——
（数小时之前）
地点：降临教派姐妹之家
“伊莎，醒来。”
“唔……”
“伊莎！伊莎！给我醒来！”
“让我……睡一下……五分钟……”
“伊莎！"
伴随着一声闷哼，伊莎痛苦地睁开眼睛，她听到了玛德琳叫她起床的声音。
母亲正在用力地推搡着她，这段时间玛德琳瘦了许多，记忆中温暖的双手就像是柴火一样坚硬而枯瘦，当她像是现在这样用力推搡伊莎的时候，伊莎只能感觉到疼痛。
“妈妈？”
伊莎揉着眼睛艰难地将自己从睡梦中抽离，她的脑袋就像是浆糊一样，太阳穴因为睡眠不足而突突只跳。
房间里光线很暗，只有一盏位于墙上十字架上方的射灯还亮着灯。
伊莎下意识地看了一眼闹钟，发现指针正指着三点半。
“是……祈祷吗？”
伊莎含含糊糊地问道。
她看到玛德琳已经换上了全套的黑服，正式教徒服装特有的黑色布料将她整个人包裹得严严实实，若不是她的脸惨白得就像是墓地里的石像，她整个人似乎都快要与房间里的黑暗融为一体了。
伊莎皱着眉头，浑浑噩噩地感觉到了些许不对劲。
姐妹之家的孩童被允许在早上五点半才参加早间祈祷，这并不是她应该起床的时候。
“发生了什么？”
伊莎迷迷糊糊地问道。
空气里弥漫着一股让人不安的慌张。尽管所有人的动作都很轻，但是伊莎还是可以听到门外的走廊上有许多人正在来回走动。玛德琳已经给她拿来的衣服，她将那些衣服扔在薄薄的被子上，压低了嗓门焦躁地责备了伊莎一句。
“不要磨蹭，给我起来然后快点穿好衣服。”
伊莎的肩膀颤抖了一下，她咬着嘴唇抬头看了玛德琳一眼，她的心跳有些加快。
玛德琳看上去不太对劲，当然，她平时看上去就很苍白，不过现在的她已经快要完全没有任何血色了，她就像是一只褪了色的幽灵一般站在伊莎的窗前，瞳孔张得很大，在说话的同时，她的眼球在不自觉的震颤。汗水浸透了她稀薄的头发，那些头发胡乱地贴在她潮湿凹陷的脸颊上。
“妈妈？”
伊莎被这种慌张感染了，她笨手笨脚地给自己套上了衣服，哪怕知道大概只会引来呵斥，她还是忍不住继续追问了起。
“有什么事情发生了吗？”
“不，没有事情，我们只是需要先换一个地方住。”
就在这个时候，她们的房门被人无声无息地推开了。
另外一个修女的影子出现在门缝里，她的脸色也格外难看。看到另外那个修女的时候，伊莎正在给自己套上外袍，她差点被那个幽灵一般的影子吓得跌倒在地上。不过玛德琳就像是压根没看到自己女儿身形的摇晃，她焦虑不安地在房间里来回走动着……
“玛德琳教友。”
修女小声地叫了玛德琳一声，她的喉管像是被人烧伤过一样干哑得可怕。
玛德琳的身形猛地震动了一下，她越过伊莎飞快地朝着门口走去。
她们两人几乎是头碰着头低声交谈了起来。
伊莎下意识地想要偷听，不过她们的声音即急促又低微，哪怕是在同一个房间，最后伊莎能够听到也只有一些片段。
“怎么样……我的责任……”
“没有人会责怪你……牧师的死……悲剧……”
……
而她听到的最清楚的一句，则是那个修女的最后一句。
“……警察大概要来了，不管怎么样决不能让他们注意到圣童们。你们得赶紧离开。”
在听到“圣童”两个字的瞬间，伊莎就像是被一只无形的拳头在胃部打了一拳。她的身体凝固在了骤然变得冰冷的空气，无法动弹。
几秒钟后，玛德琳送走了修女，她回过头来看到了全身僵硬的伊莎，脸部肌肉跳了跳。
“伊莎！你他妈还需要我说多少次？快点！我受够你的磨蹭了——”
她的脸在那一刻看上去是那样的狰狞，那恶狠狠的低吼让伊莎回过了神。
“抱，抱歉……”
伊莎结结巴巴地说。
她还差最后一颗扣子需要扣上，但是颤抖的手指就像是属于别人的，无论她多么努力都没法扣上那粒扣子。
玛德琳登登地踩着地板走了来。
突如其来的恐惧袭击了伊莎，她甚至完全不敢抬头看向玛德琳，她感觉自己差点快要哭出来了。
“你越来越不听话了，伊莎——算了，别管它了，我们得走了。”
玛德琳焦躁地说道，然后伸手拽起了伊莎的手。
感受着母亲掌心的温度，伊莎不由自主地松了一口气。
“走？我们去哪里……”她忍不住问道。
“姐妹之家出了一点问题，待会大概会来很多警察。圣童的选拔迫在眉睫，牧师和修女们都不希望你们被那群恶心的无信者盯上……你们的年龄很特殊，我们都知道这是一项多么神圣的事业但是这个世界上总是有很多愚昧的人。”玛德琳拿着伊莎在走廊上快步走着，她小声而快速地解释了几句。
在她们的身后，一扇又一扇门悄然开启，七八位有着同样金发身穿白色外袍的白人孩童揉着眼睛，哈欠连连地在自己母亲的带领下跟上了玛德琳和伊莎。
伊莎的嘴唇颤动了一下，她感到很冷也很惶恐。
为什么会有警察要来？为什么因为警察来孩子们就必须要离开？她刚才听到的“牧师的死”“责任”究竟是怎么一回事……但是看着状态明显不太正常的玛德琳，她还是强行让自己保持了沉默。
下楼以后，伊莎看到姐妹之家所有的牧师和修女都出现在了大厅，他们的表情一如玛德琳，一如那位修女，都十分苍白，在镇定的面具下，那种无法掩饰的惊慌失措的气息泄露了出来。
“一，二，三……”一名修女用手指点着这群孩童点着数，这让伊莎感到非常不舒服。她觉得自己似乎已经变成了某种牲畜，正在被圈养和贩卖。这种联想让伊莎情不自禁地将玛德琳的手握得更紧了一些，然而玛德琳却显得很恍惚，她没有理会伊莎的小动作。
“都到齐了，很好，该走了，我们得抓紧点时间。”点数完毕后，修女面无表情地说道，她转过身走向这栋大房子的后门，玛德琳拽着伊莎朝着她跟了过去。
一辆黑色的厢型车不知道是什么时候停在了后门的门廊下，马达轻微地响着，但是没有开车灯。伊莎努力想要看清楚开车的人是睡，但是那个人始终笼罩在阴影之中。
“刷拉——”
一名修女上前用力地拉开了那辆车的门，她用力地拍了拍伊莎的肩膀，嘴里不断地低声喊着：“快，快，快，上车，都上车。”
“等等……”
伊莎吓了一跳，她本能地想要抓紧玛德琳的手，但是后者却在修女开口的瞬间一把将伊莎推上了车，伊莎差点摔倒在地上。门口的修女就像是抓着小鸡仔一样抓住了她的领子，将伊莎推搡着按在了狭窄的座位上。
伊莎忽然意识到，玛德琳似乎并不会跟她一起离开。
无论平时表现得多么早熟，在这一刻，伊莎彻底地陷入了恐慌之中。她坐在车内，隔着影影绰绰的人影看着玛德琳。
“妈妈，妈——”
“闭嘴！”
修女有些气急败坏地掐住了伊莎的肩膀。
伊莎条件反射地僵住了，她，还有这群孩童在进入姐妹之家之前多少都称得上有些“顽皮”，然而教派的人显然不觉得这是好事，所有人在不久之后都得到了相当程度的“教育”好知道什么是“得体的举止”。这么长一段时间来，对修女和牧师的畏惧已经在不知不觉中刻入了孩童的骨髓。最好的证明就是，其他孩子中也有一些骚动，但是当修女冷厉地告诉他们保持安静后，那些饱含恐惧的抽泣声骤然停止了。