公子，妾身邀你扛牌坊(163)
郑娴儿本待要走，闻言又顿住了脚步，讶然追问：“你怎么会这样想？”
那茶客大为惊讶：“难道不是？”
“当然不是！”郑娴儿否认得很直接。
先前那女客坐了回去，端起茶盏一饮而尽。
男客的脸上红了红，似乎有些气急败坏：“怎么可能不是？你做贞妇，受朝廷供养，又体面又尊贵，怎么可能自甘堕落……”
“因为他好看啊。”郑娴儿含笑，轻声嘀咕道。
偏那茶客耳尖听见了，脸上便涨得更红了。
郑娴儿粲然一笑，转身出门。
外面，马车早已在等着了。
郑娴儿在门口略站了一站，看见对面的清韵茶楼依旧大门紧闭，忍不住皱了皱眉头。
这时，身后的议论声又响了起来。
有人说“楼五公子由羽林卫亲自护送进京，可见新帝重视，今后平步青云已是注定”。
有人说“那人品性未必上佳，才华却必然是有的”。
有人说“有才无德才叫糟糕，今日能私通寡嫂，来日未必便不能弑君弑父”。
还有人说“若是先前那些传言不假，这位楼五公子怕是新帝的大功臣了，进京之后财帛美人自然消受不尽”。
不知是谁低低地叹了一声：“自古都说痴心女子负心汉，天下男子还是薄幸的多！京城里有荣华富贵，有财帛美人，只怕家里这一位难有好下场啊！”
“奶奶。”小枝扯了扯郑娴儿的衣袖。
郑娴儿低笑一声，上了马车。
回到缀锦阁，程掌柜便迎了上来，笑道：“京城里的榜文终于下来了，列了伪帝二十八条罪状，终身圈禁。新帝选在春龙节举行登基大典，改年号为‘正定’，今年便是正定元年。”
“今天才来，可真够慢的！”小枝笑了一声。
程掌柜点头附和，又继续道：“给咱们桑榆县的还有另一道旨意，说是黎县令在褚仲坦反诗一案之中滥用刑罚、屈打成招，险些酿成大祸，着押赴京城与路思礼一同受审。咱们桑榆县如今没有县令，政事都交给县丞处理了。”
郑娴儿一惊，心里有些不是滋味：“黎县令也要去京城受审？”
程掌柜笑得很开心：“这不是好事嘛！”
“确实是好事，”郑娴儿勉强笑了笑，“只可惜了黎赓那个书呆子。若是他父亲获罪入狱，他的前程也就毁了。”
“那也是他活该！”小枝在旁边嗤笑了一声。
郑娴儿摇头苦笑一声，又叹道：“果真还是改天换地了啊……”
程掌柜陪着她一同进了后院，低声说道：“如今城中议论纷纷，都在传说褚先生那桩案子是伪帝排除异己的手段，还说褚先生和门下弟子早已在为新帝效力，年前席卷天下的那些流言，就是褚先生和弟子们的手笔。”
郑娴儿进屋坐下，笑道：“若传言是真，咱们桑榆县的那批书生，前途不可限量啊！”
“是啊，”小枝接道，“一下子出去那么多从龙之臣，咱们桑榆县的前程同样不可限量呢！”
程掌柜陪着笑了两声，眉头却没有舒展：“东家就不担心？”
“担心什么？”郑娴儿反问。
程掌柜看着她，小心翼翼地道：“京中风起云涌，五公子他可是卷进这风浪的正中间去了！”
郑娴儿抿嘴笑道：“他既然敢卷进去，就该有随时被淹没的觉悟，我有什么好担心的？与其担心他，我倒更愿意担心咱们自己的生意——让你进新货，你安排得怎么样了？”
程掌柜忙道：“伙计们已经去了，两三天内一定能办妥。还有……东家不在的时候，店里来了两拨客人，伙计觉得生意做不成不吉利，就把东西按进货价卖了。四尺细棉布、一支鎏金簪子，都是不值钱的东西。”
“做得不错。”郑娴儿笑着赞了一声。
有客人进门便是好事，赚钱倒不用着急。
程掌柜的脸上松了一松，随后又笑叹道：“总算是起死回生了。”
“先别高兴得太早，”郑娴儿揉了揉眉心，“缀锦阁不同于茶楼。咱们的客人多是富贵人家的太太小姐，把名声看得比命还重要的。如今我的名声糟得很，她们怕受连累不敢上门也不是不可能。”
程掌柜闻言，果然又现出了愁容：“二山子他们也是这么说。这两天楼家的案子没事了，那些寻常路人已经不再绕道而行，可是富贵人家的太太小姐们还是不肯往这边走。”
“情理之中。”郑娴儿轻敲桌面，笑了一声。
小枝急了：“那咱们怎么办啊？”
郑娴儿不慌不忙：“你急什么？茶楼的生意很快就能恢复如常，咱们这里那些普通的东西也能卖得出去，还有什么好焦躁的？难道离了有钱人家的太太小姐们，咱们就活不下去了不成？”
“可这样下去毕竟不是办法啊！”程掌柜忧心忡忡。
小枝叹道：“上一次起死回生，是因为奶奶的刺绣受了伪帝的赞赏，这一次——如果新皇帝也能有点动静就好了。”
在场几人都觉得这丫头简直是在说疯话。
郑娴儿却拧紧了眉头，若有所思。
让新皇帝为缀锦阁说句话？这似乎是异想天开，但——她为什么莫名地觉得并非不可能呢？
苦思许久，郑娴儿始终没想起自己的这份自信是从何而来，只得摇头笑道：“别想那些有的没的了。咱们的生意需要慢慢做，时候到了自然就好了。”
程掌柜答应着，退了下去。
郑娴儿顺势也就撵走了丫头们，自己回房坐了下来。
她的枕下藏着一副未完成的刺绣，正是先前曾经被楼阙抢走的那幅园林风景。
这东西辗转又回到了她的手上，楼阙竟也没有向她提起，莫非忘了？
想到那些茶客们的闲言碎语，郑娴儿终于还是难免有些担忧。
京中风物繁华，美人如云啊！
先前她有些疑惑，不知他为什么那样急着走，刚才听到程掌柜的话便想明白了。
二月初二春龙节，新帝登基。
他今日启程赴京，快马加鞭刚巧能赶得上。若是迟了一日，恐怕就错过了。
记得那天乘车回府的路上，葛丰曾经说过，是新皇帝命楼阙三日内启程赴京？
莫非，是那新帝希望楼阙赶得上春龙节的登基大典吗？
这个想法似乎很荒唐，但又奇异地能够自圆其说。
所以……
郑娴儿一时呆住，心里有些乱。
这时，廊下传来一阵急促的脚步声，春杏的声音在外面急急地道：“奶奶，太太来了！”
郑娴儿一惊，站了起来：“太太来这里做什么？”
她话音未落，外面已响起了楼夫人的声音：“你不肯回家，我只好亲自来见你了！”
郑娴儿忙迎上去，脸上却挤不出笑容。
楼夫人扶着瑞儿的手进了门，在堂屋里坐了下来，四下打量了一番：“你这里倒也布置得不错，难怪不急回家。”
郑娴儿示意小枝送上茶来，赔笑道：“两处店铺的生意都需要重新筹划，难免有手忙脚乱的时候，一时腾不出工夫来回府，倒累得太太亲自跑这一趟，是我的罪过。”
楼夫人“嘿”地冷笑了一声：“你在为楼家打理生意，我岂能怪你！”
郑娴儿抿了抿嘴，低头不语。
楼夫人深深地看了她一眼，伸手拉过了她的手腕：“还疼吗？”
郑娴儿终于扯出了一丝笑容：“已经消肿了，没那么疼。只是这几天还使不上劲，拿不得绣花针。”
楼夫人长长地叹息了一声：“其实，你大可不必把所有的事情都扛到自己的肩上！”
郑娴儿歪了歪头，露出一个问询的表情。
楼夫人摩挲着她的手背，笑叹道：“这大半年，楼家里里外外的事都是你在操心，虽说你自己喜欢，可毕竟也显得我们太不像话了。先前倒还好，如今你怀着孩子，岂能依旧让你这般操劳？”