灵鸷对族中之事也不欲说得太多，只道：“从前是的。可最近这千年以来，除了我恩师，就只有我。”
“敢……敢问主人高……高寿？”时雨小心翼翼问道。
面对时雨突如其来的口吃，灵鸷莫名奇妙地瞥了他一眼，“一百九十七岁，如何？”
“时雨愚昧，不知这个寿数在主人族中算是何等年华？”
“白乌人一百五十岁之后形貌便与凡人弱冠之年无异。况且你我长生之辈，以年岁相论岂不可笑。”灵鸷反问时雨，“你且说说，你又几岁？”
时雨老实道：“我得见天日至今大约一千一百年。此前在蒙昧中到底过了多久无从计算，想来时日也不短。”
“就算你一千一百岁……为何还是这般样貌？”
灵鸷话语里直白的嫌弃令时雨羞愤不已，不觉臊红了脸。他活了那么久，还从未有人瞧不上他的皮相。
绒绒好心，替时雨开解：“时雨灵窍初开便是这般模样。他若不是灵魅，那么据我揣度，应是生于胎气所化的结界之中。不知何故母体已散形，唯独胎气不散。说来他也可怜得很，孤身在结界之中不知过了多久，周遭无形无器无物，如天地未开，唯有母体残存的几缕灵识片段为伴。他的本领也是在那时学会的。”
灵鸷也是头一回听闻这种育化方式，不过天地之大无奇不有，他也不觉有何不妥，只问：“你是如何出的结界？”
“我也不知。”时雨还有些别扭，虽不敢造次，语气略有些生硬，“出来了便是出来了。”
“名字也是他自己取的。”绒绒笑嘻嘻地逗他：“是不是啊，小时雨。”
她故意着重于那个“小”字，时雨凉凉扫了她一眼，躬身上前对灵鸷说：“我初出结界之时，寒潭畔，一霎天边雨过，那是我初次感应到天地之物——故名‘时雨’。”
灵鸷颌首不语。
时雨离灵鸷近了，想起绒绒之话，再看他时仍觉诡异万分。
世间近百年来素有女子着男装之俗，即便贵族仕女出游，身着男装袍衫、束发、踏靴，甚至佩刀剑者均不罕见。鬼市初见灵鸷，他那一身穿得太过招摇，形貌也偏于阴柔，时雨不是没有想过他可能是女子假扮。可是见过灵鸷光裸的上身之后，时雨就彻底打消了这种疑窦。哪里会想到身为天神遗族的白乌氏竟有如此古怪的血统。
此时在他眼前的灵鸷已无锦衣炫目，长身玉立，眉目飒爽，肤色冷白中隐隐有幽蓝之色，在时雨看来说不上多美，却也并不鄙俗。
少年人面相往往雌雄难辨，然而以灵鸷心思之坚忍，行事之果决，身手之凌厉，甚至是他对待绒绒和时雨判若云泥的态度……纵是明白此时的他既非男子，也非女子，时雨还是认为他更偏向于前者。
时雨对灵鸷好奇到竟有些难耐，日后也难有机会再遇上其他白乌人了，他后悔那日没能眼疾手快地一探究竟。
“你看什么？”灵鸷皱眉道。
时雨狼狈移目，绒绒怕他露了形迹，笑道：“你可不要问我活了多少岁，我不记得了。”
“青阳君是你主人？”灵鸷问。
绒绒摸着垂在肩上的发缕，点头：“算是吧。时雨不忘走出结界时那场雨，我初生时却只记得他。”
“为何离开，他待你不好？”
“大概……还是昆仑墟太过冷寂了。武罗大神说得对，我毕竟没有天神的心性修为。”绒绒说完，又变作了欢快模样，“你们白乌氏这样的远古部族，一定也有许多珍奇灵兽吧，可有比我美的？”
“你并没有多美。”时雨点破。
“你美，可你却没有我这般毛绒绒。”绒绒气急败坏地嚷嚷：“我这就去找琅玕之玉来敷面。
灵鸷正想着族中这些年来气氛日渐肃杀，休说是豢养灵宠，便是初生的孩儿也不多见了。
“我无需毛绒绒的兽型来讨人欢喜。”时雨还在和绒绒斗嘴不休。
灵鸷忽然心中一动，看向时雨时也温和了不少。
“你变个毛绒绒的给我瞧瞧。”
时雨以为自己听错，“不……不知……主人何意？”
“你不是善幻化？”灵鸷颇有耐心地重复了一遍。
时雨如蒙奇耻，脸一仰，“主人不如杀了我罢。”
“我不杀你。只需再取你元灵，或可送你重返母体之中。”灵鸷毫无慈悲之意。
时雨疑心他对玉簪一事的底细早有察觉，也知他不喜开玩笑，可……
“时雨，区区皮相有何足惜！你不也说过，一旦认主，万般皆为主人所有？”绒绒心知时雨是断断不肯死的，不过放不下颜面。
时雨心一横，水畔出现了一头巨大文豹，皮色油亮，凶猛矫健。
灵鸷以伞拄地，盘腿而坐，说：“再变！”
说话间文豹化为火红朱雀。
“再变！”
时雨只得依言照做。不过他亲身幻化出来的不是狞猛异常的虎豹虬蛟，便是孔雀凤鸟等美貌灵瑞之物，灵鸷均未看在眼里。
“主人莫非要我变作王八才肯满意？”最后时雨以猞猁之身高声抱屈。
夜风中传来“桀桀”笑声，一黑影贴草丛而过，又魑魅般无声飞远，没入远处山林之中。原来是一只夜鸮自草丛捕鼠果腹。
“就这个吧。”
时雨如鲠在喉，自知多言无益，默默变作了夜鸮模样。不过与方才那只灰扑扑的凡鸟不同，他通体雪白，唯独双目金澄。
灵鸷摸了摸下巴，朝他伸出手。时雨知趣，展开羽翼飞至灵鸷臂上。
“雪鸮？”灵鸷用指尖轻刮他锋利的喙，“倒是一只俊俏的畜生，远胜你从前形貌。”
时雨哀莫大于心死，然而于死灰之中偏有一念残存——这还是灵鸷头一回对他吐露赞赏之语。雪鸮低头缩羽，默默栖在灵鸷身上。
“鹰鸮素来都是夜间出没，时雨这一身雪白看似不合时宜，却与灵鸷你锦衣夜袭的风范颇有共通。好得很呢！”绒绒喜滋滋地去逗弄时雨，还未摸到他的羽毛，险先被他将手指啄断。
第12章 玄陇山神
既决意要往西海大荒之地而去，临行前时雨回了一趟鬼市。不过才隔了几日，从前门庭若市的绒绒家酒肆已人去楼空。正如时雨所料，整个宅院里里外外一片狼藉，如遭受过洗劫。不知是玉簪手下众喽啰上门来寻仇，还是贪财寡义的仆从所为。好在时雨对此地并无眷恋，也不将身外之物看在眼里，只依绒绒所托捡了几件她事先藏匿好的“宝贝”，无非什么思无邪、瑶草等无用之物。
出门时他忽又想起一事，不情不愿地在鬼市中挑了两身华贵不俗的锦衣带在身上。
他们离了长安城沿陇关道一路西行。此行路途遥远，灵鸷倒也没有心急火燎地赶路。解开朝夕之水的秘密固然重要，可游历山川也是他心中所愿。俗世间百十年的光阴于白乌氏和抚生塔而言不过只是须臾，他心里明白，若日后回了小苍山，他再也难有这样的时机与雅兴了。
时雨屈服于灵鸷淫威，大多数时间都以雪鸮的形貌随行。绒绒仍是绿衣少女的形貌，悠哉悠哉地陪灵鸷一路走一路看。
除去对锦衣华服的偏爱，灵鸷在其余起居行止方面颇为随意。时雨有心讨好，可无论是邀他去赏皇家汤池，还是品尝人间异馔，他都不是很感兴趣。他又不喜时雨擅施结界，滥用术法，于是穿行于莽林山野之间，日晒风吹、草行露宿都是常有的事。
时雨虽不受风霜侵扰，然而他在这数百年里过惯了精雅的小日子，一时间颇为苦恼。一路过了扶风、岐山，终于行至玄陇山一带。那夜骤遇大雨，他便借机提议找个好去处暂避。
灵鸷不以为然，“这点雨何须躲避。”
时雨说：“主人一路以灵为食，想必有些腻烦了，歇歇脚，打打牙祭又有何妨？”