“不让你消失，这件事如何善了？”林淡叹了一口气。
妇人悚然一惊，忙把她的话复述一遍，果见许祖光表情僵硬，万秀儿目中的戾气更重，杀意却凝滞了。
“淡儿，我们进去聊吧。”许祖光缓和了语气。
万秀儿则留在厅堂，笑容和蔼地与两个孩子说话。她长得清丽无双，穿得又贵气十足，单看外表，不知比妇人光鲜多少倍。十四五岁的孩子眼皮子浅，心思也单纯，想着万秀儿是大官的女儿，态度便十分乖顺，问什么都说，竟丝毫也不隐瞒。
但是很可惜，妇人藏婚书和嘉奖令都是背着两个孩子的，万秀儿并未问出什么。
屋内，许祖光抱住妇人，开始述说自己这些年的不容易。他当年能高中状元，又被万御史榜下捉婿，自然有几分口才，只三言两语就打消了妇人的仇恨，将她感动地泪流满面，又许诺了很多好处，只说恨不能与她白头偕老，却没有办法与位高权重的老丈人抗衡。
“……所以，如今我只能委屈你当个妾室，是我对不住你和孩子，但我的难处，你们应该能体谅。求学不易，为官更不易，这些年，我全靠对你和孩子的思念才撑了下来，我会护着你们的。”许祖光慨然长叹。
妇人又被他说迷糊了，连连点头答应，并表示当个妾室没什么，只要他们一家人能齐齐整整就行了。
许祖光又说了一些安抚的话，给足了甜头，这才带着万秀儿走了，并约定翌日早上来接三人归家，让他们别落了东西。
是夜，妇人彷徨许久的心终于安定了，拿出一个未绣完的荷包，对着烛火继续绣，兰草青竹的图案最适合许祖光佩戴。
看见她憧憬的笑容，林淡忍了又忍，还是戳破了她的美梦：“你许是不知，一旦为妾，你将来的日子只会比死更痛苦。妾通奴，可买卖，落到正妻的手里随便找个由头就能让你死得悄无声息，你的一双儿女原是嫡子嫡女，如今变成了庶子庶女，地位更是一落千丈。他们不能管你叫娘，只能叫姨娘，万秀儿才是他们的母亲，他们必须敬着，每日给她磕头请安，日后万秀儿生了孩子，他们还得给这个孩子行礼，处处受他辖制。许祖光的财产不会留给他们，只能留给万秀儿的嫡子，去了外面，他们会低人一等，被人看不起。”
“即便你的儿子走上仕途，也会因为出身而备受诟病，你女儿的婚事你做不了主，只能听凭万秀儿摆布，万秀儿让她嫁给谁，她就得嫁给谁，不得反抗。倘若万秀儿心思歹毒，随便找一个品行不端的人把你的女儿嫁了，你一个地位卑下的妾是没有办法可想的。你且观她今日言行便该知道，她绝非良善之辈，你自贬为妾，就是带着两个孩子往火坑里跳，定然死无葬身之地。”
妇人听得脸色发白，却还是一直摇头，不肯接受这个现实。
林淡停顿片刻，又道：“这些年我教你通读史书，你理当知道，庶子又称庶孽，孽通罪，也就是说，庶子在出生的那一刻就是带着原罪的，不容于嫡系。按照当朝律法，在官宦人家，即便是嫡系全都死绝，家里的爵位和财产也轮不到庶支继承，族老宁愿在五服当中挑一个孩童过继，也不会为了庶支而改动族谱。《魏志·公孙瓒传》，《典略》一篇中记载，瓒表绍罪状，其中一条就是斥他母亲为婢使，实微贱，不可以为人后……损辱袁宗，绍罪九也。你看，就连袁绍那样的大人物，身为庶子也被视为其中一条罪状，你的儿子又算什么？你若是认了这个妾室的身份，你和两个孩子都将万劫不复。”
林淡说到这里便再不开腔了，妇人却开始瑟瑟发抖，只感觉自己再一次被许祖光蒙骗了。若是没有这缕残魂，她和两个孩子一定会欢欢喜喜地踏进许家，然后在某个悲惨却又无能为力的时刻猛然发现，原来这是一个地狱！
“那我现在该怎么办呢？万秀儿的爹是从二品的大官，就连许祖光都斗不过他，我又能如何？神仙，求你教教我和两个孩子！”妇人凄惶无助地哭起来。
第448章 逆转人生4
林淡早已厌烦了妇人的愚昧、偏执和软弱， 然而她们相识一场，颇为有缘，又用着同一个姓名，她如何能够眼睁睁地看着她和两个孩子往火坑里跳？
“哭是无济于事的， 你且把眼泪收起来。”林淡叹息道。
妇人连忙用袖子胡乱地擦眼泪，调试了好一会儿才让自己的呼吸恢复平顺，头脑也比先前冷静许多。如此，她便更加深刻地意识到， 她刚才竟差点被许祖光坑进万丈深渊， 从而粉身碎骨！潭州受灾那样大的事， 他身为京官， 能不知道吗？知道了却从未想过回去看一眼， 他的心是有多狠？倘若他只是舍了她和一双儿女倒也罢了， 但是潭州还有他的爹娘啊！他难道连爹娘都不要了吗？
是了， 他何曾要过什么爹娘！除了向爹娘索取银子，他还干过什么人事？他连进献药方的林娘子都知道， 却不知道林娘子就是自己，可见家乡的事， 他竟丝毫没有探听的兴趣，怕是避之唯恐不及吧？为了攀附权贵，他已经做好了把过去全部割舍的准备，甚至还打算杀人灭口， 他好狠的心！
都说虎毒不食子， 他竟比老虎还毒！
妇人越想越恨， 直把牙齿咬得咯咯作响。
林淡见她情绪上来了，这才吩咐道：“你应该明白，为了你的两个孩子，如今的你只能强硬起来，去为自己、为他们争取应得的利益。从二品的天官，听上去似乎很显赫，但你也无需惧怕，只要找准了门路，照样能博一个前程。明日那许祖光来了，你且这样做……”
林淡反复教导妇人，不知不觉一夜就过去了，清晨，天刚微亮，许祖光和万秀儿就亲自带着一群家丁来接人，却遭到了妇人的拒绝。
欢欢喜喜等着归家享福的两个孩子懵了，一左一右走上前，轻轻拉扯娘亲的衣袖，意思是让她别闹了，快点跟爹爹和好吧。
看见孩子门满带渴盼的双眼，妇人心中一片酸涩。哪里是她想闹，是情势所逼，不闹不行啊！她定了定神，摇头道：“昨天晚上我彻夜未眠，思来想去，还是觉得我不能轻易跟你回去。这十几年来，你许下的诸多承诺，竟没有一个兑现过，我却是信不过你了，倒不如咱们白纸黑字立个契，把各自的利益归拢归拢，否则我心不定。”
“怎么个归拢法？”许祖光耐着性子追问。
“倘若我交出婚书，自认为妾，你便把孩子们应得的财产都交出来，微白的田地、银两、铺面，还有玉玲的嫁妆，一样都不能少！”妇人虽极力掩饰，目中却还是划过一抹贪婪。
说来说去还是为了钱！一个乡下来的老女人，也就只有这点见识了！原本还严阵以待的万秀儿忍不住露出轻蔑的神色，然后冲许祖光使了个眼色，让他暂且顺着他们。只要能把人哄骗回去，关上家门，谁管你是死是活？过个几日便说他们重病，送去庄子将养，几年后再把他们陆续暴毙的消息透出去，这件事也就了了。不过处理一个妾室和庶子庶女而已，就是这样简单！
许祖光心领神会，当即便颔首道：“可以，我这便为你立个契。”
妇人立刻把早已准备好的纸笔铺在桌上，让许祖光写下契约，并索要了一千两银子，两个铺面，两百亩良田，外加一份女儿的嫁妆，又让许祖光签了名，摁了手印。拿起契书反复查看良久，她许是觉得不够保险，又让万秀儿在下面添了两行字，说是绝对不会苛待庶子庶女，将来定然为庶女找一个好夫婿，最后也让对方签了名，画了押。
“这下你可满意了？”许祖光皮笑肉不笑地问道。
“姐姐，从今往后咱们就是一家人了，你和两个孩子这便随我一块儿回去吧，我定会好好照顾你们，把你们这些年吃过的苦都补偿回来。”万秀儿笑得极为真诚，又状似亲昵地捏了捏许微白和许玉玲的脸颊。她如今才二十三四岁，年轻美丽、出身高贵，只要成心讨人喜欢，很快就能把人拿下。