如果他不是斯莱特林的学生就好了，就算不是个格兰芬多，是拉文克劳也行啊……
至于孤儿出身，这其实也没什么太大的问题，反正贝尔家不缺钱，结婚之后他肯定不会让女儿受苦就是了，就是他那个学院出身，不管是在魔法部还是曾经就读于霍格沃茨时，贝尔先生可都对斯莱特林没什么好印象，他唯一的烦恼就在这里。
然后，他这最后一点的不如意，也在坎蒂丝去给他们拿甜点时被里德尔清除了。
“贝尔先生，我知道您对我的学院不太欣赏。”里德尔坐在沙发对面，坐姿优雅贵气，看着一点都不像是孤儿院出来的人，他嘴角噙笑，语调礼貌低沉地说，“我完全可以理解您的担忧，也从未想过在第一次见面时就完全扭转您的印象，我甚至并不想要改变您对斯莱特林的整体印象。”
贝尔先生惊讶地望着他，语气复杂道：“那么你……”
“我知道对一个学院的印象不是一朝一夕形成的，这期间肯定有很多事让您固定了这个印象，我非常理解。”里德尔一副温和诚恳的样子，“我只希望贝尔先生可以给我个人一个机会——您不需要试着去改变对任何学院的任何看法，此刻坐在您面前的只是一个霍格沃茨的学生而已，我会好好照顾坎蒂丝，让她的学习和在校生活安静并顺利，等她毕业时，若您仍然觉得我并不是个值得托付一生的人，您大可将我赶走，我绝不会纠缠不清。并且在此期间，我也不会反对坎蒂丝交任何其他的异性朋友，甚至……如果她喜欢上了别人，我也会慷慨地送出我的祝福，不给她带来任何烦恼。”里德尔说到这里，嘴角的笑意加深了一下，显得十分认真，但只有他自己知道，如果真有人敢动他的人，会死得有多凄惨。
是真正的死，不是夸张得描写手法。
他真的会杀人。
他毫不怀疑这一点。
但贝尔先生是不会知道这些的。
里德尔的外在表现太好了。
他那话说得，就好像贝尔先生可以免费试用他几年，让他帮着坎蒂丝好好学习，安稳生活，一直做一个合格的备胎。
然后，在坎蒂丝毕业的时候，再由贝尔先生决定要不要真的准许他们在一起。
饶是贝尔先生那么坚定的人，都有点不好意思了。
他轻咳了一声道：“不，你不需要这样，里德尔先生。”
“叫我汤姆就好。”哪怕他极其厌恶那个太过普通的麻瓜名字。
贝尔先生沉默了一会，唤了他一声“汤姆”，坎蒂丝回来的时候正好听见，她对父亲万分了解，所以她立刻就知道——里德尔把她爸爸拿下了。
坎蒂丝满脸欣喜地加速跑过来，就差扑到父亲怀里道谢了，手里的甜点都差点洒了。
贝尔先生无奈地叹息道：“你应该小心一点，坎蒂，你已经是个大姑娘了，怎么还这么鲁莽？”
坎蒂丝笑着放下甜点，坐到父亲的身边说：“爸爸，很晚了，吃完甜点我们也该休息了。”她飞快地瞥了一眼面带微笑，五官完美到不似真人的里德尔，小声提议说，“不如让汤姆在我们家住几天吧？”孤儿院那种阴冷孤独的地方，她真心不想他再回去。
但是……
这毕竟是男同学啊。
还是对她有意思的男同学。
第一次来家里拜访，就留在这儿住下的话，是不是不太好啊。
贝尔先生也是第一次当岳父，有些为难地望了一眼里德尔，里德尔立刻站起来道：“不用了。”
坎蒂丝起身望向他：“你……”
“我刚好还有点别的事情，也是时候该离开了。”里德尔语调平静，眼神淡定，看起来没生气，坎蒂丝观察了一会才稍稍松了口气。
贝尔先生也站了起来，他颇为满意里德尔的选择，终于朝青年投去了一个赞赏的眼神。里德尔对此毫不意外，但还是佯装受宠若惊，这让贝尔先生更满意了。
谦逊的人总是更容易得到别人的欣赏。
里德尔很懂得如何讨人喜欢，不然也不会让霍格沃茨的所有教授都对他赞不绝口。
他主动离开了贝尔家。
在他快走到孤儿院门口时，坎蒂丝迎着风雪跑了过来。
她酒红色的巫师袍上洒满了白色的雪花，在夜幕暖色的路灯下，像是个漂亮的小圣诞老人。
“你还没吃我做的布丁呢！”坎蒂丝将包好的布丁塞给里德尔，她飞快地回头望向了一眼自家的方向，然后踮起脚尖在他脸上快速亲了一下。
“开学见！”坎蒂丝笑得眼睛弯弯的，好像月牙一样，她是发自内心地感到高兴。
里德尔望着她，抬起手为她拂去金发上的雪，有些欲言又止。
良久，他终于只是说了一句：“开学见。”
坎蒂丝在雪中转过身去，漂亮的深红色巫师袍在风中划出悠扬的弧度，她的背影轻盈美丽，一头金发在雪夜中像镶满了钻石般闪闪发光。
里德尔始终望着她，仿佛在亲眼望着那步伐轻快的少女一点点走进他亲手布置的无底深渊。
在再也看不见坎蒂丝的身影之后，里德尔才收回视线，重新迈向孤儿院紧闭的铁门。
他回到了他阴冷黑暗的世界。
沉郁的夜晚，寒冷的雪风，漆黑的树，沉默的楼房。
里德尔站在楼道前再次转头，不远处贝尔家的房子在咒语下变得残破不堪，但他知道那里面是如何得温暖馨香，充满了欢声笑语。
他在此刻稍微搞明白了一点，他为什么会一而再再而三地为坎蒂丝·贝尔做一些违背他原则的事情了。
他也渐渐明白了，他为什么会费尽心思想要取得克里斯·贝尔的青睐和允许。
对于坎蒂丝来说，他或许意味着深渊地狱。
但对于他来说，坎蒂丝她……既是宽阔包容的水，亦是蒸腾燃烧的火。
她既是他温柔缱绻的暖意，亦是他热烈颤动的罪恶。
有意识的感情像疯狂生长的藤蔓，一点点攀爬上他那颗冰冷黑暗的心脏。
里德尔抬手按住了心口，竟好像按到了什么东西。
他一怔，从长袍里侧找到了一个小小的礼盒。
他回想起坎蒂丝踮起脚尖亲他的时候，她一定是在那个时候偷偷塞进来的。
他竟然没有发现。
里德尔失神地站了一会，将盒子放大，拆开。
他看见了……一枝玫瑰。
一枝在雪夜肆意绽放的魔法玫瑰。
就像是——格兰芬多之花。
里德尔转动着玫瑰带刺的花枝，雪花落在玫瑰深红色的花瓣上，美得触目惊心。
有一张纸条在转动中从花瓣里掉落下来，里德尔接住查看，上面写着：这只是圣诞礼物，不是生日礼物，生日礼物开学再给你。
里德尔黑眸微微颤动，他将纸条和玫瑰一起缩小收起来，头也不回地迈进了生活了十几年的破旧楼房。
圣诞节的夜晚，在短暂地品尝过温暖之后，他的世界里依然只有无尽的黑暗和他自己。
哦不，或许还有一枝花。
第二十章
圣诞节期结束，新的一年也正式到来。
坎蒂丝意气风发地上了霍格沃茨特快，被安妮塔和露易丝神秘兮兮地拉到了格兰芬多包厢。
“老实交代。”露易丝按着坎蒂丝的肩膀道，“你跟里德尔圣诞假期发展得怎么样？”
八卦大概是女孩子的天性，如果她们还处于校草和院花八卦的漩涡中心，那要是不来好好努力盘问一下就真是有失身份了。
安妮塔故意勾起一抹邪气的笑容：“要是你敢骗我们，小心我们晚上爬你的床。”
坎蒂丝被她逗笑了，靠在椅背上说：“我们都是女孩子，你爬上我的床有什么可怕的？”
安妮塔一愣，很快又虎着脸道：“那我就蹲在你床头吓唬你！”
坎蒂丝缩了缩脖子，很庆幸这会儿尤菲米娅和弗利蒙还没来，要不然估计更尴尬了。