他转头问四老爷：“明家四叔，我来这几天，几次三番听到别人说表妹的闲话，说她与那位杨公子如何如何，简直不堪入耳，敢问此事是真是假？”
四老爷没料到他会问这事。
女子名节重要，明微又与他家有婚约，这事说起来，纪家也要跟着丢脸。便是纪凌听说了什么，也该悄悄去问明微才是。
但他当面问了，不能不答。
四老爷含糊道：“小七确与那位杨公子认识，只是这其中缘由比较复杂，别人多有误解。你若想知道内情，可以去问她，叫她自己说给你听。”
纪凌面色却是一冷：“明家四叔撇得好干净！”
四老爷被他喝得一愣，就听纪凌严声说道：“晚辈刚刚听说此事，原也以为，是别人嚼舌根，谁知多打听了几句，才知道没这么简单。我听说那杨公子，偶尔见了表妹一面，竟然就将帖子递到家里来，请了表妹出府，是也不是？”
他说的是杨殊请明微去酒楼相会那件事。
当时，明三夫人丧礼刚过，他们以为明微攀上了杨殊，心虚之下，见他来请，也不敢阻拦，就那样放她出门了。
这事过了也就过了，没想到纪凌会拿出来说事。
“纪家大哥儿，这事有内情……”
“什么内情？”
面对纪凌的问题，四老爷卡壳了。
这要怎么说？说他们把明三夫人送去服侍杨公子，结果明微代了她去，叫杨公子看上眼了？那纪凌还不闹翻了天。这是天大的家丑，绝对不能说！
四老爷思来想去，只能道：“我们也知道这样不妥，可小七与他相识，每每找机会见面……”
纪凌喝道：“明四叔这话好没理！表妹一个高门小姐，养在深闺中，上有叔伯在堂，下有仆妇成群，你们若是管束着，哪来的机会见外男？再说，她自小丧父，又生着病，本就不比常人。你们当叔伯的不好好管教，放任她随心所欲？她还是个孩子，若是不管不顾，要长辈何用？”
他说得义正辞严，四老爷被问住了。
这事确实说出来没理，可别人也不会拿出来说啊！
纪凌继续道：“明家也是名门望族，你们难道不知道这样不合适？既然你们明知不对，还放任她去，晚辈只能认为，你们是故意的！那晚辈就要问了，你们想拿我表妹做什么？叫她一个清清白白的官家小姐出卖色相吗？”
他越说越是疾言厉色，偏偏占着理，不止四老爷被他说得哑口无言，连二太爷都找不着话说。
他们先前一直防着纪凌，怕的是他拿明三夫人的死闹事。谁知道他会剑走偏锋，把这件事给揪出来？
纪凌缓了下，又露出悲切之意：“姑母命苦，青年丧夫，辛辛苦苦拉扯表妹长大，又出了那样的丑事，为着名节吊死了。表妹无父无母，竟叫人这样相待，不得不叫人怀疑明家的家风……”
“纪家大哥儿！”二太爷忙道，“这事确实是他们做得不对，不过……”
不等他说完，纪凌已经激动地一把抓住他的手：“二太爷，晚辈就知道您是个公正的。不瞒您说，这几日晚辈忧心如焚，辗转反侧，想着表妹的处境，睡都睡不着。只是明家有丧，为着你们的体面，不敢说出口……”
第148章 断绝
听起来真是明理体贴的好亲戚啊！
为着亲家的体面，再难受也先忍下来，等宾客都散了，才出来说话。
可为什么总觉得哪里不对？
二太爷挤出笑容：“真是难为你了……”想了想，努力扯回话题，“这事是他们做得不对，往后定叫他们约束着。放心，二太爷保证！”
谁知纪凌刚刚还一脸感动的样子，立马就变了脸：“二太爷，这样也太轻巧了！姑母之死在前，又有表妹之事在后，您一句保证，就能将这事抹了吗？”
不等二太爷生气，又柔声道：“晚辈自然信您，可你们平日住得远，二太爷如何保证得了？姑母之死，二太爷不也是后来才知情的吗？这保证的话，二太爷千万不要轻易出口，晚辈实是不希望您这样的长辈，因一句失言，被别人的过错连累了名声。”
他这接连两段话，将二太爷先掷下又撩起，生不出怒气来，仔细想想，又觉得说得很有道理。
虽然同姓一个明，但早就分了支，自己怎么保证？这纪家虽然现在败落，可看他家大哥儿这样的品性，指不定什么时候又起来了。反倒明家，眼下搅进谋反案里，还不知道怎么收场。日后要是就这件事闹起来，自己岂不是没脸？
有些人，越到老越是爱惜面皮。二太爷自认公正了一辈子，确实不愿意为另一支的远房侄子搭上名声。
这样一想，他这心就偏了。
“你这样为表妹着想，真是个好孩子。那依你所见，这事该怎么办呢？”
纪凌得了他这句话，心中大定。
他今日所谋之事，已经八九不离十了。
他道：“二太爷明鉴，家父只有这么一个姐妹，晚辈也只有这么一个姑表妹。如今姑母已去，我们万万不能看着表妹因为不懂事搭上一辈子。既然明家顾不上管教她，不如就将她交给我们吧！”
二太爷虽然有点意外，但仔细一想，觉得这事也在情理之中。
他们两家有婚约，将来小七就是纪家的人。现在纪家瞧着明家待她不好，想将她接走也是常理。何况，那是她舅舅家。
于是他看向四老爷：“老四，你怎么说？”
四老爷怔了一下，皱眉问：“纪家大哥儿说的交给你们是什么意思？若是你们要接小七去京城，我们没有阻拦她去舅家的道理。可你这话，好像不止这样吧？”
纪凌含笑：“明四叔，我的意思是，日后表妹就由我们纪家管教了，她的事，明家再不插手！”
这是要断绝关系？
“不成！”四老爷脱口而出，眉头拧得死紧，“你要接她回去，我没有二话，但你这……”
“明四叔！”纪凌提高声音，“姑母之事，我们纪家咽下来，是因为涉事之人已死。当真论起来，这事可不止六老爷有错！”
这是威胁！
四老爷先是不喜，然后就有些心虚。
这事实在太过不堪，好不容易落了幕，谁都不想再揭出来。
可叫他点头同意，让小七与明家断绝关系，又实在开不了这个口。
不止是脸面的问题，更有另一番隐密心思。
明家已是对不起她，竟连她的女儿也留不住？哪怕小七还是去舅家，将来更会嫁过去，到底还是明氏女……
可看纪凌，一副他不答应就不罢休的样子。明家正值多事之秋，伯祖母再一次病倒，经不起折腾了……
这时候，明晟过来了。
纪凌说到一半，他就来了，在外面听了一会儿，跨进门来。
“爹。”他凑过去，“你出来一下，我有话与你说。”
“什么事不能等等？”
明晟坚持：“很重要的事。”然后又对二太爷等人，以及纪凌施礼，“对不住，还请稍待。”
四老爷只得跟他出去。
明晟拉着父亲到了角落，开口就说：“爹，你答应纪表哥吧！”
见他说的也是这事，四老爷道：“为父怎么答应？松了口，小七就不是明家的人了。虽说你三伯……”他顿了下，叹道，“他与你三伯母只有这么一个女儿，要是离了明家，日后连个祭奠的人都没有。”
明晟道：“爹怎么这时候迂腐起来了？咱们家现在是什么情况？蒋大人放我们归家，并不是我们无罪，而是看在我们戴罪立功的份上，法外开恩。待他将东宁事务理顺，圣上旨意下来，我们都要去京城听候发落的。三伯犯的什么事，您不清楚吗？这可是谋逆大罪，要抄家灭族的。蒋大人是答应了帮我们求情，但我们就这么肯定，圣上也会留情吗？”