“如今他就快回来了，我得赶在他回京之前进京。霍溶，如果你现在能跟我一起走，那我在这里等你，好么？”
霍溶望着她，半天才找回自己声音：“他是谁？”
长缨双唇微翕，道：“我也没有见过他。但他却是一个很可能帮我从痛苦内疚之中挣扎出来的人。”
她欠了凌家十年恩情，还欠了姑母一个丈夫、凌渊三兄弟一个父亲，不把痛苦自责挂在嘴上，她就不痛苦么？
她重生了，能再活一回，除了还凌家的恩情，保住她应该保住的人，她也想让自己这一生能过得好点儿。
她想往后余生能过得踏实心安，而不是像当初见到凌渊一样，负罪感使得她只能卑微，只能在他面前逆来顺受。
她也不要像前世一样，一直到死都是灰暗无望的。
因为凌晏的死，前世里她已经自责悔恨了一世。
这一世，她想换个活法。
这一世，她一直一直都在努力地朝着阳光奔进。她想尽可能地跨过这一坎去，续接一段明亮轻快的人生。
可嫁人成亲不是能解救她的办法，目前只有反哺凌家才是，虽然凌家尚不知道这一切。
所以，你让她怎么选择？
选择现在走，她知道，霍溶必然难过，她会变成个薄情寡义之徒。
而选择等霍溶，倘若来日错过了良机，她便是为了一己之私冲昏头脑而罔顾初衷的家伙。
老天爷从来没有打算让人好过。让她在凌家幸福圆满了十年，最后给她狠狠闪了下腰。
她刚刚有了些自私的想法，想试试跟霍溶顺其自然，偏偏杨肃又提前回京。
不负如来不负卿，她也想，但也要她能做得到。
霍溶抓住她胳膊的手，渐渐松下来。
“你是说，不管我现在能不能跟你走，你终究还是要走的，是不是？”
长缨没有吭声。
事实就是这样，但说出口的话又未免太扎心。
“回头你进了京，我们还一样会碰面的。”她道。
“不一样！”霍溶嘶声。
怎么会一样呢？回了京，他就是晋王杨肃了。
再见面，她会把他视作高高在上的皇子，再也不会这样把他视作平等。
“长缨！”他重又把她的手攥住，“你不要急在这一时，你等等我。”
他的手像铁箍一样，攥得她的手掌发白。
当然他是不自知的，往日散漫而不羁的他，此刻性情全露在脸上。
长缨望着他，蓦然发觉自己长到这么大，第一次这样无良得可以。
“我把什么都准备好了，我让管速先回去给你收拾院落，让他先跟厨子商量好你喜欢吃的菜，我们只在霍家呆几天，我保证只有几天而已，而后便会立刻北上。
“我会对你好的，你想要什么，我都给你，你不要争这几日。”
他声音一低，便连姿态也给放低了。
这不是早走迟走的问题，是这一别，很多事情都会改变的问题。
“你想想，你在我受伤的时候倒回来给我上药，想想你最近已经不再排斥我接近你。
“长缨，你心里是有我的，你不要自欺欺人，觉得自己真有一副铜墙铁壁，以为自己心如铁石。
“你也会有脆弱的时候，也会有想要个臂膀的时候，我也帮你报凌家的恩情，你跟我回去！”
他开始横心，甚至不惜用这样的语气。
他知道他独断了，但他是实打实地不愿意就任她脱离他的计划——从他定了心的那日起，她就在他的计划里，也许，他不惜来硬的，也要让她改变主意！
“霍溶！”长缨吸气，“我于凌家，除去罪责之外，还有责任。他们是我的家人。
“你还记得吗？你当初也曾在知道我是沈璎之后，说过要我‘好自为之’。”
霍溶像个桩子一样，杵在风里。
长缨侧开了脸。
命运早就把她磨成了铁石心肠。说起来，其实他们之间从未曾真正开始。
她想，宫里恰巧在此时传来旨意，杨肃恰巧在此时提前归朝，只能说都是天意，连老天爷都让她选择凌家。
“真的要走么？”他问。
“嗯。”她点头。
“你之前已经抛下过我一次，加上这次，可就是第二次了。”
长缨没有接上话。
霍溶忽然伸臂将她抱住，头脸深深埋在她肩窝里：“我知道凌家对你很重要。三天，三天后我立刻就走，好不好？”
长缨听他声音响在耳边，神思有些恍惚。
她道：“如果那么想跟我一起走，为什么你不能现在走呢？”
她也不知道为什么会这么说，明明不守信用的那个人是她。
但抱着她的霍溶却渐渐松手了，他没有能回答上来。
“铃铛！”
远处传来凌渊的呼声。
长缨回头看了眼，再看向霍溶，良久，她垂下眼帘：“那我先走了。”
说完她收回目光，转了身。
霍溶伫立原地望着她背影，仿佛没了生气。
马蹄声远去，原野里很快恢复寂静。
几只归林的倦鸟在前方树梢停了停，旋即又往前飞去，渐起的暮色里，终于连残留的痕迹也不再有。
“爷！”
佟琪赶到，马未停稳即下来，连滚带爬地到了他跟前：“爷！少夫人呢？”
霍溶默然立着，仍在望着前方。
“爷！您说话呀！”佟琪有点慌。
霍溶缓缓收了目光，恍惚之间笑了下：“我以为她心最软的。原来不是，她心如铁石。”
佟琪怔住，转而道：“那咱们可以追啊！烈女怕缠郎！您看最近情况不是好多了么！”
“没有用的。”霍溶道，“在她心里，我永远不如凌家来得重要。即便此番没有冲突，他日也会有的。”
她是对他没感觉么？是他的努力不够么？
不是的。
无论让她怎么取舍，也许，她都只会选择凌家。
……
凌渊远远望着长缨走来，原本就不怎么显红润的脸色此刻变得跟天际的浮云一样白。
他下了马，替她牵住缰绳让她上去，问她：“没事吧？”
“没事。”长缨扯了下嘴角。
低头的当口，眼里却似有什么掉落在马上，瞬间没入草尖隐匿不见。
凌渊收回目光，没再说话。
前路暮色渐浓，再努把力，他们能赶在下个城廓住店了。
但，她居然为霍溶哭了。他想。
第191章 故人依旧
抵达京城的时候是初一上晌。
七月的阳光热辣地洒在地面上，城门外驿道上操着燕京口音的百姓已经比比皆是，路两畔熟悉的景物也逐步在唤醒长缨对这座城廓的记忆。
时别多年再度归来，长缨心里开始翻江倒海，她索性放了帘子，闭眼坐直。
片刻她又睁开眼，唤了停车。
凌渊就在车旁，车停了他还往前走了几步，回头看了眼，然后勒马倒回来。
长缨下车道：“我们在这里分道吧。”
凌渊这一路维持了十来日的温和瞬时散去：“分什么道？郭蛟会直接带你去侯府。”
他是钦差，还朝时会有官员在城门口迎接，长缨不便与他一道，但可以先走。
“不了。”长缨道，“我已经让秀秀帮我看好了宅子。找客栈住两日，收拾收拾就能住进去了。”
“你”
“迟些我会去见姑母的，但眼下我还没准备好。”长缨攥着手。
这个时候怎么能去凌家？眼下还没进城，当年那些事儿就已经争先恐后往外冒出来，她连进城之后能不能保持平静都没把握，这个时候去凌家，她能说什么？
她还有着一个不光彩的身份，京师里有无数的人等着冲她吐唾沫，就凭这些，她就已经处在被动。
要想不乱阵脚，从眼下开始，她就需要打起十二分精神来投入这场较量，她不会，也不愿意再以当年孤立无援束手无措的形象出现。