倒是谢漪，替她记挂了多时，暗中还令专人画了几幅新宫室的图纸，以备陛下择选。只是后来未听她提起，便知她多半是忘了，到秋日天凉，就干脆算了。
说来也怪，谢漪与刘藻相处的时间并不多，可她却对她十分了解，甚至猜到，过了那一阵热切，依陛下随意的性子，至明年夏日，觉得热了，多半是往太液池畔，随意寻间凉快些的宫室，就对付过去了。
到了第二年夏日，果真如此。
时光飞逝而过，这一年是元贞四年，刘藻十八岁了，谢漪也到了三十二岁。这一年，刘藻依旧不常召见谢漪，但她不会刻意地不去看她，不会避开与她独处的时候，她做得自然得多，会在商议朝政，闻听谢漪说出好计策时，与她微笑，会私下召见她，将一些十分合她心意的物件赠与，冬至那回，刘藻往老夫人家中，还特与谢漪下了帖子，三人一同过节。
可她的言行，渐渐地越来越像一个晚辈，就像是一个人长大了，便明白了年少时的荒唐，知错就改地对往事不再提起。她对谢漪尊敬有加，私下有礼，朝上更是处处显出敬重，将她比作伊尹周公。
她做得很好，可谢漪却总忘不了那夜蓬莱岛上，陛下听闻她愿许来生的来生时，红着眼角，说“我等”的模样。
她也险些就信了她努力的伪装，倘若她不曾与她对视，不曾见过她压抑眼底的伤痕，与回回立在殿门外，目送她远去的身影。她便当真要让陛下瞒过去了。
第66章
时值八月，暑气未消，夏日之酷热仿佛常驻人间，过不去了。
刘藻担忧长此以往，要闹旱灾，便欲先预备着救灾事宜，以防万一。此事得与丞相说一声，她召了谢漪来商议。
谢漪较她见识更广，经得更多，她能想到，谢漪自也想到了。
“臣已遣专人往各地查看，只是近日郡国俱无灾害的奏疏上来，可见热也只热了长安一带。”谢漪说道。
刘藻闻言，倒放下大半的心：“不是多地大旱就好。朕闻渭水下降，将见河床，这场旱灾恐是避不过了。”
谢漪也是这样想的：“今秋收成必受影响，百姓恐将无以为继。旱灾之后多有蝗灾，也得准备着。”
旱灾之后有蝗灾，刘藻还是第一回 知道，她记在心里了。
殿外响起一阵蝉鸣，叫得人焦躁烦闷。刘藻心思静，倒不觉如何，只目光瞥过殿前侍奉的宫人，他们恭敬之余，都多了几分躁意。
“天热，朕在清凉殿中，尚觉得闷，更不必说百姓了。”刘藻叹道。
谢漪见她目光所视，也想到了，不愿陛下太过记挂，便道：“臣已行文三辅六郡，令做安顿，不可使百姓困于酷暑，致疾致亡，也使专人巡查，以免底下隐瞒灾情。陛下安心。”
她都想到，也做了安排。刘藻感激之余，道：“谢相也要多歇息，不可事事亲力亲为，但有所需，说与朕，又或支使下头皆可。”
若是旁人说这话，兴许就是在暗讽她擅专，但陛下说来，便真的只是怕她事事上心，累着了。谢漪笑道：“臣记下了，多谢陛下关心。”
刘藻也与她笑了笑。恰好宫人奉上酸梅汤来，是在冰鉴中镇过，清凉可口，很是解暑，刘藻接过，先奉于谢漪，而后方取自己的那一杯，又与殿中道：“今日都早些去歇了，只留两三人听吩咐便是。天热，这月合宫皆多赐一月俸钱。”
宫人们皆大喜，跪下了称谢。刘藻见旁人欢喜，她自己看着也高兴，摆摆手，令他们退下了，饮了一口汤，酸梅汤入腹，顿时浑身清凉。
她正要与谢漪说什么。胡敖入内来禀道：“陛下，长平侯求见。”
长平侯？刘藻与谢漪对视了一眼，将手中的耳杯搁下了，道：“请进来。”
这位长平侯是刘藻新封的。去岁列侯复家之事，卫氏得了很大的恩赐，刘藻赐卫氏万金，又复卫不疑爵位。卫不疑幼年时，曾封过阴安侯，后坐事失侯，谢漪的意思是复他为阴安侯，便是隆恩了。刘藻原也做此打算，后一想卫不疑与卫登许是经过大起大落，为人都十分老实，这样的人，多恩遇些也无妨，断不会生出骄横之心来。就赏了长平侯的爵位。
长平侯是卫青曾封过的，正是卫氏鼎盛之时的象征，其中意义，举朝皆知，卫氏一时间，炙手可热起来。
至冬日，卫不疑因病故去，长平侯之位就由他的长子袭了。
今日来的长平侯，便是卫不疑之子。
他与刘藻同辈，可岁数要大上许多，已过了而立，气质上甚为软和，看不出什么架子与城府，一入殿便跪下行礼。
刘藻令他起身，长平侯起来，也不敢直视皇帝，转身与谢漪作揖，道了声：“姑母。”
谢漪与他颔首。
刘藻令他坐了，方温声问道：“阿兄此来，可是有什么为难之事？”
长平侯听到这声阿兄，便很惶恐，险些又要站起身来道不敢，好不容易忍住了，看了眼丞相，又看了看皇帝，如实禀道：“确实有一事，要求陛下。”
卫氏一家子老实，难得他有事相求，刘藻十分温和道：“一家人说什么求不求？阿兄说来就是，帮得上的，朕自鼎力。”
长平侯受宠若惊，期期艾艾地说了来：“是陛下婚事。”
胡敖吓了一跳，长平侯当着谢相的面，就与陛下提婚事，陛下恐是要生气。然而刘藻却未显出怒意，笑着道：“哦……婚事？”
长平侯便十分紧张，去岁，廷尉代侄孙向陛下求亲，陛下口中说着考虑，却连日不置一词，且频频挑拣廷尉的错处，又将他那侄孙调出京去，往一偏远之地做了小小的县尉，朝中大臣个个阴谋老成，见这一出出，岂能还不知陛下的态度？就是廷尉，也不敢上前问陛下考虑得如何了。
此事草草收场，大臣们再不敢再与陛下起皇夫二字。
只是陛下岁数到了，总不能迟迟空置着中宫，总有些胆大的，欲谋这荣光，宁陵侯便是其中之一，他较聪明，托到了长平侯跟前。
“是宁陵侯，欲与帝宗结亲”长平侯说道。
刘藻笑意不改，说的话，却使长平侯胆战心惊，她甚是和气道：“宁陵侯竟能劝动阿兄为说客，可是许了什么酬谢之礼？”
长平侯当即便坐不住了，腾地立起，跪伏在地，颤声道：“绝非如此，是臣微时，受过他家恩惠，故不好辞，若是冲撞了陛下，还请陛下降罪。”
刘藻眉目微微舒展开了，弯身扶起他，看似责备，却甚亲近道：“朕不过一问罢了，阿兄何以惶恐至此？”
长平侯就着她的搀扶站起，面色仍是白的，低着头，不敢吱声。
刘藻道：“恩情自是要偿的，否则如何立足？只是卫氏复爵不久，能有什么底子？偿起来也勉强。不如这样，这旧恩，朕来还。往后阿兄便不要应承这等事了。说成了，他们未必多感激，说不成，指不定背地里怎么埋怨，不值当。”
长平侯本就不情不愿地来，闻言自是答应不迭。
刘藻令他坐下了，又与他道：“卫氏要重振家声，可不是赏个爵位，赐些珍宝便能成的，还得子弟争气才好。阿兄为家主，得担起责来，督促子弟上进，族中若有俊彦，有朕与谢相在，总不至于埋没。”
她语重心长，殷殷叮嘱，长平侯受教，连声应诺，又觉着实对不住陛下，明知陛下对皇夫之事另有计较，暂且不愿提起，却偏偏应了宁陵侯请托，来使陛下为难。
他羞愧不迭，以袖掩面道：“臣愧对陛下，竟与陛下提婚事。请陛下降罪。”
刘藻的指尖颤了一下，维持着平和的容色，道：“小事耳，谈何降罪？”顿了顿，又道：“倘若无事，阿兄暂且家去。”
长平侯闻言，自是退下了。
他一去，殿中便静了下来，空气仿佛倏然间凝固了。