔着帘子，只听屋内谢老夫人道：“张制锦自然是难得，只是还不到时候。”
苗夫人不太明白：“老太太的意思是？”
谢老夫人叹道：“这件事情，没看起来这样简单。”
此时如意送了参茶，老夫人吃了一口，才又说道：“你想想看，如果是张家同意这门亲事，为什么反而会让尚书夫人来提？难道是因为咱们国公府跟张家的关系，不如跟尚书府的关系亲近吗？当然不是。照我看，兴许这张侍郎的确有心于我们七宝，但是我那位老姐姐，我是知道的，上回在她府内，她那撇清的姿态已经是拒绝之意了，怎么会转头又改变了主意？”
苗夫人惊道：“这……是怎么说？”
谢老夫人道：“倘若我这会子先答应了尚书夫人，那边儿张家的长辈却并不知情，甚至不同意这门亲事，却让我们怎么自处？所以我才那么回答高夫人。除非张家三媒六聘地上门，不然的话，不管是派尚书夫人来说，还是王妃来说，都不能轻易地答应。毕竟七宝将来嫁的是张府，是要跟姑嫂妯娌们相处的，没有个还不曾进门，就把府里的人都得罪了，若真那样岂不是我们害了七宝？也让张家觉着我们恨不得把姑娘嫁过去。”
苗夫人回过味来：“您是怕，这门亲事是张侍郎同意的，但老诰命没同意？”
谢老夫人点头：“正是这个意思。”
苗夫人有些担忧：“那倘若、倘若老诰命不答应呢？这门亲事岂不是就此告吹了？”
谢老夫人叹了口气：“父母之命，媒妁之言，就算他再位高权重前途无量，生在那样显赫的家族之中，也毕竟要遵从礼法规矩。”
苗夫人起初听高夫人来提亲，大为惊喜，如今听谢老夫人分析起来，却又忧虑起来。
周蘋听到这里，也不进门了，忙抽身出了院子。
恰七宝因为坐不住，也跑了来打听风声。
于是两人回到暖香楼里，周蘋便把偷听到的老夫人跟夫人的对话告诉了七宝。
七宝听到果然是张制锦叫人来提亲的，一刹那那三魂七魄又开始晃晃悠悠地从头顶上飘了出来，直到听说老太太做主婉拒了，才总算又活了过来。
周蘋把她的神色变化看了个明明白白，笑道：“怎么了，就这么不喜欢嫁给张侍郎？”
七宝把头摇的如同拨浪鼓。
周蘋笑道：“你这丫头，脑子里到底在想些什么，康王世子，张侍郎，明明都是世间难得的一等一的归宿，怎么你偏挑肥拣瘦。”
七宝道：“我喜欢的是静王殿下那样的。”
周蘋忙捂住她的嘴，却又忍不住笑道：“我看你是嫁不成王爷的，虽然我没见过这位张侍郎，却也知道这是个极精明强干的人物，没想到他竟对你动了心……”
说到这里，周蘋隐隐疑惑：张制锦难道见过七宝？不然的话怎么会特意让自己的上司夫人来说媒？如果没有见过，难道只因为听说七宝绝色，所以才动了心意吗？
周蘋定了定神，继续说道：“就算今儿老太太把高夫人挡了回去，但按照那位大人的行事，只怕他未必肯善罢甘休。”
七宝才放平的心又提了起来：“张家老诰命不喜欢我，他能怎么样？而且他也不会娶我！”
“什么话？人家不娶你，还能央人上门提亲？”
“谁知道，他、他多半是吓唬我的，”七宝嘀咕，“也许他早料到老太太不会这么容易答应呢。”
周蘋大为惊异：“你到底在说什么？”
七宝抓了抓额头：“没、没什么三姐姐，唉，不过你说的也有些道理，如果他真的发了狠呢，这可怎么办？”
周蘋似懂非懂。
七宝无法可想，便揉着自己的脸叹道：“天啊，让我嫁给静王殿下吧，要不然，让我招赘一个听话的夫婿吧！”
——
中秋节前，永宁侯裴宣来府内送节礼，在书房内跟周蔚说了半晌话。
出来往外之时，却见一个丫头躲在门口，正向着这边儿张望。
见他驻足回看，那丫头便小声叫道：“侯爷，我们姑娘有事找您。”
这两天，张制锦登门提亲之事已经飞快地在京内传开，永宁侯本以为是七宝又坐不住了，便笑着走了过来。
那丫头道：“请随我来。”
裴宣跟着她往里走了片刻，依稀瞧见前方的紫薇树下站着一道影子，他微微一怔，这才发现竟然不是七宝！
那丫头走过去低语了一句，便闪到旁边去了。
那女子转过身来，竟然是三姑娘周蘋。
裴宣诧异之余，又有些惊喜，只是他知道周蘋不是七宝那样爱说笑，便忙敛了笑容，只低头道：“是姑娘叫我？可是有事吗？”
周蘋波澜不惊道：“永宁侯以为是七宝吗？”
裴宣见她已经知道，不禁一笑。
周蘋看着他淡淡的笑意，心中微微烦乱，终于说道：“前两天，我听七宝说了些事，我不大相信那些话，所以想当面问问侯爷。”
裴宣挑眉：“不知是什么话？”
周蘋道：“有些不大中听的话，原本不是我们这样的人能说的，只是情非得已，侯爷还请见谅。”
“三姑娘不必见外，但说无妨。”
周蘋才说道：“七宝跟我说，她同侯爷说起过静王的事，听侯爷的意思，好像还很赞许她的想法？”
裴宣没想到竟是这一件，又听周蘋话说的婉转，便点头道：“是，我说王爷并非池中物。”
周蘋皱眉道：“你知道七宝心思单纯，既然察觉她生出不该有的心思，为什么不拦阻着，反而要怂恿呢？”
裴宣一笑道：“三姑娘好像在怪我推七宝入火坑一样。”