谢锡双手拢于长袖里作儒生状，温柔含笑上前：“你先等我一会儿。”裴回应下等他，他这才离开阁子，许久没再出现。
裴回裹起被褥把自己团起来，倒在竹席上就睡过去。
再次醒来时，闻到浓郁的香味。裴回闭着眼耸着鼻子，不自觉朝香味散发出来的方向拱过去，近在咫尺时陡然睁开眼。眼前是碗食材丰富、色香味俱全的美食，抬眸便撞进谢锡沉如夜空的双眼。裴回：“这是什么？”他一边问着，一边已经自觉拿起汤勺。
“鸡羹。”谢锡又从身后拿出一坛子酒和两个酒杯，每个酒杯倒到八分满，酒色呈瑰丽的宝石红。酒香味很淡，甜香味倒是比较浓。“安石榴酒，我自己酿的，这是第一坛开封的酒。我记得师兄喜欢甜食，正好宴请师兄。”
裴回端起一杯，小呡了一口。馥郁的果香和淡淡酒香融合得恰到好处，甜味从舌尖蔓延到两侧，最后顺滑进喉咙里。唇齿生香，清爽可口。喝得上瘾便想继续多喝两口，那厢谢锡却不肯他再多喝。谢锡：“不宜空腹喝酒，先填饱肚子。”
鸡羹看上去也很美味，先吃它也无妨。裴回这么一想便没拒绝谢锡的提议，拿起汤勺先喝汤后吃肉，汤汁浓郁美味，肉质鲜嫩。汤里头还有好些食材，每一样都好吃。
“全都是你做的？”
谢锡左手把玩酒杯，时不时呷两口酒，倚靠在长案上赏望明月。闻言回眸，右手搭在案几上，食指有一下没一下地敲桌。“我亲自选的活鸡，割喉放血烫水拔毛去骨头，煮到七分熟的时候再去骨头，在不损坏肉质的前提下完全去掉整只鸡的骨头——”
裴回惊讶：“怎么做到？”
谢锡唇角微弯：“拆人骨头的事儿我都做过，你说鸡身上的骨头能比人多？”
裴回：“倒是没有。”停顿片刻，喝了两口汤便又说道：“我打折过人的骨头，没拆过，不清楚。”
谢锡笑了笑，回到原先的话题：“剥皮拆骨后将肉切成块，放进鸡汤里，下备好的香料。香酒、调好的特制酱料，嫩笋片、蕈、松仁、白核桃，按照时辰和步骤放进去再熬上个把时辰。”
裴回算了算时间：“这还不到一个时辰。”
谢锡：“有时候赶时间，可用内力并大火缩减所需时辰。”
裴回半晌无言：“我头次见到有人用内力煮饭省时间。”
谢锡温和的笑：“总不能让师兄等。”
裴回：“……”默默把眼前的鸡羹推到谢锡面前，摆出大方姿态：“谢师弟，你也尝两口。”
谢锡想了想，放下酒杯，就着伸过来的汤勺含下去，尝了尝，没失水准。裴回还想再弄一勺过来的，谢锡拒了，重新把酒杯握在手心里：“你吃吧，我不饿。”
裴回想也没想就继续吃，反倒是谢锡望着那把沾了两人口水的汤勺，神色不明。谢锡左手把玩着酒杯，时不时呷两口，冰凉甜爽的安石榴酒从唇舌滑进喉咙口，伴着月色晚风，颇是风雅。裴回吃几口鸡羹便要喝酒，他酒量不算太好，脸色很快就红了，眼睛晶亮晶亮的，兴致有点儿高。
“你身上那蛊毒，谁害你的，有没有点头绪？”裴回干脆抱着酒坛子不撒手，说出好奇许久的问题。“我问过薛叔，他说桃花蛊是失传许久的一种蛊毒，原是在药人族才能生长。如果普通人中桃花蛊除非药人族相救否则必死无疑，但桃花蛊实际上是药人族用来强身健体的补药。药人族被灭族后，桃花蛊就失传了。如今桃花蛊出现，只能说明害你的人……养了药人。”
谢锡：“薛叔……是药王薛神医？”
裴回点头。
“怪不得。”其实早有预料，只还是惊讶于师兄竟和行踪成谜的薛神医相识。“师兄知道我中蛊毒最后一次出现的地方是哪里吗？”
裴回摇头：“不知。”他从不关注谢锡行踪，只有在六月份下山要找他时才会注意行踪。其余时候，便是小道消息恐怕连门内弟子都比他清楚。
谢锡：“江南宋家庄。”
裴回：“宋家庄被灭门之后就传出药人的消息，假如宋家庄真的养了个药人，能养出桃花蛊也没多奇怪。但宋家庄为什么要对你下桃花蛊？你跟他们有仇？”
谢锡摇头：“没有仇恨。”
他语气笃定，令人信服。比起对宋家庄毫不熟悉的自己，显然谢锡的判断更有力度，裴回略一思索便没有再过问。转而提起每年比武一事：“距离六月还有三个月时间，希望能解决这些麻烦事，不要耽误你我比武一事才好。”
经他提起，谢锡便想起这档子事儿，不由放下酒杯提问：“我一直想问，师兄为什么总想跟我比武？”
裴回喝了口酒，瞥了眼谢锡：“为了打败你，”继承昆仑玉虚派掌门之位。
谢锡实话实说：“你打不过我。”裴回剑术高超，也有天分，只是缺少实战经验。两剑相杀，自是千军万马独闯过来的更为凶狠。“但也不是没机会赢过我。”
裴回一副愿闻其详的表情：“怎么说？”
谢锡勾了勾手指，要走他怀里的酒坛。倒也不是要拿去牛饮，而是封存起来放到一旁，然后说道：“你同我走趟江南，便是要掺和进一些麻烦事，难免要见血光。师兄的剑还没开过刃吧？”
昨夜裴回去救他，身上的血腥味淡得几近于无。谢锡回来后私下里问过，昨夜对上裴回的人只是受伤失去行动，最后才被逍遥府里的人灭了口。换句话说，师兄没杀过人。没杀过人的剑客，哪怕拥有一手出神入化的剑术也会落败于一个拼死而战的三流剑客。
当然这话他不会没有半点修饰就直接开口。
裴回老实回答：“开过。”
谢锡：“杀过人？”
裴回：“……从未。”
谢锡食指点着桌面：“若你随我下江南，是一定要杀人的。师兄想过这一点吗？”
裴回忽然抬眸，眼中黑白分明，一片清朗。谢锡心中微愕，此刻明了师兄或许是知道自己缺陷何在。
果然下一刻便听裴回说道：“师父说剑是用来见血的，杀人也好救人也罢，都是割伤人的利器。薛叔也说过，他救过很多人，也杀过很多人。很多人因他医术不精而死，但吸取经验之后就懂得规避错误，反而救了很多人。掌门师叔也说过我的剑没有血腥，杀不了人，更赢不了你。”
“所以，这次我随你走趟江南有两个原因，这是其中一个。”另一个自然是与药人族有关。“当然，保证你活着也是个原因。”裴回拍桌，爬到谢锡面前信誓旦旦的保证：“薛叔也在江南，我找到他就再问清楚点，下次一定会成功！”
谢锡沉默片刻：“师兄，你醉了吧？”
裴回没回答，直接滑倒在竹席上，脑袋搁在谢锡的腿上，醉得睡过去还记得拽住他的衣袖。谢锡垂眸望了许久，哼笑两声，抓起被褥裹在裴回身上便不再动。抬头看向阁子外面瑰丽的山林月色，掀开酒坛子慢悠悠喝起来，越喝越清醒。
思及江南宋家庄，眼中寒意比之料峭春风还要冰冷上十分。
。。。
清晨日出东方，和煦温暖的阳光透过竹幔洒进阁子里，鸟鸣空灵，自林间穿过春风入耳中，欢畅而快活。裴回悠悠转醒，眼前是柔软的绸衣，身上裹着被褥，甫一起身，触碰到一簇长发，陡然一个激灵。
“醒了？”
头顶上传来低沉的询问，裴回抬头便见到正眺望山林的谢锡，后知后觉发现自己躺在谢锡大腿上。他爬起身，按了按额头：“昨夜我喝醉了？”
谢锡：“头痛？”
裴回：“还好。”他站起身甩甩胳膊和腿，回头就见谢锡还坐在原地。“不回去吗？”
谢锡指了指大腿：“麻了。”一宿没动过，能不腿麻？
裴回蹲下去，伸手碰他大腿，当即听到谢锡喊：“别碰！”吓了裴回一跳。谢锡摆摆手说道：“缓缓就好。”