“我们都因为某些事情，幸运地逃过了那些无孔不入的催眠信息。”
“催眠？什么意思？”
加尔文希望自己的问话不要这么蠢，但看上去并没有什么作用。
“就是降临派那该死的催眠。”
艾扎克不耐烦地接过了话头，他显得比平时更加焦躁。
“我听说那玩意其实并不是单纯的催眠，不过，哦，算了，那不重要——你还记得降临派的标记吗？教堂，各种孤儿院，流浪汉食堂什么的……只要你出门走走，你就会发现这个世界仿佛已经被降临派占领了。那些慈善设施看上去对穷人挺好的不是吗？还有那该死的，铺天盖地的招贴画，路上的布道者简直比下水道里德老鼠还多。很多人都不是那见鬼教派的信徒，但是他们走在路上，坐在咖啡厅，开车，看电视，哪怕是在酒店里点付费频道……他们一直都在不知不觉中看到降临派的标志。”
说到这里，艾扎克露出了一个异常苦涩的笑容。
“而那些标志是一个记号，属于约书亚的记号。”
韩走了上来，他开始翻动桌面上堆积如山的各种数据。
他代替了艾扎克解释了起来。
“那是一个精神上的触发点，事实上，没看到那些降临派的标志，还有那些狗屁不通的布道一次，你的大脑就在无形中受到了一次催眠——你如果把人类的大脑当成一台计算机的话，那么长久以来的催眠就是约书亚留在人类大脑内部的‘后门’，只要有了这个‘后门’，他便可以绕过个体的主体意识，径直钻入大脑最底部，并且从那里开始控制个体的行为。”
第244章
“这太荒谬了……”
加尔文脸色惨白地低语道。
韩用一把小勺子搅动着杯子中的咖啡，他的神色看上去有点儿奇怪。
加尔文注意到乔伊斯把手搭在了他的肩膀上，这是一个隐形的支持的举动。
“你看过那种好笑的好莱坞电影对吧？催眠师用怀表在你的眼前晃动一下，然后你就被催眠了。但那不是真的，至少在现实中那是行不通的。催眠是一种……对心智的侵蚀。它需要时间，很多很多的时间，只不过在大部分时候，碍于现实条件的不允许，催眠这个行为会被局限在一个相对较短的时间段内。”
韩的声音渐渐放低了。
“但是降临派不一样，他们在那个怪物的指示下，对这个国家，乃至整个世界的人进行了一场漫长的，持续了十多年的催眠。一个小时接着一个小时，一天接着一天，一个月接着一个月……”
加尔文听着韩的话语，他感觉自己的神经被一点一点的冻结了。
他感觉很冷，冷到他想要颤抖。
他想要大吼，让韩停下他那慢条斯理的解释和分析——加尔文在恍惚间已经触摸到了那恐怖的真实——
他后悔了。
但是已经来不及了。
韩的声音宛若幽灵一般萦绕在加尔文的耳边。
“约书亚要做的并不是‘入侵’，而是‘控制’。早在人们意识到之前，他们本身就已经是那个怪物的傀儡了。我和乔伊斯，还有艾扎克，你，都只是幸运儿而已——我的母语不是英文，而且在这之前我一直居住在摩门教教区，我很少看到降临派的消息。”
“我患有阅读障碍，同时伴有轻微色盲和图像辨别困难。”乔伊斯跟在韩的后面说道。
是的，所以他几乎没有办法理解那些被嵌在降临派标志和布道还有图像中的隐含催眠信息。
至于艾扎克，他不需要解释，加尔文便已经知道那是怎么回事了。
“这么多年来我们一直躲避降临派，就像是阴沟里的老鼠一样……”
加尔文僵硬地说道。
“看样子，这也算是多年来的逃亡生活给我们的一点儿小奖励。”
艾扎克冷笑了一声然后说道。
加尔文非常勉强地点了点头。
但他心中却掀起了惊涛骇浪。
他的喉头干涩，肌肉酸痛，呼吸困难。他希望能够找个地方，远离艾扎克和其他人，然后他想要尖叫。
加尔文不知道自己这个时候的恐惧究竟来自于何方。
是以亿为数的人在过去的十多年里一直被催眠，并且随时处于可以被人控制为傀儡的可怕真实？还是约书亚这种令人惊惧的能力竟然是与他共享的？
又或者是……在艾扎克解释自己没有被催眠时，加尔文迅速察觉到的那个漏洞？
没错，这么多年以来加尔文和艾扎克都在霍尔顿医生的带领下刻意地避开了降临派的地盘，但这不代表他们对那个教派的一切一无所知，他们必须要了解那个教派，监控那个教派的人员变动，还有他们一次又一次对教义的修改，才能够在改变到来之前及时地避开可能到来的盘查和追捕。
加尔文很确定，那个被控制的催眠印记已经形成了——最明显的证据就是，他本身也曾经被约书亚的思绪“入侵”过。
那么艾扎克·霍尔顿现在究竟是处于一种什么状态？
约书亚的幽灵，是否此时正平静地栖身于他哥哥的身体里，透过他哥哥的眼睛窥视着一切吗？
而如果，艾扎克从未被约书亚的思维控制过，那又是为了什么？是霍尔顿医生已经知道了这一切，所以他为自己的独子准备了什么不为人知的反制措施？
意识到自己的想法正在变得越来越危险，加尔文打了一个冷战，然后他强迫自己不要再继续探究下去。
霍尔顿医生身上的谜团太多了，一定有什么地方出了差错，仅此而已。
加尔文不断地对自己这么说道。
然而霍尔顿医生死去后，他那不断在加尔文身边徘徊出现的亡灵的影像，却也不断地浮现在加尔文的脑海中……
他的养父真正想要干什么呢？
到底什么，才是他说的“正确的道路”
……
“你们就任由这种事情发生？没有任何人对他们做什么——这已经是威胁国家安全级别的重大恐怖事件了吧？”
定了定神，加尔文咬着牙对乔伊斯说道。
如果降临派在最开始就被遏制的话，如今他们遭遇的许多悲剧都不会发生。
“等我们发现的时候，一切都已经太晚了。”
韩代替乔伊斯，木然地回答道。
“这么多年来降临派一直在用各种方法操控和腐化这个国家的上层，在阳光之下，他们欣欣向荣繁花似锦，而在阳光照射不到的地方，他们已经变成了一个任何人都无法直视的恐怖怪物。唯一的好处就是，唔，当我们发现他们用的伎俩之后，我们也不是一无所得。是的，虽然从规矩上来说是机密，但我想告诉你也没有关系……我们也在用这种方式‘催眠’别人。不，别紧张，我们没有催眠任何一个平民，我们会用这种方式来催眠自己。以此来对抗可能的洗脑和思维排查……”
说到这里，韩忽然露出了一个悲凉的笑容。
他一口将杯子里所有的咖啡都喝完了。
“不过并没有什么用。所有企图尽可能降低风险的手段最后都失败了——看吧，最后只剩下我和乔了，还有你，艾扎克。我怀疑我们是这块区域唯一还活着的，能够意识清醒地抵抗降临派的人。”
“从一开始我们就选错了……”
韩喃喃自语道。
“我们应该直接杀了那个家伙，不管付出什么代价。”
加尔文若有所悟：“你们……”
乔伊斯开口道：“韩很擅长配置炸弹，而我非常不凑巧是个悲观的末日主义者……所以我储备了一些‘必要’的武器和装备，那其“只是听上去有点天方夜谭罢了。”
韩垂下眼帘柔和地说道。
“虽然从规矩上来说是机密，但我想告诉你也没有关系……我们也在用这种方式‘催眠’别人。不，别紧张，我们没有催眠任何一个平民，我们会用这种方式来催眠自己。”中也有炸弹。”