她快步走向宫人，便见那十余名宫人间走出一宦官来。那宦官生得一副唇红齿白的好容貌，恭迎上前，眉眼含笑地施了一礼：“陛下大安。”
刘藻打量了他两眼，好不容易方记起他似是长乐宫人。才为谢漪激起的熊熊怒火瞬息间被强压下去，刘藻眉眼不动，面无表情道：“太后可好？”
宦官笑意更深，忙不迭地回道：“太后安，只思念陛下耳。陛下若能驾临长乐宫，必可使太后喜悦。”
刘藻微微抿了一浅浅的笑意，点了点头，道：“有劳太后挂念。”
她这笑意只浮于面上，任谁都瞧得出敷衍。宦官侍奉太后身前，所知之事自是不少，也是亲眼看着太后待这小皇帝如何贴心，如何嘘寒问暖，多有关切，这小皇帝却拒人千里，冷淡得很。
宦官心中甚是不平，这小皇帝说到底不过一没落子弟，若非运道好，恰逢昭帝无子，昌邑王又出格，又岂能轮得到她。眼下竟还装得似模似样，好似当真是长于宫廷的皇子皇女一般。
只是能得太后重用，这宦官自不至于浅薄得将心事显露脸上，他笑吟吟地道：“臣奉太后之命，来看一看避暑之事可备妥当了。”
他却不知，他在心中贬低小皇帝，小皇帝见了他，也暗自生出一念头来。
方才与谢漪言谈之时，她背对着这边，谢漪却是能见此处情形的，她们原先说的好好的，谢漪却忽然出言逗弄，将她气得甩袖离去。她方才只顾着生气，不及细想，此时细思，莫非是谢漪瞧见这宦官有意为之？
刘藻敏锐且心细，转瞬便推测，谢相有意使得太后以为她们二人针锋相对，水火不容。
闻宦官此言，刘藻客气道：“尚算妥当，多谢太后关怀。”
宦官又转述了几句太后的惦念，而后好似随口一问般，说起谢漪来：“臣适才看到谢相了。谢相素来公务缠身，又见得闲游览禁内的时候。”
他当真提起了谢漪。刘藻眉间显出一股恼怒来，片刻又将恼怒收回，语气微微冷了下去：“朕岂能知谢相的行程。”
宦官忙垂下头去，好似听闻了什么不当知之事，战惊惶恐。
刘藻瞥了眼他的头顶，又思量，倘若谢相真是有意使得太后以为她们不合，她又能有什么好处？太后千方百计地要拉拢她，借她身份一同对付谢相，谢相却时常惹怒她，好似急不可耐地要将她推给太后，她究竟要做什么？
刘藻无论如何，都想不通，又不免回忆起谢漪含笑逗弄她的模样，心中又生出一股恼怒来，兴许她并无旁的用意，就是有意惹她生气，以见她怒容为乐。
刘藻打量了宦官两眼，略一思忖，问道：“你叫什么名字？”
往日长乐宫有宫人来，小皇帝多是尽快打发了了事，从未问起名姓的。宦官诚惶诚恐，恭敬回道：“臣名周勰。”
“周勰。”刘藻默念了一句，又看了他两眼，举步往宣室去。
她并未令他退下。周勰寻思片刻，忙跟了上去，挖空了心思，与小皇帝言谈起来。奈何小皇帝一贯寡言，且又从未透露喜好，能用以攀谈之事，少之又少。
幸而周勰机敏，迅速将话头转到甘泉宫上，极言宫室之华美。刘藻并未搭话，只偶尔点一下头，以示她在听。
二人一路到了宣室殿，刘藻停下了步子，她又打量了周勰两眼，与他笑了笑，道：“你回去吧。”
周勰心头跳得飞快，行了一礼，恭敬退下。
不论宫中，还是朝中，人人皆知太后欲拉拢皇帝，只是小皇帝一直油盐不进。然而此番，陛下却意外软和下来，与他多说了一阵。周勰不知陛下为何转了心思，却敏锐察觉，他将要飞黄腾达。
若能得陛下青眼，为太后达成所愿，他必能青云直上。
有此揣测，周勰连步子都快了几分，脊背都挺得格外直，丝毫未留意他的身后，小皇帝冷冷地注视他，不知在想些什么。
周勰回了长乐宫，即去将此行所得说与太后。
“陛下与谢相又不欢而散，臣试探了一句，陛下言辞虽敷衍，但面上的神色却极恼怒，可见与谢相积怨已久。”
太后若有所思地点了下头。
她所立，乃是长信殿后延伸出的一处露台。夏日炎热，此处却恰在阴影中，兼之恰有微风，轻轻拂面，倒是清爽凉快。
周勰见太后并不如何喜悦，忙止了话头，不敢再言。
太后思索了一阵，她所想，与皇帝一模一样，谢漪为何要与皇帝交恶，她要哄住涉世未深的小皇帝，怕是容易得很。但她却未怀疑谢漪与皇帝有意演的一出戏，缘由倒是简单得很，小皇帝若是在演戏，断不可能分毫不漏破绽。
她想了一会儿，方与周勰微微一笑，道：“你去得有些久，可是途中有事绊住了？”
周勰有些得意小皇帝对他另眼相待，但此刻到了太后面前，那得意竟不敢显露，他规规矩矩地将皇帝问他名姓，与他随皇帝走了一路，说了出来。
太后听罢，倒是颇为意外，她看了周勰两眼，想不出小皇帝为何会对这小黄门另眼相待。她不比这人好得多了？每回去，小皇帝不也冷淡得很？
想不通谢相所思倒也罢了，而今竟连那小皇帝所想，她也全无头绪。太后顿觉烦躁，神色蓦然沉了下去。
“除此之外，可还有其他？”
周勰头都不敢抬，唯唯诺诺道：“没了。”
太后留意到他光洁的额头，忽然意识到一事，皇帝年已十五，正值情窦初开之年，莫非是看上这小黄门了？
刘藻有意对那宦官另眼相待，一是好显得她与谢漪交恶，已不知所措，自然要朝太后稍稍倾斜；二来长乐宫必会再派人来，与其应付不同的人，不如只应付一人。对付一人，较之对付不同的人，总要容易些。却不想她所行，到了太后眼中，却揣摩出另一层意味。
刘藻倒不知自己是否情窦初开，她满心都是谢漪，一面觉得此人烦人得很，一面却又对她心存期待。
说来也怪，刘藻怎么都想不明白，为何她对谢相，总能如此容忍。不论谢相如何使她生气，她恼怒过一阵，总能消气，下回再见，依旧难以对她恶声恶气。
说起来，仿佛初见，她就格外留意谢相。她身上的香气，很熟悉，她似乎在哪儿闻到过。只是她无论如何都想不起来。
但刘藻已想好了，倘若谢漪下回再气她，她必会再不与她好脸色，好使她明白，她也是有脾气的！
第27章
六月，天子幸甘泉宫避暑。
甘泉宫原为前秦林光宫。武帝时，下诏大修，修成后，武帝甚喜此宫之幽凉华美，常居此地。以致此后郡国上计在兹，朝诸侯王在兹，宴飨藩夷在兹，议理诸事在兹，募民徙居在兹。使得甘泉宫，名为避暑之宫，实则为大汉之陪都。
故而此番幸甘泉，皇帝下诏，依武帝时旧例，群臣伴驾，同往甘泉。
这道诏书，自是谢漪托天子之名所下。
自未央宫往甘泉宫，需一日，日出而发，日落而至。一整日间，孤坐銮驾，不免无趣。
刘藻当着群臣面，遣人召谢漪，谢漪不得不至。
銮驾宽阔，虽不至于毫无颠簸，却也好过寻常辎车无数。刘藻与谢漪相对而坐，二人之间有一几，几上有一漆盘，盘壁上绘有朱漆云气纹，盘中盛放葡萄，葡萄颗颗饱满，色泽深紫，犹带着清洗之时留下的泉水。
刘藻邀谢漪共食：“这是太后送来的，路上难免干渴，谢相不如一同尝尝。”
长乐宫有葡萄架，太后喜爱葡萄，收获之后，时常往未央宫中送，此事谢漪是知道的，她摘下一颗，放入口中，咽下后取出帕子来，将果皮吐出，以巾帕包裹了，方与刘藻道：“确实甘甜水润。”
刘藻自她摘下葡萄便一直看她，只觉她一举一动，都赏心悦目，见她喜欢，也很高兴，又令她不必客气，大度地将漆盘朝她推了推。