“嘶，辛辣了些。”
“嘴唇都肿了。”
“美味！”
“确实好吃。”
“香！”
众人一边吃一边嘶，末了还发出评价，莫文远自己也唱过牛肉干，他私心觉得阿娘等人是不大能吃辣的，仅仅加了些略带辣味的香料就辣了，那若他们吃到辣椒怎办？
只可惜辣椒现在还在美洲，与中国隔了大洋，暂时是吃不到的。
等吃个爽后三人理智回笼，意识到了问题，这肉并非豚肉也并非羊肉，那是什么肉？
李三娘他们见多识广，牛肉也是吃过的，不过吃的是老死的牛，肉很老。肉老，味道却不变，还记得当时莫文远费尽九牛二虎之力把牛肉软化让其味如同壮年牛之肉，又一锅炖了，还不是人人都称道牛肉美味无比，非其他肉类可比拟？
李三娘与其余两人对视一眼，都看见了彼此眼底的紧张，身为一家之主李三娘假咳两声率先开腔道：“大郎啊，此肉怎么来的，可是让羊捉来的？其他人知道否？”
莫文远看李三娘紧张的眼神还能不知道她想了甚？立刻笑道：“阿娘且别多想，此肉并非牛肉，乃是羊在其他水域抓来的鱼，此鱼肉质同寻常鱼类不同，只有一根大骨，味道近似牛肉。”
“噢噢噢噢噢，不是牛肉就好。”
三人都松口气，这年头可耕地的牛是珍贵物资，杀牛吃肉是犯法的，唐初法律严明，政治相对清廉，便是官员都少有犯法的，更不要说是一般百姓。
他们仨是不可能大义灭亲的，在以为莫文远杀牛取肉后第一反应就是帮他遮盖罪证，看他杀牛一事有没有知情之人，现得知莫文远并未作出此事，好好松了口气。
“不是牛肉就好。”
“大郎切莫吓我等。”
李三娘道：“此物的食材来源可很珍贵，寻常人可否捕捞得？”
“当然是不可，否则此鱼还不是风靡江河湖海周边地区？到底是中黑羊神通广大才能带我找来。”
正在吃牛肉干的中黑羊忽然被戳，抬头茫然看看众人，又接着吃了。
李三娘听后道：“实在是可惜，否则就能在店里卖了。”说到此她又想到另外一吃食道，“桌上的肉干可也是你做的。”
“是，刘仁已经来问过我做法，我让他同洪家姐妹交流交流。”
“那玩意儿可做否？”
“不过是普通豚肉做的，当然可做可卖，不仅如此它便是在夏日都能放不少时候，等到了寒冷的秋冬，放上几月都不是什么问题。”莫文远不好意思道，“我做它出来本意带着西行路上吃，见成品滋味不错就想让阿娘你们尝尝。”
李三娘：既然刘仁可以做我们不妨嘿嘿嘿嘿嘿。
……
几日后，李三娘食肆又多新窗口，专卖猪肉脯，有些食客听说了还没当什么，肉脯，别说是李三娘食肆，唐朝甚至有卖脯的专店。
《礼记》中有记载过，周天子已经将肉脯腊味作为宴请的菜肴，而《论语·乡党》里也有”沽酒市脯不食”之语。唐如宗时期有道名菜历史留名，其名为红虬脯，以物制成虬形，贮于盘中食用。这物是不是猪肉所做，后世人是不知的，但以此也能看过唐代脯这种食品的普及之处。
沈煜排在队伍中段，听前面人聊天：“听闻三娘食肆有脯买，你可欲吃？”
“这，莫约是会吃的。”
“依我之间，她家的脯还是没甚好吃的，长安城中传承几十年的脯店比比皆是，三娘家最多算是半路杀出来的程咬金，品质定不如那些老牌人家，再加之莫大郎最近昏招频出，就拿那杯面来说，有买杯面的钱谁人不多买两块馎饦饼？”
“这话倒是没错，但我听闻杯面也有人买，莫约都是些世家郎君，钱多臊得慌。”
世家郎君沈煜用鼻子哼一声，奈何前两位聊天太狠，听不见他的哼声，他心道自己可没钱多臊得慌，分明是这些人未察觉到杯面的重要之处，店中的伙计可是说杯面能够存放八个月到一年，而露天面饼存储时间要短上一半，他从未见过能够存储如此时间的吃食，当然要买来研究研究。
至于李三娘食肆的肉脯滋味，哪里是什么百年不百年老店可分辨的，实在是庸俗！庸俗！
他好容易排完队，就立刻对伙计道：“给我一斤肉脯。”
伙计为难笑笑：“郎君，店中只剩半斤肉脯了。”
“只剩半斤？”他惊讶道，“卖得着实是快。”
“可不是，大郎命我等将肉脯当做是赠品，给其他客观尝尝，想来客官们对其滋味很是满意，故便照顾我们小店生意，买了不少。”
“半斤就半斤吧，你全给我包好便是。”
“得了！”
沈煜手持装肉脯的纸袋子，也不管甚世家郎君的姿，捻起一块塞入嘴中，幸福得眯起眼睛。
嗯！
他由衷希望向刚才两人一般看不起食肆肉脯的人多些，如此他就有更多的机会可买肉脯了！
……
是夜，明月皎洁，凉风阵阵，春天已至，然夜晚依旧露水深重，温度偏低，莫文远特意多穿件衣服，再跨上羊背。
大地一片寂静，夏日鸣叫的虫蛙还没有被孵化出来，冷冷清清的月光下，寂静铺天盖地向两人永来。打破几乎凝结沉寂的，是执金吾的脚步声，他们负责在宵禁后巡逻，找那些胆大包天敢闯宵禁之人。
莫文远翻身上羊背，他二者都静悄悄的，也不知是不想被执金吾发现，还有单纯不远出声。他们俩说好了，今晚出去补充批“牛肉”，潜伏着的蠃鱼是他们狩猎的目标。
“我们准备去哪？”
“咩咩咩咩咩咩咩咩咩。”先到南海附近，不少蠃鱼生于南海，由南海一路向内陆飞，给河道沿线带来水灾，我等往海上去，更有可能发现蠃鱼，同时也能将它们扼杀在萌芽中。
想想能把大小蠃鱼一锅端了，中黑羊就垂涎欲滴。
羊飞至南海上空，唐代时设立南海郡，它相当于今广东省的大部分地区，中黑羊刚到云层之下，莫文远就感到热风扑面，直接脱了外套并几件衣服。
海面平静，偶有微风吹过，有浪花涤荡，但无论是天上水下都看不见蠃鱼的身影。
蠃鱼有鱼的身躯，有鸟的翅膀，它常在天空与海面中出出入入，广阔的天地与海域让人们难寻觅到它们的行踪，即便是偶然遇见了，那也常伴随着水灾，蠃鱼从城镇的上空略过，带来密集的雨水。
“我们能找到蠃鱼？”莫文远问道。
“咩咩咩咩咩咩咩咩咩。”可以可以，我能闻到它们的味儿。
饕餮自己也是山海经食谱中的一员，当然和其他精怪不同，他是吃精怪的，不是被吃的，上回在淮扬栖灵塔前未闻出蠃鱼的味儿，是因有降妖伏魔阵干扰，若没有了阵法，他还是能捕捉到空气中丝丝缕缕的气味的。
莫文远听了中黑羊的话，越发相信他神通广大，脑中也盘算了一下，究竟是什么神仙或什么神仙的坐骑是羊型，而且可以同中黑羊一般，但想来想去他都没有得到答案，只感叹自己才疏学浅，对仙人的了解不够多，连中黑羊根脚如何都看不出来。
其实他若是问中黑羊，对方一定会告诉他，但莫文远就是不愿意问，他将猜测对方身份视为生活中的小小乐趣，非要自己猜出来不可。
中黑羊东嗅嗅西嗅嗅，忽然捕捉到了些许气味，他咩咩咩咩咩道：我闻到了，它们在那！说着就风驰电掣向南海深处驶去。
深处只可见礁石海浪，也不知是否为莫文远的心理作用，总觉得这里的天更暗，云层更厚，浪花也更加汹涌。汹涌的浪花中有漆黑的剪影，那黑影的大小绝对超对了一般鱼类能有的体积，若在现代，可能是鲸一类的生物，但放在玄幻大唐，此些物为精怪的可能，大大增加。